En navnkundig skikkelse indtog Superligaen i efteråret.
Da Brøndby smed Frederik Birk på gaden, faldt valget som afløser på Steve Cooper.
Træneren kom fra stillinger i Premier League-klubberne Nottingham Forest og Leicester, havde vundet U17-VM med England og været en håndfuld år i Liverpools talentafdeling.
Alligevel er han overrasket over det, han har oplevet i den danske liga, efter at han sagde ja til jobbet på den københavnske vestegn.
– Jeg nyder virkelig ligaen og den udfordring, der følger med. Jeg synes, den burde være mere kendt, for det er en god liga. Der er en stor passion rundtom i landet fra folk, der støtter holdene.
– I de fleste weekender er der resultater, hvor man tænker: “Det var alligevel en overraskelse”. Der er masser af dygtige trænere og masser af gode spillere. Hvert stadion, man besøger, har noget unikt, og det er en hård liga at konkurrere i. Det er der ingen tvivl om, siger han.
Brøndby skal rykke sig
Cooper har ikke lagt skjul på, at Brøndby skal forbedre sig markant på en række punkter, hvis klubben skal konkurrere med de andre tophold i Danmark.
– Det er der, min ærlighed kommer fra, når jeg taler om, at vi håber at blive det hold, vi gerne vil være for vores fans, for klubben og for folkene omkring os.
– Det er der, min motivation ligger. Det er der, min paranoia ligger. Der, min frustration ligger, når vi ikke gør tingene godt nok. Og der min glæde ligger, når vi lykkes. For der er en stor mulighed her for at opnå noget – men vi skal være så gode, som vi overhovedet kan, forklarer han.
Under Coopers ledelse så resultaterne ud til at arte sig hen over efteråret. Sikre sejre over OB, Silkeborg og FC Nordsjælland bragte holdet helt op i det sjove selskab.
Nederlag i årets tre sidste kampe mod ærkerivalen FC København og nedrykningskandidaterne FC Fredericia og Vejle Boldklub trækker til gengæld gevaldigt ned i pointgennemsnittet, der for waliserens vedkommende lyder på 1,73 i 11 ligakampe.
– Man kan altid sige, at det ikke er nok, fordi forspringet er, som det er. Vi vil gerne vinde så mange kampe, som vi kan, fordi vi er dem, vi er.
– Vi skal forsøge at komme et sted hen, hvor vi har en chance for at få flere point næste år og lukke hullet, siger han.
For Steve Cooper er det nyt at holde en vinterpause på flere måneder. Og han har heller ikke været en del af en liga, der deler sig i to, som Superligaen gør efter 22 spillerunder.
– Jeg tager alt, som det kommer. Det er mig, der skal tilpasse mig. Det er mig, der skal tænke anderledes.
– Jeg prøver stadig mange ting i Danmark for første gang, og jeg forsøger at tilpasse mig og lære undervejs, siger han.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Watch along: Se landskamp med Tipsbladet
NYHEDER
Landstræner reagerer på Højlund-udtalelse
NYHEDER
Ekspert slagter FCK-stjerne: Ikke engang i top-100
NYHEDER
Fuldstændig vanvittig værdisætning for Froholdt
Mulig Neestrup afløser? ‘Ville være helt vildt!’
Werge: Bliver de sportsdirektører i FCK og BIF?
MEDIE
Xabi Alonso klar til at sige ja til kæmpeklub
MEDIE
FC København jagter Neestrup-erstatning
EKSKLUSIVT Voldsomme forskelle – her er Table of Justice
NYHEDER
Philip Billing tabte kæben
EKSKLUSIVT
– Problemet er IKKE Steve Cooper, men…
EKSKLUSIVT
Afsløring: Jonas Kamper får til 2028 i Kolding IF
MEDIE
Danskerklub i spil for Mohamed Salah?
NYHEDER Dommerekspert: ‘Ufattelig beslutning’ i Parken
OPTAKT
Danmark – Nordmakedonien
MEDIE
Kasper Hjulmand-bombe på vej?
NYHEDER
Målmand færdig i OB? ‘Ligner et exit for mig’
NYHEDER
– Det er Neestrups tre største fejl
NYHEDER
Højlund-afløsers agent raser: ‘Kan ikke lide det!’
TOPNYHED Trænerskifte? Fantastisk hvis Steve Cooper kommer
I Nordmakedonien fremhæves Højlund-udtalelse
NYHEDER
FCM-jubel: Superstjernen tæt på comeback
NYHEDER
Helt på røven over Victor Froholdt
Kæmpe nyhed i udlandet
MEDIE
‘Er en formue værd’ – forhandler med dansk stjerne
Av, FCK! Her er de værst af alle
Riemer melder stjerne klar
Hvem holder partilederne med i fodbold?
MEDIE
Nu flytter anfører til Danmark
MEDIE
FCK-juvel på fornem liste med verdensstjerner
LIVE: Qamili har ingenting i klemme mod Danmark
NYHEDER
FCK-talenter ydmyger Brøndby
TIPSBLADETS DOM Han ligner et fejlmatch i Brøndby
Godt nyt for FCM – giver status på Franculino
HELT VILDT
Morten Bruun: Sker det, kan FCK rykke ned
Makedonsk legende stikker til Danmark inden brag
Klar besked til danske debutanter
STORT INTERVIEW
Pressestop og festfyr: Han er Danmarks nye darling
MEDIE
Zinedine Zidane nærmer sig kæmpe job
Panik før lukketid: De lurer på dansk spiller
I chok over Steve Cooper-historie
LIGE NU
Divisionsforeningen med markant udmelding
DAGENS SPILFORSLAG
Tjekker udnytter hjemmebanefordel
NYHEDER
Dansker på vippen? ‘Han kunne blive solgt’
Senegal har appelleret vild dom
Sigter 32 personer for matchfixing
Falsk Thomasberg-rygte: Hvad er der galt med jer?
TRANSFER
Offensivspiller forlader Superliga-klub – igen
DAGENS SPILFORSLAG
Tyskere (og en dansker) indtager Old Trafford
NYHEDER
Flere tilbud: Talte med dansker før stort job
CHEFENS DOM
‘Jeg tror, Neestrup er færdig til sommer’
NYHEDER
Står pludselig i Braithwaite-dilemma
TOPNYHED
Stort chok: Nu reagerer Højbjerg
NYHEDER
Jürgen Klopp hjalp – træner springer ud
