Traditionelt er 2. juledag – i England kendt som boxing day – en kæmpe sportsdag, men det kommer Premier Leagues kampprogram ikke til at afspejle i år.
Fredag bekræfter Premier League, at der kun spilles en enkelt kamp i landets bedste række 26. december. Det er første gang i 43 år, at der spilles så lidt fodbold i den bedste engelske række på den dato. De seneste fem år er der spillet mellem fem og otte Premier League-kampe på boxing day.
Allerede ved kampprogrammets offentliggørelse i sommer varslede Premier League, at spillerunden primært skulle afvikles 27. december, der falder på en lørdag.
Det brud med traditionerne fik engelske fans op af stolene, og debatten har ulmet siden. Nu står det endegyldigt klart, at kun opgøret mellem Manchester United og Newcastle spilles den pågældende dag, den 26. december.
På sin hjemmeside skriver ligaen, at den er klar over, “at kampprogrammet påvirker en vigtig tradition i engelsk fodbold”.
Der er flere årsager til, at juleprogrammet i år er anderledes end tidligere.
På grund af det forøgede antal europæiske kampe som følge af strukturændringer i Champions League, Europa League og Conference League er den engelske fodboldkalender blevet revideret. Blandt andet gør FA Cuppen nu krav på flere weekender, og det går ud over Premier League.
Premier League har nu kun 33 weekender – og må tage flere midtuger i brug – for at få afviklet sæsonens 38 spillerunder. Det er færre tilgængelige weekender end tidligere, skriver ligaen.
Blandt andet derfor kan tv-rettighedshaverne, der har fået skrevet ind i deres aftale, at weekenderne skal bruges, stå fast på, at lørdag 27. december er en bedre spilledato for dem, end fredag 26. december er i år.
De lavere engelske rækker, der også samler tilskuere i hobetal på boxing day, er ikke berørt. Som vanligt spilles der 12 kampe i den næstbedste række, The Championship, på boxing day.
Næste år falder 26. december på en lørdag, og Premier League fastslår, at fansene kan forvente rigeligt med kampe i den bedste række den dag.
LIVE
VM-LIVE: Tuchel med mange ændringer
DAGENS SPILFORSLAG
Langmodighed i Los Angeles
TIPSBLADET SPECIAL
Brøndby vil købe: Han er en sand driblemaskine
TRANSFER
Monstertransfer: Her er hans kongeløn
MEDIE
Rygtet til FCK – kontrakten revet i stykker
TOPNYHED
Spår vild Rasmus Højlund-sæson
TOPNYHED
Zlatan Ibrahimovic revser Norge
TRANSFER
“Mathias Jensen ankommer i morgen, hvis…”
EKSKLUSIVT Afsløring: Scoop – FCM får ‘NK’ i et røverkøb
HELT VILDT
Graulund chokeret: Ingen havde set det komme
EKSKLUSIVT
Werge glemmer det aldrig: ‘Det var første gang…’
MEDIE
De vil have Gaaei – her er prisen
TRANSFER
Meldes tæt på storklub
EKSKLUSIVT FCK’s nye boss: Han er meget tæt med superstjerner
NYHEDER
Uafgjort kan forsone historiske VM-fjender
AVIS
De forbereder et bud på Roony Bardghji
MEDIE
Transferbombe på vej
EKSKLUSIVT
Afsløring: Oprykkere forhandler om svensk profil
EKSKLUSIVT På vej til Brøndby: ‘Han er stor og kraftfuld’
OPTAKT
Colombia – Portugal
OPTAKT
Jordan – Argentina
EKSKLUSIVT
‘Vi har et spændende transfervindue foran os’
VM-brag i vente: Sådan er 1/16-finalerne lige nu
NYHEDER
Markant ændring i Silkeborg
NYHEDER
Dansk klub henter Jonathan Hutters
NYHEDER
Casper Højer er færdig i tyrkisk klub
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby vil købe Amin Boudri
TRANSFER
FC København jagter Romane Amane
MEDIE
Topklub forsøger at overtale Skov Olsen
MEDIE
På vej til storklub?
EKSKLUSIVT På vej til Superligaen: Barcelona er vilde med ham
AVIS
AGF-transfer ventes på plads inden 13. juli
EKSKLUSIVT
“Kalle” Johnsson hylder dansk kæmpetransfer
Bo Henriksen i chok: Det er en skandale!
NYHEDER