Det er stort for Rasmus Højlund at kunne kalde sig for Manchester United-spiller.
Det er det også for mange andre, hvis veje angriberen har krydset på sin rutefart mod toppen.
I barndomsklubben Hørsholm-Usserød, i FC København, i DBU og ikke mindst i den østrigske klub SK Sturm Graz, der spottede en usleben Højlund på FCK's reservelager og gjorde ham til en diamant, som senere Atalanta kunne bruge – og nu mægtige Manchester United.
Over alt i Sturm Graz har man en følelse af enorm stolthed.
– For Sturm Graz er den her transfer et kæmpe adelsmærke. Hvis transfersummen, der bliver skrevet om i medierne (557 millioner kroner, red.), er rigtig, er der tale om den største handel nogensinde for en spiller, der har optrådt i den østrigske Bundesliga – højere end alle Salzburg-spillerne. Det betyder enormt meget for os, og vi er meget stolte, siger Sturm Graz' sportsdirektør Andreas Schicker til Tipsbladet og tilføjer:
– Jeg synes, at skiftet til Manchester United er et godt skridt for Rasmus. Han har udviklet sig godt i Atalanta, og han har også sagt til mig, at det altid har været hans drøm at spille for Manchester United.
– Den spillestil, man praktiserer i Manchester United og i Premier League generelt, passer rigtig godt til Rasmus.
Kunne se det med det samme
SK Sturm Graz købte Rasmus Højlund for 19 millioner kroner for halvandet år siden, og dengang var der næppe ret mange, der havde fidus til den danske teenager, som ikke formåede at spille sig kontinuerligt på holdet i FC København.
I Østrig var man imidlertid ikke et øjeblik i tvivl om, at man havde set rigtigt, og at der gemte sig et enormt uforløst potentiale i angriberen.
– Én af vores helt store styrker som klub er, at når vi scouter en spiller, har vi en meget tydelig og klart defineret profil til hver position på banen. Hvad angår positionen som angriber vil vi have spillere, som er hurtige og kan angribe dybt. Vi fandt hurtigt frem til Rasmus, og efter at have fulgt ham tæt i en periode, var vi slet ikke i tvivl om, at han ville passe perfekt ind på holdet, fastslår Andreas Schicker.
– Et andet vigtigt element er vores personlighedstjek. Det er ikke nok, at der er tale om en god fodboldspiller, det skal også være en god person, som passer til klubbens værdier. Derfor havde vi mange videoopkald med både Rasmus og hans familie. Han imponerede os helt vildt med sin mentalitet – især med tanke på hans unge alder. Han var jo kun 18 år på det tidspunkt.
Men én ting er mavefornemmelse – noget andet er realiteter. Og her levede Rasmus Højlund til fulde op til forventningerne.
– Fra dag ét kunne vi se, at det var den rigtige beslutning at hente Rasmus til klubben. Alle kunne se, at han var skabt til større adresser i fodboldens verden. Jeg mener samtidig, at vi kan tage noget af æren som klub, siger Sturm Graz-direktøren og uddyber:
– Vi hjalp ham med at udvikle en meget tydelig profil som angriber, og især efter en god start på sidste sæson kunne vi se, at han ikke var til at stoppe og var klar til at tage det næste skridt i karrieren.
Efter blot fem ligakampe i sæsonen forlod Rasmus Højlund Sturm Graz.
– Han fandt efter min mening den perfekte klub i Atalanta, og han har udviklet sig endnu mere i Italien. Nu venter der ham en stor fremtid i den absolutte europæiske top, og når man ser på hans samlede pakke, har han hele pakken for en angriber, siger Schicker.
Det perfekte eksempel
Med Rasmus Højlund har Sturm Graz lavet det, man kan kalde en "omvendt Egon Olsen".
For mens det altid gik galt for manden med bowlerhatten og hans tro følgesvende, formåede Sturm Graz både at lægge en plan, som var timet og tilrettelagt, og føre den ud i livet.
Det bedste eksempel på det er netop Rasmus Højlund, lyder det fra sportsdirektøren.
– I 2020 besluttede vi os for at gå en ny vej som klub. Tanken var at skabe et hold, hvor nogle få, rutinerede ledere skulle være omgivet af unge og talentfulde spillere, som kunne udvikle sig med det formål, at vi på et tidspunkt ville være i stand til at sælge dem med profit.
– Rasmus er jo det perfekte eksempel på lige netop det. Det er på alle måder endt lykkeligt for alle parter. Han kom til Sturm Graz, præsterede fremragende på banen, hjalp os med at opnå vores sportslige mål, og så solgte vi ham til en stor klub i en stor liga med profit, fastslår Andreas Schicker.
Rasmus Højlund spillede 21 kampe for Sturm Graz og scorede 12 mål.
EKSKLUSIVT
Afsløring: Stortalent til prøvetræning hos FCM
MEDIE
Coopers krav: Disse ændringer meldes på vej
TOPNYHED
Brøndbys store karantænemareridt
TOPNYHED
Frank fortryder opsigtsvækkende beslutning
INTERVIEW
‘Jeg har det ikke særlig godt’
TOPNYHED
Lothar Matthaüs storroser dansker
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 18. runde
EKSKLUSIVT
Afsløring: Svenske mestre lægger millionbud
INTERVIEW
Rasende! ‘Kan kraftedeme ikke være det bekendt’
NYHEDER
Bo Henriksen fyret – dansker fortsætter i Mainz
Medier i svime: ‘Millioner godt givet ud!’
MEDIE
Vil hente Schmeichels afløser i kæmpeklub
TOPNYHED
Dansk dominans: Ikke sket i 70 år
HELT VILDT
Brøndby-katastrofe: Ikke sket i 15 år
FC København henter Geovanni Vianney Aboh Ndjee
MEDIE
Mohamed Salah på vej til danskerklub?
NYHEDER
Giver opdatering på skadet Brøndby-keeper
TOPNYHED
Voldelig FCM-fan anholdt: Gemte på hemmelighed
TOPNYHED
– Det er fuldkommen meningsløst
MEDIE
Ny sportsdirektør til Eriksen og co.
TOPNYHED
Blæst bagover af SL-komet: ‘Kan komme med til VM’
TOPNYHED
Wolfsburg-boss roser Eriksen
NYHEDER
FCM-stjerne udgik i tårer: Tullberg giver status
INTERVIEW
Jacob Neestrup med klokkeklar Delaney-besked
Forlænger Nartey? Brøndby-boss deler nyt
NYHEDER
Drikkepauser til VM kan ødelægge rytmen i spillet
TOPNYHED
Kæmpe ros: ‘Efterårets træner i Superligaen!’
NYHEDER
– De skal skille sig af med ham!
TOPNYHED
Kæmpe optur for Yussuf Poulsen
‘De har nærmest hyret en anti Bo Henriksen’
STORT INTERVIEW
Cooper revser klubben: ‘Vi halter bagefter’
TRANSFER
Tidligere Superliga-stjerne gratis om lidt
TIPSBLADETS DOM
Det var fuldstændig galimatias!
TOPNYHED
Voldsom Franculino-spådom
EKSKLUSIVT
Rekorddyrt flop: Benhård dom over Mileta Rajovic
TOPNYHED
Retter kritik mod Sune Smith-Nielsen
NYHEDER
Arne Slot svarer efter Mohamed Salah-ballade
Steve Cooper varsler store ændringer
NYHEDER
Thomas Frank afviser at tale om det
Frustreret FCM-lejr: Det irriterer mig grænseløst
INTERVIEW
Brøndby-bøddel jubler: ‘Jeg scorer altid mod dem’
NYHEDER
Stort comeback sender AC Milan på førstepladsen
NYHEDER
Bruno Fernandes stråler i stor United-sejr
DAGENS SPILFORSLAG
Barca spiser frankfurtere på Camp Nou
NYHEDER
AaB-talent prøver sig af i Italien
Brøndby skuffer fælt mod Vejle
NYHEDER
Forfærdeligt nyt for Mustapha Bundu
FIFA indfører obligatoriske drikkepauser til VM
NYHEDER
Steve Cooper skifter tre mand
HELT VILDT