Belgien var af mange udpeget som en af de mest slagkraftige udfordrere til at vinde verdensmesterskabet. Men allerede efter det indledende gruppespil må stjerner som Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois og Romelu Lukaku rejse hjem.
I den sidste gruppekamp mod Kroatien lykkedes det ikke belgierne at hjemføre de tre point trods et massivt pres mod slutningen, hvor særligt Romelu Lukaku havde flere store målchancer.
Kroatiens viceverdensmestre fik derfor 0-0 mod Belgien, som skulle have brugt en sejr for at gå videre.
Samtidig satte Marokko nemlig punktum for sit imponerende gruppespil ved at vinde 2-1 over Canada, som tager hjem uden point.
Marokko vandt dermed gruppen med syv point og avancerer til turneringens næste fase med Kroatien på andenpladsen.
Det er første gang siden 1986, at Marokko er blandt slutrundens sidste 16 hold.
Belgiske Kevin De Bruyne tiltrak sig tidligere i slutrunden opmærksomhed med sin kommentar om, at belgierne var “for gamle” til at vinde VM.
Og måske var der noget om snakken. I hvert fald fik belgierne det aldrig til at fungere lige så godt, som da holdet for fire år siden tog hjem fra Rusland med VM-bronze.
Det overraskede det meste af fodboldverdenen, da Marokko i sidste uge nedlagde Belgien. Nederlaget satte Belgien under hårdt pres før mødet med Kroatien, men det var ikke et belgisk mandskab, der satte alt på ét bræt fra start.
Et par gange var der optræk til chancer, men holdene vadede ikke ligefrem i store muligheder i en tæt første halvleg.
Mest opmærksomhed fik en situation, hvor Kroatien fik tilkendt et straffespark, som efterfølgende blev annulleret af dommer Anthony Taylor efter videogennemsyn.
I den anden gruppekamp var der anderledes åbne sluser, og Marokko forbedrede omgående sin i forvejen gode position i gruppen.
En fejlaflevering fra Canada-målmand Milan Borjans højre fod blev efter fire minutter opsnappet af Chelsea-spilleren Hakim Ziyech, der takkede for gaven ved at lægge bolden overlegent i et tomt net.
Marokko spillede med stor energi og kom også på 2-0 midtvejs i første halvleg, da Kasper Dolbergs angrebsmakker i Sevilla Youssef En-Nesyri udbyggede med et hårdt spark langs jorden.
VM’s første selvmål stod Marokkos Nayef Aguerd for, og det skabte en anelse spænding før pausefløjtet.
Belgien satte Lukaku ind efter pausen, og så skete der noget.
Han havde med det samme et nærgående hovedstød, og efter en time var han få millimeter fra at blive helt med et skud på indersiden af den ene opstander.
Lukaku skulle få endnu et par store tilbud få meter fra mål, men ind ville bolden bare ikke, og med slutfløjtet forsvandt mange af stjernernes måske sidste chance for at vinde VM.
Marokko behøvede egentlig ikke at vinde for at gå videre, men det lykkedes alligevel holdet at holde canadierne fra fadet i den sidste halvdel af opgøret.
Den tidligere FC København-spiller Atiba Hutchinson gjorde ellers sit for at skabe spænding ved at sende bolden på undersiden af overliggeren.
Desværre for canadierne sprang bolden ned på den forkerte side af målstregen, og deres første gensyn med VM i 36 år blev ingen resultatmæssig succes.
/ritzau/

TransferLIVE: Her er Christian Cappis’ nye klub

I svime over FCK: Tæt på en magtdemonstration

Nu skyder faren med skarpt mod FC København

Lønkongen Braithwaite – så meget tjener han

Flest danskere håber FCK og Brøndby taber

– Jeg har hørt historierne om Grabara

Eriksen-transfer er logisk

Blæst bagover af FC Midtjyllands kongetransfer

Supercomputer: De brager op i Superligaen!

Monsterhandel på plads – så meget betaler United

‘Er glad for jeg ikke er der mere’

Afsløring: Nye bud på Jalal – han vil til Viborg

Napoli vrager Jesper Lindstrøm

– Det værste var købet af Mathias Zanka Jørgensen

Utilfreds i FC København? Flere scenarier i spil

Ophæver med FC Midtjylland – på plads i ny klub

Skal til Brøndby: ‘Miroslav Klose så resignation’

Afsløring: Mjällby køber Jeppe Kjær

FC København vinder Superliga-åbner i stort drama

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

Brøndby forfremmer stortalent

Afsløring: Brøndby sælger Adam Claridge Jensen

Knokler hvert minut for kæmpehandel

Sådan vandt FCK over Viborg

Richmond Gyamfi på blokken i dansk klub

Kylian Mbappé efterforskes

Her er Manchester Uniteds plan for Chido Obi

Mesterklub frygter FC København

Marc Dal Hende i chokskifte: Det er SÅ fantastisk

Mainz raser: Nu går de rettens vej

Hård kritik af Jon Dahl

Newcastle er rasende på Liverpool

Spår katastrofesæson for Brøndby og AGF

Rasende på Rashford: Fortjener ikke kæmpeskifte

Spærrer øjnene op over Zorniger

Vil gerne have Viborg-jobbet

Tysk træner til Brøndby IF

Superligadommere jubler

Her er Nicolai Boilesens nye job

Betaler formue for norsk stortalent

Forventer salg af Superliga-profil

FCK snydt? Viborg foran på straffescoring

Bekymret for Superliga-klub: En uheldig situation

FCK-profil er klar – nye navne starter

Røven i klaskehøjde: De vinder Superligaen

Røven i klaskehøjde: Han bliver topscorer

Troillongan troller Trondheim-traditionsklub

Dansker kogte over: Han er kendt for det der

Sådan går det FC København i Superligaen

Pelle Mattsson har tysk bejler

Ekspert: Aldrig set et større Vingegaard-nederlag

Lyngby henter Superliga-kending

Rasmus Falk er ny OB-anfører

Uha, uha – Vingegaard får tæsk af Pogacar!

Afsløring: Mönchengladbach sælger Jonathan Foss