Traditionelt er 2. juledag – i England kendt som boxing day – en kæmpe sportsdag, men det kommer Premier Leagues kampprogram ikke til at afspejle i år.
Fredag bekræfter Premier League, at der kun spilles en enkelt kamp i landets bedste række 26. december. Det er første gang i 43 år, at der spilles så lidt fodbold i den bedste engelske række på den dato. De seneste fem år er der spillet mellem fem og otte Premier League-kampe på boxing day.
Allerede ved kampprogrammets offentliggørelse i sommer varslede Premier League, at spillerunden primært skulle afvikles 27. december, der falder på en lørdag.
Det brud med traditionerne fik engelske fans op af stolene, og debatten har ulmet siden. Nu står det endegyldigt klart, at kun opgøret mellem Manchester United og Newcastle spilles den pågældende dag, den 26. december.
På sin hjemmeside skriver ligaen, at den er klar over, “at kampprogrammet påvirker en vigtig tradition i engelsk fodbold”.
Der er flere årsager til, at juleprogrammet i år er anderledes end tidligere.
På grund af det forøgede antal europæiske kampe som følge af strukturændringer i Champions League, Europa League og Conference League er den engelske fodboldkalender blevet revideret. Blandt andet gør FA Cuppen nu krav på flere weekender, og det går ud over Premier League.
Premier League har nu kun 33 weekender – og må tage flere midtuger i brug – for at få afviklet sæsonens 38 spillerunder. Det er færre tilgængelige weekender end tidligere, skriver ligaen.
Blandt andet derfor kan tv-rettighedshaverne, der har fået skrevet ind i deres aftale, at weekenderne skal bruges, stå fast på, at lørdag 27. december er en bedre spilledato for dem, end fredag 26. december er i år.
De lavere engelske rækker, der også samler tilskuere i hobetal på boxing day, er ikke berørt. Som vanligt spilles der 12 kampe i den næstbedste række, The Championship, på boxing day.
Næste år falder 26. december på en lørdag, og Premier League fastslår, at fansene kan forvente rigeligt med kampe i den bedste række den dag.
TRANSFER
Bekræfter Brøndby-skifte efter FCK-exit
AVIS
Helt vildt Cristiano Ronaldo-rygte
TOPNYHED
Spår triumf efter 22 år: ‘Det er helt uhørt’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Store klubber forbereder bud på Iqbal
Tidl. FCK-flop spiller ikke: Jeg er ligeglad
MEDIE
Dansk kæmpetransfer kan kollapse
Graulund sviner dansker: Det er håbløst jo
NYHEDER
Forløsende sejr for Thomas Frank og Tottenham
TOPNYHED
Kenneth Perez i tvivl: Er han så god, som vi tror?
MEDIE
Meget tæt på at hente Pione Sisto
MEDIE
PSG lurer – FC Midtjylland kan tjene 33,5 mio.
Ingen Bo Henriksen – har truffet stor beslutning
TOPNYHED
Storroser dansker: ‘En af de fem bedste i verden’
TOPNYHED
Ny Superliga-komet: Jeg har en stor fremtid
TOPNYHED
Jan Mølby kritisk: De har gamblet og ramt forbi
NYHEDER
Conte ser enormt potentiale hos Højlund
AVIS
Bo Henriksen bringes i spil til nyt job
NYHEDER
Mads Pedersen slår Vingegaard i kamp om cykelhæder
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Superligaens 5 bedste U21-spillere
TOPNYHED
Rasmus Højlund skød Vardy og co. i sænk
Højlund joker: Det sker ikke så ofte!
TOPNYHED
– Froholdt skifter helt sikkert dertil
Fremhæver dansk klub: Det bedste eksempel
TOPNYHED
“Sportschefer drømmer om at hente ham”
TOPNYHED
Fælder hård Schmeichel-dom
Avis: Storklub smider kæmpe FCK-flop på porten
NYHEDER
Forlænger med stort angriber-talent
BIZART
Rygter chokerer Laudrup: Det er helt vildt
Tidl. BIF-spiller afslører langt sygdomsforløb
AVIS
Tidl. SL-profils situation er “temmelig håbløs”
TIPSBLADET SPECIAL
Her er 10 udlandsdanskere, der kan vende hjem
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Superligaens 5 bedste angribere
TOPNYHED
Dansk profil undrer sig – har ikke hørt fra Riemer
TOPNYHED
Thomas Frank ser mange Brøndby-paralleller
TIPSBLADET SPECIAL
Disse målmænd har tidligere vundet Det Gyldne Bur
TOPNYHED
Omskoler dansker: Han er virkelig fantastisk
TIPSBLADET SPECIAL
Transferplanen: Her skal de forstærke sig
Spansk fodboldtræner og hans tre børn dør i ulykke
HELT VILDT
Rystet efter kollision med dansker: Chokerende
DAGENS SPILFORSLAG
Målmandsreserve kastes for løverne i Rom
Mourinho bekymret for Bah: Det er ikke godt
TRANSFER
Forsøgte at hente ham i FC Nordsjælland
Eriksen ude med hård kritik
TOPNYHED
Peter Møller svarer på kritik: Rolig nu
MEDIE
Erstatter han Andreas Christensen?
DAGENS SPILFORSLAG
Ørkenræv og Hingst scorer begge i Rabat
TOPNYHED
Blæst bagover af dansker: ‘Ødelægger modstanderne’
TOPNYHED
Kritisk FCK-interview: Det smarteste jeg har gjort
Arteta kan godt lide Arsenals “mange problemer”
TRANSFER