Kronprins overtalte udlejet FCMer til skifte

Dion Cools har spillet for flere belgiske ungdomslandshold helt op til U21-niveau, men på seniorniveau repræsenterer han ikke Belgien. I stedet skiftede den FC Midtjylland-ejede højre back for et par år siden landshold for at repræsentere Malaysia.

Og det skyldtes ikke mindst et opkald fra kronprinsen af Johor, der er en stat i Malaysia.

Det fortæller Dion Cools, der i øjeblikket er udlejet fra FC Midtjylland til Zulte Waregem, selv over for det belgiske medie Krant van West-Vlaanderen.

– Jeg spillede med Belgien op til U21-niveau og håbede på et gennembrud helt indtil 2019. Men det kom ikke. Et år senere valgte jeg Malaysia, og et telefonopkald fra kronprinsen af Johor overbeviste mig, siger den malaysiske landsholdsspiller.

Dion Cools har siden landsholdsskiftet optrådt en håndfuld gange for Malaysia, og det er noget lidt anderledes end at spille i Europa.

– Det er en helt anden verden, jeg ender i. Bliver jeg nu betragtet som holdets stjerne? Nej, mere som en europæer, der allerede har spillet Champions League. De forventer, at jeg hjælper holdet med min erfaring, og derfor har jeg også spille centralt i forsvaret og ikke på højre back som her.

I sidste uge spillede Malaysia to kampe, hvor de mødte henholdsvis Philippinerne og Singapore.