En navnkundig skikkelse indtog Superligaen i efteråret.
Da Brøndby smed Frederik Birk på gaden, faldt valget som afløser på Steve Cooper.
Træneren kom fra stillinger i Premier League-klubberne Nottingham Forest og Leicester, havde vundet U17-VM med England og været en håndfuld år i Liverpools talentafdeling.
Alligevel er han overrasket over det, han har oplevet i den danske liga, efter at han sagde ja til jobbet på den københavnske vestegn.
– Jeg nyder virkelig ligaen og den udfordring, der følger med. Jeg synes, den burde være mere kendt, for det er en god liga. Der er en stor passion rundtom i landet fra folk, der støtter holdene.
– I de fleste weekender er der resultater, hvor man tænker: “Det var alligevel en overraskelse”. Der er masser af dygtige trænere og masser af gode spillere. Hvert stadion, man besøger, har noget unikt, og det er en hård liga at konkurrere i. Det er der ingen tvivl om, siger han.
Brøndby skal rykke sig
Cooper har ikke lagt skjul på, at Brøndby skal forbedre sig markant på en række punkter, hvis klubben skal konkurrere med de andre tophold i Danmark.
– Det er der, min ærlighed kommer fra, når jeg taler om, at vi håber at blive det hold, vi gerne vil være for vores fans, for klubben og for folkene omkring os.
– Det er der, min motivation ligger. Det er der, min paranoia ligger. Der, min frustration ligger, når vi ikke gør tingene godt nok. Og der min glæde ligger, når vi lykkes. For der er en stor mulighed her for at opnå noget – men vi skal være så gode, som vi overhovedet kan, forklarer han.
Under Coopers ledelse så resultaterne ud til at arte sig hen over efteråret. Sikre sejre over OB, Silkeborg og FC Nordsjælland bragte holdet helt op i det sjove selskab.
Nederlag i årets tre sidste kampe mod ærkerivalen FC København og nedrykningskandidaterne FC Fredericia og Vejle Boldklub trækker til gengæld gevaldigt ned i pointgennemsnittet, der for waliserens vedkommende lyder på 1,73 i 11 ligakampe.
– Man kan altid sige, at det ikke er nok, fordi forspringet er, som det er. Vi vil gerne vinde så mange kampe, som vi kan, fordi vi er dem, vi er.
– Vi skal forsøge at komme et sted hen, hvor vi har en chance for at få flere point næste år og lukke hullet, siger han.
For Steve Cooper er det nyt at holde en vinterpause på flere måneder. Og han har heller ikke været en del af en liga, der deler sig i to, som Superligaen gør efter 22 spillerunder.
– Jeg tager alt, som det kommer. Det er mig, der skal tilpasse mig. Det er mig, der skal tænke anderledes.
– Jeg prøver stadig mange ting i Danmark for første gang, og jeg forsøger at tilpasse mig og lære undervejs, siger han.
/ritzau/
HELT VILDT
Tidligere Premier League-boss sviner Højlund til
TOPNYHED
Christian Eriksen: ‘Jeg vender hjem til Danmark’
TOPNYHED
Massiv hyldest! Medier i svime over Nørgaard
TOPNYHED
Brøndby-stjerne med stor donation
HELT VILDT
Denis Vavro amok til indendørsstævne i Slovakiet
NYHEDER
– Han har været en decideret atombombe
FANKLUBBEN
Det er til dumpekarakter
TOPNYHED
FCK-komet: ‘Vil aldrig spille for denne klub’
TRANSFER
Overvejer Mathias Jensen-køb
MEDIE
Rigtigt godt nyt for Gustav Isaksen
MEDIE
Nyt job – Johannes Hoff Thorup skriver snart under
Skal betale rekordbeløb for Superliga-profil
INTERVIEW
Mads Kristensen vælger Horsens: Store ambitioner
Han peger på Simon Kjær
NYHEDER
Vil gøre det onde ved Vingegaard-rival
NYHEDER
Grimme tv-billeder af dansker trækker overskrifter
EKSKLUSIVT
Danske klubber var ude efter Lukas Lerager
Kevin Diks jubler: Det var fantastisk!
EKSKLUSIVT
Tidligere Superliga-bomber sættes af på øde ø nu
LIGE NU
Udenlandsk klub henter OB’s U19-træner
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Superligaens 5 bedste off. midtbanespillere
FANKLUBBEN
Hvad vil Steve Cooper med det her Brøndby-hold?
TOPNYHED
Magisk aften for FC København-stjerne
STORT INTERVIEW
Lukas Lerager er ellevild: Langt bedre end i FCK
– Du har udstråling som tagpap
EKSKLUSIVT
Afsløring: Ny trænerduo på plads i Lyngby Boldklub
TIPSBLADET SPECIAL
Transferplanen: Han ligner OB’s 1. stjernesigning
NYHEDER
Fælder dom over Højlund
NYHEDER
– Alle taler om dem!
NYHEDER
Presset Frank: Her er vores store problem
EKSKLUSIVT
Afsløring: Derby tæt på at købe Oscar Fraulo
NYHEDER
– Et frygteligt scenarie
TRANSFER
Bekræfter: Skifter til FC Midtjylland
FANKLUBBEN
Han har fået et gennembrud – ser livsfarlig ud!
HELT VILDT
Store problemer for tidligere FC Midtylland-bomber
NYHEDER
Kryptisk Vingegaard: Vil pludselig ikke sige det
Husker du Blas Riveros? Nu har han vild succes
TRANSFER
Råder storklub: Hent Christian Nørgaard!
NYHEDER
– Det tager på mig psykisk, og det er hårdt
NYHEDER
Skidt nyt for Tottenham-stjerne
DAGENS SPILFORSLAG
Gounies kan røve Banken
DAGENS SPILFORSLAG
Målfattigt lokalderby i Afrika
HELT VILDT
I svime over Gidsel: ‘Legestue!’
Ny nedtur for Ansu Fati
NYHEDER
Dansker stjal overskrifterne: Virkelig smertefuldt
TIPSBLADET SPECIAL
Transferplanen: Få da bare hentet ham!
NYHEDER
Ny situation for Frank: Mister vigtig mand
Lerager ser forandret Kamil Grabara
Nævner pludselig Vingegaard: Kom fra en fiskebutik
