Betyder Saudi-skifte farvel til landshold?

Den engelske midtbanespiller Jordan Henderson er blandt de efterhånden mange europæiske spillere, som har taget turen til Saudi-Arabien.

Midtbanespilleren skiftede forleden fra Premier League-klubben Liverpool til Al-Ettifaq, som Steven Gerrard står i spidsen for.

Men betyder dette skifte, at han automatisk ikke kan være med på det engelske landshold?

Nej, lyder det fra landstræner Gareth Southgate i et interview med talkSPORT

– Jeg har talt med Jordan denne sommer. Det spørgsmål, han gerne ville have svar på, var, “Hvis jeg flytter herhen, vil I så automatisk udelukke mig fra at blive udtaget til landsholdet?”.

– Vi ville være dumme, hvis vi gjorde det. Hvorfor skulle vi udelukke spillere baseret på, hvor de spiller? Vi er nødt til at se, hvordan de spiller, hvilket niveau de er på, og hvordan de står fysisk. Faktum er, at vi har en idé om, hvordan ligaen (den saudiarabiske liga, red.) kan se ud, men vi ved det faktisk ikke, før vi begynder at se kampene.

Adspurgt om de etiske dilemmaer ved at spille i Saudi-Arabien, sagde Southgate:

– Det er ikke op til mig at bedømme enkeltpersoner, uanset om det er inden for fodbold eller en hvilken som helst anden branche. Jeg tror ikke, at han ændrer sine holdninger. Vi befinder os i en virkelig kompleks verden, hvor nogen siger, at ingen bør skifte til Newcastle United (som ejes af Saudi-Arabien) Eller at ingen bør arbejde for et af de mange selskaber, som saudierne ejer i London? Men skal vi så stoppe med at købe olie fra saudierne?

– Jeg synes, det er meget kompliceret. Jeg forstår fuldt ud argumentet med, at han har støttet LGBT-samfundet, og jeg kan godt forstå, hvorfor de (LGBT-samfundet, red.) har en stærk holdning til det.