Dubravkas vilde udvikling: Kunne slet ikke se det

Martin Dubravka er et levende bevis på, at fodbolden er en besynderlig størrelse.

Målmanden er i dag udlejet fra Newcastle til Manchester United, mens hverdagen for seks år siden var en helt anden. Her sad Dubravka på bænken i Esbjerg fB, hvorfor rejsen fra reserve på den jyske vestkyst til Manchester United ikke ligefrem stod skrevet i sol, måne og stjerner.

Onsdag spillede keeperen sin anden kamp for Manchester United, da klubben besejrede Burnley med 2-0 i Carabao Cuppen ved blandt andet en scoring af Christian Eriksen.

Dubravkas optræden i Manchester United-trøjen havde hans tidligere træner i Esbjerg fB, Jonas Dal, aldrig set komme. Det fortæller han til Tipsbladet.

- På ingen mulig måde. På ingen måde. Det er faktisk ikke så meget på grund af den tid, som jeg arbejdede sammen med ham, men faktisk på grund af den periode inden jeg kom til Esbjerg. Da vi spillede mod ham, der havde vi Dubravka oppe at vende på taktikmøderne, at det var et af de steder, som vi kunne ramme dem.

Jonas Dal blev kaldt ind som redningsmand i Esbjerg fB i sæsonen 2015/2016 efter fyringen af Michael Pedersen. Derfor nåede han kun få kampe med Martin Dubravka som førstemålmand, da man havde planer om at køre Jeppe Højbjerg ind som førstekeeper efter årsskiftet.

- Allerede inden jeg skiftede, var man igang med at lave overgangen til Højbjerg, som var udlejet til Fredericia. Planen var, at han skulle hjem til Esbjerg igen, og så skulle han på førsteholdet. Samtidig var Dubravka blevet lovet, at han skulle videre i sin karriere. Så det passede helt perfekt. Dubravka kunne ikke rigtigt komme nogen steder, da der ikke var nogen, som gad at have ham på det tidspunkt.

- Jeg tror de samme mennesker, som ikke kunne se lyset i ham, havde set de samme kampe, som jeg havde set som Hobro-træner. Han reddede ikke point for Esbjerg, så det stod ikke nogen steder i sol, måne og stjerner, at han skulle være Newcastle-keeper på få år, og nu starter inde for Manchester United. Det havde jeg ikke set komme. Det er jo en mega lykkelig historie, at han tror så meget på sine egne evner, at det lykkes ham at spille sig op fra der, hvor han var.

Det lykkedes ikke Martin Dubravka at komme væk fra Esbjerg fB i vinteren 2016, hvorfor han måtte vige pladsen for Jeppe Højbjerg, mens slovakken forsøgte at forberede sig på et sommerskifte istedet.

Til sidst lykkedes det ham at komme til Slovan Liberec og siden til Sparta Prag. Siden 2018 har han mere eller mindre været fast mand for Newcastle, og i sommer hentede Manchester United ham ind på en lejeaftale for sæsonen.

Onsdag stod han sin anden kamp for klubben i sejren over Burnley. Jonas Dal har kun ros til overs for målmandens vilde udvikling og professionelle tilgang til livet som fodboldspiller.

- Han er en virkelig god fyr. Der er ingen pis. Det er lidt ligesom Delac i AC Horsens. Det er så benhamrende professionelt. De kigger også bare på deres situation, og tænker, hvordan agerer klubben, hvordan agerer jeg, og så er det den vej vi går. Det er nogen gange unfair, men det er der bare ikke noget at gøre ved. Sådan er fodbold, og der må man agere med en professionel attitude.

Snakken om spillere, der siden Jonas Dal havde dem under sine vinger, er skudt i vejret, får ledet hans tanker hen på andre spillere.

- Vi har jo snakket om det mange gange, os der har haft med ham at gøre, at det jo er sindssygt at sådan noget kan ske. Vi glæder os på hans vegne, og mens jeg har snakket her, så har jeg haft et par andre navne også oppe at vende. Zander Hyltoft, der spiller i Vendsyssel, ham kunne vi ikke engang bruge i truppen i Hobro i sin tid. Der er selvfølgelig gået en del år, men det er bare sjove historier.

33-årige Martin Dubravka nåede 66 kampe for Esbjerg fB i løbet af sine to år i klubben. Jonas Dal har siden bruddet med EfB haft flere forskellige trænerjobs, men for nyligt blev han ansat i FC Midtjylland. Her står han i spidsen for samarbejdet med FC Ebedei.

Foto: Jan Christensen/Getty Images.