Om ni dage skal verdens mest værdifulde kamp spilles. Deltagerne kan ende med at blive to hold, der har tætte bånd til danske klubber. Hvis alt går deres vej, ender Brentford og Barnsley i playoff-finalen om en plads i Premier League – og de 1,3 milliarder kroner, som følger med.
Mens det meget vel kan dryppe af på FC Midtjylland, hvis Brentford lykkes med at gå hele vejen, kan det også få betydning for Esbjerg fB, hvis Barnsley gør det. 1. divisionsklubben er nemlig ejet af den samme investorkreds som Barnsley.
Paul Conway er talsmand for kredsen, og han fortæller, at ejerne allerede bruger Barnsley aktivt, når de forsøger at overtale spillere til at skifte til EfB.
– De fleste rigtig gode spillere i Danmark vil væk fra Danmark. Vi kan sige: ”Kom til Esbjerg, hjælp holdet. Hvis du vil spille i Belgien, England eller Frankrig, kan vi hjælpe dig videre.”
Og Premier League vil være et stærkt argument i den forbindelse?
– Absolut, siger Paul Conway og bringer Barnsley-spilleren Mads Juel Andersen på banen.
– Vi hjælper også Mads’ rejse til Premier league. Hvis ikke Barnsley kommer i Premier League, kommer han det på den ene eller anden måde. Vi siger til alle danske spillere: ”Gør som Mads.” Vi kan gøre det samme for den næste 19-årige i Danmark. ”Kom til Esbjerg, gør det godt i to år, og kom til England, Belgien eller Frankrig.”
Ejerkredsen råder foruden Esbjerg og Barsley over KV Oostende i Belgien og AS Nancy i Frankrig. Det kan dog blive svært at tage skridtet direkte fra EfB til England på grund af de nye regler om arbejdstilladelse, efter Storbritannien trådte ud af EU.
Danske spillere kan til gengæld bruge et år eller to i en højere rangeret liga, eksempelvis den belgiske eller den franske, og optjene point nok til at få arbejdstilladelse i England.
Så i første omgang er der formentlig større chance for, at en eller flere spillere skifter den modsatte vej: fra England til Danmark.
– Fra Esbjerg til Barnsley er rigtig svært på grund af brexit, men det er muligt, at vi sender en spiller fra Barnsley til Esbjerg. Vi har fundet ud af, at intensiteten i træning i England den er højeste i Europa. Så spillere fra England forbedrer intensiteten. Vi har allerede gjort det i Belgien, siger Paul Conway.
I sommer skiftede Cameron McGeehan fra Barnsley til Oostende, mens Toby Sibbick blev udlejet samme vej.
– Det ville være fint at bringe en spiller fra Barnsley til Esbjerg. Men det er spillerens beslutning. Vi har tilbudt det til en spiller, men han skal beslutte sig. Vi kan ikke tvinge ham. Men jeg garanterer for, at han vil hæve intensiteten til træning, siger Conway.
Barnsley møder Swansea City i første runde af playoff. Det første opgør endte 1-0 til Swansea. Der er returkamp lørdag.
Esbjerg og Barnsley kan få endnu en søsterklub snart, denne gang i Holland. Læs dén historie her.
AVIS Disse 8 spillere til salg i FC Barcelona
MEDIE
Arbejder på at hente Kasper Dolbergs afløser
RYGTEBØRSEN
Fnyser ad Real Madrid: Liverpool afviser
INTERVIEW
Hylder tidl. BIF-træner: Elskede at spille for ham
MEDIE
Premier League-angriber er ude af kunstigt koma
TOPNYHED
Markant kritik af AaB: Det gør ondt at se
TRANSFER
Kæmpe slag for Thomas Frank? ‘Ville være et chok’
MEDIE
Dropper monsterkontrakt
AFSLØRING Pønser på at købe Vavro – FCK scorer millioner
TOPNYHED
Forlader Superliga-klub
DAGENS SPILFORSLAG
Hjemmestærke Charlton snupper finalebillet
AVIS
Engelsk klub vil kapre kæmpestjerne
EKSKLUSIVT
Nyt Superliga-stadion skal udvides markant
EKSKLUSIVT Heftig sommer i vente: Vil hente FCM-trio
Ajax smider matchbold i vanvittigt drama
MEDIE
Champions League-finalist lurer på Morten Frendrup
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tjekkere vil have Villads Rasmussen
TOPNYHED
Dumper Rasmus Højlund
AFSLØRING
Linket til stort Froholdt-køb: Her står de
NYHEDER Brøndby-ejer får milliard-beløb i klubsalg
TOPNYHED
Viaplay henter ny sportschef
AVIS
Dortmund og Marseille lurer på FCK-stjerne
LIGE NU
– Ved ikke hvad deres agenda er
MEDIE
Dansk klubboss kan bane vejen for Frank-ansættelse
INTERVIEW
Efter fyringsrygter: Fuld opbakning til Rösler
MEDIE
London-klub meldes varm på Kasper Dolberg
LIGE NU
Dortmund køber Daniel Svensson permanent
EKSKLUSIVT
Afsløring: AGF-stortalent får chancen i Portugal
AVIS
‘Drømmetransfer’ – Liverpool meget tæt på stjerne
AVIS
Vil hente Eriksen – skal han også være træner?
EKSKLUSIVT
Mobilen bimler og bamler: Det skal Riddersholm nu
EKSKLUSIVT
Afviser klub – dansk interesse for Mustapha Bundu
EKSKLUSIVT Afsløring: Så lang kontrakt får Köhlert i Brøndby
INTERVIEW
Lang kontrakt og nyt topjob: Færdig med at flirte
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCN sælger Svensson i kæmpehandel
TOPNYHED
Søren Pedersen ny fodbolddirektør i Randers FC
EKSKLUSIVT
Mikkel Kaufmann færdig i tysk klub
MEDIE
Forest-angriber i kunstig koma
AVIS
Manchester United-stjerner utilfredse
MEDIE
Nægter at spille for Real Madrid igen
INTERVIEW
Drømmer om Superliga: Snart tiltræder stor profil
RYGTEBØRSEN
Massiv interesse for Kasper Dolberg
LIGE NU
Supertalentets særlige kælenavn: Han elsker Vejle
TIPSBLADET SPECIAL
Årets spiller i Superligaen? Han får ikke nok ros!
DAGENS SPILFORSLAG
Bhoys sætter Dons på plads før pokalfinale
INTERVIEW
Landsholdsspiller i svime over Bo Henriksen
MEDIE
Nu jagter storklubber kæmpe Manchester United-flop
INTERVIEW
Smadrede 1. division: ‘Han har en vild pakke’
MEDIE
Så bliver det en røvsyg danskerfest
TRANSFER
Superliga-profil er ombejlet – udskyder beslutning
TRANSFER
Premier League-klub forsøgte Froholdt-kup
EKSKLUSIVT
Kæmpe kærlighedserklæring til Brøndby
NYHEDER
Pierre-Emile Højbjerg i stor hyldest
MEDIE
Dansk toptræner til AGF? ‘Han bor i byen’
AVIS
Kæmpetransfer? Arsenal tilbyder kongeløn