Bakenga: Europa League tog pusten fra os

Esbjerg skød året i gang med to Europa League-opgør mod Fiorentina, og mens man her fik kickstartet et godt forår, så var der i efteråret måske lidt for meget europæisk fodbold på vestkysten.

Det er i hvert fald en af Mushaga Bakengas årsagsforklaringer på de tre Superliga-sejre, Esbjerg har åbnet med.

– Vi følte alle sammen, at resultaterne var dårlige i efteråret på grund af Europa League, og nu har vi haft en god forsæson, hvor vi har arbejdet os sammen, og vi har fået gode spillere, der har forstærket holdet. Vi har gjort arbejdet på banen, og så kommer de tre point også, siger Bakenga til tipsbladet.dk.

Esbjerg spillede sig videre i Europa League og blev belønnet med en 1/8-finale mod Fiorentina, men i Superligaen kostede det så meget, at vestjyderne overvintrede under stregen. Det er ændret med tre sejre i tre kampe.

– Nu har vi overskud. Selvom vi har spillet mange minutter, bliver vi ikke slidte, og vi fortsætter med at løbe og skabe muligheder. Det var måske noget, vi manglede. Sidste år spillede vi mange gode kampe, men vi havde ikke energi til at skabe det sidste. Det, føler jeg, at vi har nu. Vi har mere overskud, når vi kun har en kamp om ugen, siger Bakenga, der trods god form stadig kun har et mål for året:

– Målsætningen er stadig at overleve, for der er kun seks point ned til nedrykningsstregen, så vi skal holde fokus på at overleve, for pludselig kommer der to dårlige kampe, og så er man nede igen. Det vigtige for os er egentlig at tage det kamp for kamp, slutter den norske angriber.