Efter en forrygende kvalifikation med 24 point ud af 24 mulige og en målscore på 37-5, blev Norge i efteråret klar til at spille VM for første gang i 28 år og til at spille en stor slutrunde for første gang i 26 år.
Der var altså mange ting at glæde sig over for det norske landshold, men særligt to øjeblikke stikker ud for landstræner Ståle Solbakken.
Det ene er Alexander Sørloths scoring til 1-0 mod Estland i den næstsidste kamp, hvor Norge endte med at vinde 4-1 og praktisk talt kvalificerede sig til slutrunden.
– Vi sad og analyserede kampen, analysechef Andrew Findlay og jeg. Da vi gik igennem kampen, så jeg Alex’ øjne. De var lidt bløde. Det er noget, man sjældent ser på en fodboldbane, at han midt i euforien, i jublen, kæmper lidt med at holde tårerne tilbage.
– Man så i hele hans ansigt, hvad det betød, siger Solbakken til norsk TV2.
Det var altså først, da kampen efterfølgende skulle analyseres, at Ståle Solbakken opdagede, hvor rørt Alexander Sørloth blev.
– Ja, det dukkede op i analysen. For vi så det ikke i øjeblikket. Det var 25 års lidelse, som han og spillerne på mange måder har båret på deres skuldre. Ullevaal-brølet da han scorer… Jeg tror, at alle følte, at “der er VM.”
Udover Alexander Sørloths scoring peger Ståle Solbakken også på det minut, hvor Erling Haaland scorer to gange på San Siro og mere eller mindre afgør kampen mod Italien.
– Det, tror jeg, er de to største. Og så kan du måske sige, at den allerstørste præstation i kvalifikation var det, Martin Ødegaard gjorde på udebane mod Israel, for der dyrker han en helt anden sport end de andre.
Norge havnede i VM-gruppe I med Frankrig, Senegal og enten Bolivia, Surinam eller Irak.
LIVE
VM-LIVE: Norge skifter det hele og fransk parade
EKSKLUSIVT
Ny FC København-profil? ‘Alle vil spille med ham!’
FCK-skifte kollapsede – nu er han kontraktløs
Bo Henriksen i chok: Det er en skandale!
EKSKLUSIVT
Lægetjek bestået – kan smadre transferrekorden
TRANSFER
Monstertransfer: Her er hans kongeløn
EKSKLUSIVT
Afsløring: Oprykkere forhandler om svensk profil
VM-brag i vente: Sådan er 1/16-finalerne lige nu
EKSKLUSIVT FCK’s nye boss: Han er meget tæt med superstjerner
AVIS
Dansker skifter til tysk traditionsklub
TRANSFER
FC København jagter Romane Amane
EKSKLUSIVT
Afsløring: Superliga-nedrykker henter topscorer
Medier i chok: ‘Er han historiens dårligste?’
EKSKLUSIVT På vej til Brøndby: ‘Han er stor og kraftfuld’
EKSKLUSIVT
Bech: ‘Derfor er porten sparket op’
EKSKLUSIVT
“Kalle” Johnsson hylder dansk kæmpetransfer
EKSKLUSIVT
‘Vi har et spændende transfervindue foran os’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Viborg afviser kæmpe Bundesliga-bud
Av, av! Sverige får monstersvær vej til VM-finalen
EKSKLUSIVT På vej til Superligaen: Barcelona er vilde med ham
Her er Brasiliens vej til VM-finalen
Supercomputer: Her er VM-finalen
NYHEDER
Klar besked til Haaland: Jeg er ligeglad
EKSKLUSIVT
Åben for skifte: ‘Kan virkelig godt lide Danmark’
NYHEDER
Stjerne opfordrer til mere dommerbrok ved VM
Her er Tysklands vej til VM-finalen
AVIS
AGF-transfer ventes på plads inden 13. juli
EKSKLUSIVT
Afsløring: Lyngby henter Mads Emil Larsen
NYHEDER
FCK bekræfter salg: ‘Et ønske fra alle parter’
OPTAKT
Jordan – Argentina
TOPNYHED
Bo Henriksen: Det er en katastrofe
STORT INTERVIEW
‘Det SKAL give stjernespillere til FCK’
EKSKLUSIVT David Nielsen: Han kan blive en gud til evig tid!
Stor bet: Norsk profil misser Frankrig-brag
MEDIE