En navnkundig skikkelse indtog Superligaen i efteråret.
Da Brøndby smed Frederik Birk på gaden, faldt valget som afløser på Steve Cooper.
Træneren kom fra stillinger i Premier League-klubberne Nottingham Forest og Leicester, havde vundet U17-VM med England og været en håndfuld år i Liverpools talentafdeling.
Alligevel er han overrasket over det, han har oplevet i den danske liga, efter at han sagde ja til jobbet på den københavnske vestegn.
– Jeg nyder virkelig ligaen og den udfordring, der følger med. Jeg synes, den burde være mere kendt, for det er en god liga. Der er en stor passion rundtom i landet fra folk, der støtter holdene.
– I de fleste weekender er der resultater, hvor man tænker: “Det var alligevel en overraskelse”. Der er masser af dygtige trænere og masser af gode spillere. Hvert stadion, man besøger, har noget unikt, og det er en hård liga at konkurrere i. Det er der ingen tvivl om, siger han.
Brøndby skal rykke sig
Cooper har ikke lagt skjul på, at Brøndby skal forbedre sig markant på en række punkter, hvis klubben skal konkurrere med de andre tophold i Danmark.
– Det er der, min ærlighed kommer fra, når jeg taler om, at vi håber at blive det hold, vi gerne vil være for vores fans, for klubben og for folkene omkring os.
– Det er der, min motivation ligger. Det er der, min paranoia ligger. Der, min frustration ligger, når vi ikke gør tingene godt nok. Og der min glæde ligger, når vi lykkes. For der er en stor mulighed her for at opnå noget – men vi skal være så gode, som vi overhovedet kan, forklarer han.
Under Coopers ledelse så resultaterne ud til at arte sig hen over efteråret. Sikre sejre over OB, Silkeborg og FC Nordsjælland bragte holdet helt op i det sjove selskab.
Nederlag i årets tre sidste kampe mod ærkerivalen FC København og nedrykningskandidaterne FC Fredericia og Vejle Boldklub trækker til gengæld gevaldigt ned i pointgennemsnittet, der for waliserens vedkommende lyder på 1,73 i 11 ligakampe.
– Man kan altid sige, at det ikke er nok, fordi forspringet er, som det er. Vi vil gerne vinde så mange kampe, som vi kan, fordi vi er dem, vi er.
– Vi skal forsøge at komme et sted hen, hvor vi har en chance for at få flere point næste år og lukke hullet, siger han.
For Steve Cooper er det nyt at holde en vinterpause på flere måneder. Og han har heller ikke været en del af en liga, der deler sig i to, som Superligaen gør efter 22 spillerunder.
– Jeg tager alt, som det kommer. Det er mig, der skal tilpasse mig. Det er mig, der skal tænke anderledes.
– Jeg prøver stadig mange ting i Danmark for første gang, og jeg forsøger at tilpasse mig og lære undervejs, siger han.
/ritzau/
LEANDERS DOM Dommerekspert: Jeg havde udvist OB’er
AVIS
Fyret Thomas Frank står til kæmpe gyldent håndtryk
TIPSBLADET SPECIAL
Farvel og tak: Fem bud på Thomas Franks nye job
NYHEDER
United-legende afslører: ‘Jeg sidder i kørestol’
NYHEDER
Tordner over Højlund-situation: ‘Dit p*khoved!’
TOPNYHED
Godt nyt – nu er han landet i København
Ekspert: Det mest positive for FCK
HELT VILDT
Raser: ‘Tag hjem til Legoland og fortæl historier’
Det er mesterskabsklasse, AGF!
EKSKLUSIVT
‘Mit livs bedste beslutning at skifte til FCK’
AVIS
‘Kontraktchok’ i Manchester United
TOPNYHED
Nein, nein, nein – elendigt nyt for Grønbæk
NYHEDER
Hård dom over Franks fremtid
TOPNYHED Man Utd-stjerne peger på Eriksen som den bedste
NYHEDER
James Milner tangerer vild Premier League-rekord
NYHEDER
‘Mand op, det er simpelthen ikke i orden!’
MEDIE
Mohamed Salah forhandler med ny klub
NYHEDER
– Hold nu kæft med Arsenal!
HELT VILDT
Kæmpe Superliga-transfer skriver historie
TIPSBLADET SPECIAL Røven i klaskehøjde: De overrasker i Superligaen
TOPNYHED
Afslører “useriøst bud” fra FC København
NYHEDER
Tottenham: Derfor fyrer vi Thomas Frank
Mathias Zanka deler nyt om fremtiden
NYHEDER
DBU erkender fejl i Superliga-kamp
NYHEDER
Derfor er Brøndby-salg stadig i Danmark
EKSKLUSIVT
Enestående mulighed – tæt dialog med Kim Vilfort
TRANSFER
Bekræfter dialog med Brøndby om transfer
NYHEDER
‘Det er sidste gang, jeg vil høre på det vrøvl!’
TIPSBLADET SPECIAL
Farvel, Thomas Frank: 8 bud på ny Tottenham-træner
EKSKLUSIVT
Afsløring: Millioner på vej til Superliga-klub
TOPNYHED
Stjerne er født – på landsholdet med ham
Stor FCK-opsang: ‘Simpelthen ikke i orden!’
INTERVIEW Glæd jer, Brøndby: ‘Han er vild!’
NYHEDER
Frank-interview vækker opsigt: ‘Usædvanligt’
Her kan du se FC København mod Viborg FF
NYHEDER
Zorniger i chok: Er det en joke?
NYHEDER
Nægtet Brøndby-skifte
MEDIE
Forventer kæmpe jobtilbud
– Det var en skuffelse
NYHEDER
‘Det kan du ikke sige, Thomas!’
NYHEDER
FCK tager vigtig sejr efter kæmpe Viborg-fejl
TOPNYHED
Skrækmelding: Så længe er FCM-profil ude
NYHEDER
Thomas Frank fyret
Vild kamp – et hold kæft-bolsje fra AGF’erne!
NYHEDER
Riemer reagerer på Frank-fyring
TOPNYHED
Nordens bedste? ‘De er 1’er, men FCM er tæt på’
Højbjerg skal have ny træner i Marseille
EKSKLUSIVT
Husker du Zdenek Pospech? Her er FCK-stjernen nu
Dårligste statistik i Tottenhams historie
DAGENS SPILFORSLAG
Black Cats kan tage point mod Reds
Nyt nederlag – Thomas Franks sidste kamp?
EKSKLUSIVT
Hvad laver et Manchester City-talent i Næstved?
HELT VILDT
Næsten 500 dage – i dag kan det “umulige” ske
MEDIE
‘Det er ærgerligt og lidt overraskende’
TIPSBLADET SPECIAL