Hård dom: Kuldsejlet forhold

Thomas Franks drømmeskifte til Tottenham endte ganske ulykkeligt.

Han fik ellers status som mirakelmager i Brentford, men i Tottenham gik tingene skævt og efter endnu et nederlag tirsdag aften, måtte Thomas Frank lytte til tonerne af sine egne fans: “You’re getting sacked in the morning.”

Og således gik det.

Thomas Frank nåede godt og vel otte måneder i spidsen for Tottenham, hvor tingene gik skævt fra start, og forholdet til klubbens fans kuldsejlede.

Sådan lyder dommen fra The Athletics Tottenham-reporter, Jay Harris, som Tipsbladet har talt med.

– Da Thomas Frank var i Brentford, var han rigtig dygtig til at finde samhørighed med fansene, og det lykkedes han aldrig med i Tottenham. Der var kaffekop-tingen og Djed Spence og Micky van de Ven-tingen, men der var også situationen, hvor Tottenhams fans buhede af Vicario (målmand), da man var nede 0-2 mod Fulham i december. Bagefter gik Frank ud og sagde, at du ikke er ægte fan, hvis du buher af spillerne. Det gjorde mange vrede.

– Sammenlignet med Ange Postecouglou (Tottenhams tidliger træner, red.) var Frank meget defensiv. Postecouglou snakkede om at opnå noget og vinde trofæer. Thomas Frank snakkede mere om, at det ville blive en svær sæson, hvor man også skulle acceptere at tabe kampe. Han sænkede forventningerne, og det brød fansene sig ikke om, så på en eller anden måde landte han på det forkerte ben allerede efter sin første pressekonference, og det indhentede han aldrig.

Det er endnu uklart, hvem der skal stå i spidsen for Tottenham, der møder ærkerivalerne fra Arsenal næste gang.

Fansene vendte Frank ryggen

Generelt er forholdet mellem Thomas Frank og Tottenhams fanbase noget, som har fyldt meget i Nordlondon.

Danskeren har nemlig gjort sig uheldigt bemærket ved flere lejligheder.

– Fansene virker glade for, at Thomas Frank er blevet fyret. Det har stået klart i et stykke tid, at der har været en løs forbindelse og et dårligt forhold mellem Frank og fansene. Det går helt tilbage til 0-1-nederlaget i november, hvor spillerne blev buhet af efter slutfløjt, og Micky van de Ven og Djed Spence gik lige forbi Thomas Frank. Der så man de første tegn.

– Han blev også buhet af udebaneafsnittet, da de spillede mod Brentford, men jeg mener, at et af de mest skelsættende øjeblikke var den berømte Arsenal-kop. Jeg var også til kampen i går (tirsdag), og da de var bagud 1-0, begyndte fansene at råbe på Mauricio Pochettino.

Øjeblikket med Arsenal-koppen fandt sted før en kamp mod Bournemouth, som Tottenham tabte. Her blev Thomas Frank spottet med en kaffekop, hvor et Arsenal-logo var trykt på.

Og netop Arsenal er én klub, Tottenhams fans ikke skal bede om. Thomas Frank prøvede at nedtone betydningen af hendelsen, men det skabte chokbølger og flere spændinger.

– Henover de seneste uger har jeg bemærket, at han er blevet mere følelsesladt sammenlignet med tidligere. Sker der fejl, slår han ud med armene, og han diskuterede meget med fjerdedommeren (mod Newcastle, red.). Det har han også gjort tidligere, men jeg har bemærket, at han har gjort det meget mere. Man kunne bare se, at han havde svært ved at kontrollere sine følelser, siger Jay Harris.

På pressemødet efter kampen fortalte Thomas Frank, at han følte sig overbevist om, at han fortsat ville være cheftræner for Tottenham, og at han var 1.000 procent sikker på, at han er den rette.

Ledelsen var af en anden overbevisning.

Ikke alt kan bebrejdes Thomas Frank

Selvom Tottenhams nedtur, der ser dem være blot fem point over nedrykningsstregen, blev Thomas Franks endeligt, peger pilen også på andre i butikken.

– Der er kommet en ny administrerende direktør, formanden er væk, der er kommet en ny chef for den medicinske stab og en ny fodbolddirektør. Thomas Frank har derudover taget sin egen stab med, og spillertruppen har ændret sig. Der er sket så meget på samme tid, at ustabilitet vil sive ned i det arbejde, som sker på banen.

Derudover er klubbens medicinske stab på overarbejde, hvilket ikke gør arbejdsbetingelserne som træner nemmere.

– Skader har spillet en stor rolle for anden sæson i streg, så der skal også kigges på den medicinske afdeling. Jeg synes også, at der bør kigges på trupsammensætningen, hvilket er Johan Langes ansvar.

– Der er for mange unge udviklingsspillere og for få erfarne ledere. Eksempelvis kan det nævnes, hvordan Mathys Tel og William Odobert begge er unge og talentfulde, men de spiller samme position og tager hinandens minutter, hvilket hindrer en optimal udvikling.

Og netop Johan Lange forventer Jay Harris skal stå skoleret.

– Jeg tror, han kommer under pres nu. Han er tæt med Thomas Frank, og de har kendt hinanden meget længe. Han var fortaler for, at Frank skulle komme til klubben, og det viste sig at slå fejl. Folk vil også stille spørgsmålstegn ved ham.

– Jeg tror, at Langes problem vil være, at han har stået i spidsen for rekrutteringen siden november 2023, og i den periode har (Fabio) Paratici og (Daniel) Levy forladt klubben, hvorfor Lange er den eneste tilbageværende med ansvaret for rekrutteringerne siden dengang.

– Han kan aldtid forsvare sig ved at sige, at det enten var Levy eller Paratici, som pegede på bestemte spillere, mens andre nok vil begyndte at stille spørgsmålstegn ved Langes dømmekraft. Han har hentet flere gode og unge spillere, men jeg kan være i tvivl, om han har evnen til at hente absolut topspillere.

Tottenham har siden sommerens transfervindue handlet spillere for næsten to milliarder kroner ifølge Transfermarkt.

Har fortsat et navn i England

Selvom Thomas Franks chance for at træne en topklub, slog fejl, vurderer Jay Harris, at han fortsat vil have muligheder i England.

– Der vil helt sikkert være Premier League-klubber, som vil synes, at Frank er en dygtig træner. Frank boksede over sin vægtklasse med de ting, han præsterede i Brentford, og der vil nok være klubber i bunden af tabellen, som vil kigge på det og være interesserede.

– Jeg spekulerer dog på, om han vil tage udenfor Englands grænser næste gang. Thomas har rejst meget, da han var yngre, og han kan lide at opleve forskellige kulturer. Efter et årti i England har han måske lyst til noget helt andet.

Hans navn i Tottenham vil dog være ganske blakket.

– Han er ikke nogen populær Tottenham-træner, og han har en skrækkelig statistik for klubben. Jeg tror, der vil blive set negativt på Thomas Frank i meget, meget lang tid. Måske vil folk om nogle år kunne se, at klubben i sin helhed vaklede, men lige nu anses han som en defensiv træner, der ikke kunne få sit hold til at spille attraktiv fodbold.

52-årige Thomas Frank havde oprindeligt en aftale til sommeren 2028 i Tottenham.