Vinder FCM guld? Sådan har de klaret sig i foråret

Artiklen er fra Tipsbladet fredag

F C Midtjylland har lige akkurat tilbragt de seneste seks uger som tophold i Superligaen på en bedre målscore end Brøndby IF og med få points forspring til AGF, mens FC København er syv point fra førstepladsen.

FC Midtjylland er de flestes favorit til mesterskabet med en meget stærk idealopstilling, en bred bænk og tempofyldte kampe i kroppen fra den intense tur i Champions League i efterårssæsonen.

Men hvordan plejer det at gå, når FCM overvintrer på eller i nærheden af førstepladsen?

Tipsbladet har set nærmere på de tre sæsoner, hvor FC Midtjylland vandt guld, og fire gange, hvor mesterskabet glippede, selvom midtjyderne i vinterpausen på lå eller tæt på førstepladsen.

2006/07: Spæde drømme
Cheftræner: Erik Rasmussen

Opstilling i første forårskamp (2-2 mod Vejle): Lasse Heinze – Kolja Afriyie, Magnus Troest, Winston Reid, Ulrik Lindkvist – Simon Poulsen, Taofeek Salami, Femi, Claus Madsen – Dennis Sørensen, Serghei Dadu

I det tidlige forår var FC Midtjylland så småt ved at vejre en chance i guldkampen. Man havde overvintret seks point efter Ståle Solbakkens mandskab, der i efteråret havde fået debut i Champions League-gruppespillet, og man håbede, at man med unge profiler som Simon Poulsen, Magnus Troest, Baba Collins og så et par erfarne og dygtige folk som Frank Kristensen og Jesper Mikkelsen kunne udfordre Ståle Solbakkens mandskab.

Det håb punkterede, da FC København i begyndelsen af april vandt 4-1 i Herning i en magtdemonstration med Brede Hangeland og Michael Gravgaard i forsvaret, Tobias Linderoth, Atiba Hutchinson og Jesper Grønkjær på midtbanen, suppleret af en velspillende Michael Silberbauer på den centrale midtbane, og nyindkøbte, rekorddyre Ailton Almeida i front.

FCK var på forhånd kæmpe favoritter i en sæson, hvor Brøndby faldt fra hinanden efter skiftet fra Michael Laudrup til René Meulensteen som cheftræner, og FC Midtjylland fik at føle, at der stadig var langt op.

—

2007/08: Drømmen blomstrer
Cheftræner: Erik Rasmussen

Opstilling i første forårskamp (1-0 over FC Nordsjælland): Martin Raska – Kolja Afriyie, Simon Kjær, Magnus Troest, Christopher Poulsen – Danny Olsen, Femi, Mikkel Thygesen, Gheorghe Florescu – Baba Collins, Frank Kristensen

FC Midtjylland gearede kraftigt op økonomisk, fik gode præstationer ud af Simon Kjær, Winston Reid og Taofeek Salami, købte Mikkel Thygesen tilbage efter et halvt år i Borussia Mönchengladbach og stod igen i en spændende position til foråret.

Holdet var stærkere end sæsonen før, ambitionerne var i top, også selvom cheftræner Erik Rasmussen højst overraskende sagde sit job op før forårspremieren, få uger efter en kontraktforlængelse, men helt tæt på kom FC Midtjylland ikke.

FC Midtjylland troede, truppen var stærk, og at man skulle spille med om DM i de efterfølgende sæsoner, men i stedet fulgte der efter sommeren 2009 et par hårde år med betydelige økonomiske problemer, hvor FCM var relativt langt fra at udfordre, som man havde været på tærsklen til i både 2007 og 2008.

—

2013/14: En gigantisk nedtur
Cheftræner: Glen Riddersholm

Opstilling i første forårskamp (1-2 mod OB): Jonas Lössl, Kristian Bach Bak, Patrick Banggaard, Erik Sviatchenko, Jesper Juelsgård – Musefiu Ashiru, André Rømer, Izunna Uzochukwu, Jakob Poulsen, Rilwan Hassan – Morten “Duncan” Rasmussen

Nøj hvor var FC Midtjylland i et dybt, sort hul, da forårssæsonen var spillet færdig.

Efter flere års tilløb med gode præstationer af de mange unge folk, der havde fået chancen i de økonomisk svære år fra 2009 og frem, følte FC Midtjylland sig klar til et DM.

Truppen havde i et åbent brev kort tid før forårspremieren erklæret sig klar til favoritværdigheden, og efter et meget skuffende nederlag i Odense, tog man i Parken og knuste FC København med 5-1.

Da lignede det faktisk et midtjysk mesterskab, men straks efter tabte man på få uger to gange til AaB, til FC Nordsjælland og til OB igen, og så var AaB i førersædet.

Truppen var ikke nær så bred og stærk, som den blev med Matthew Benhams indtog som klubejer i sommeren 2014, og det kostede også til sidst, hvor FC Midtjylland stadig havde en chance for at vinde DM, men i stedet tabte til Brøndby, FC København og SønderjyskE og rutsjede ned på en tredjeplads. Ekstra bittert, når andenpladsen gav kvalifikationskampe til Champions League, og da cheftræner Glen Riddersholm sad lænet op ad en stolpe, mutters alene, i lang tid efter slutfløjt i Haderslev, troede de færreste, at FC Midtjylland ville være tilbage i guldstriden foreløbigt.

Fun fact: Musefiu Ashiru startede sin første og eneste Superliga-kamp i forårspremieren i stedet for Pione Sisto.

—

2014/15: Kulminationen
Cheftræner: Glen Riddersholm

Opstilling i første forårskamp (3-0 over OB): Johan Dahlin – Kristian Bach Bak, Jim Larsen, Erik Sviatchenko, Jesper Lauridsen – Petter Andersson, Jakob Poulsen, Tim Sparv, Izunna Uzochukwu, Sylvester Igboun – Martin Pusic

Efter 2013/14 endte i en gigantisk skuffelse, viste FC Midtjylland stor moral og kom med Superligaens vel nok bedste trup i 2014/15. Tim Sparv blev købt i Eintracht Braunschweig, og Erik Sviatchenko, Sylvester Igboun og flere andre profiler blev hængende takket være de ekstra økonomiske muskler, Matthew Benham kom med ved købet af klubben i sommeren 2014.

FC Midtjylland tromlede afsted i Superligaen, og slutstillingen ser mere tæt ud i dag, end den reelt var tilbage i foråret 2015. Der skulle slides mere i forårskampene, hvor Pione Sisto aldrig nåede sit topniveau på grund af drilske skader, men selvom spillet ikke var lige så sprudlende som i perioder i efteråret 2014, havde FC Midtjylland fint greb om turneringen og havde tydeligvis lært af fejltagelserne 12 måneder forinden, hvor favoritværdigheden gav gummiben.

—

2017/18: Forsvaret vandt vild duel med Brøndby
Cheftræner: Jess Thorup

Opstilling i første forårskamp (2-0 over AC Horsens): Jesper Hansen – Kian Hansen, Zsolt Korcsmar, Erik Sviatchenko – Mads Døhr Thychosen, Janus Drachmann, Jakob Poulsen, Andreas Poulsen – Gustav Wikheim, Mikkel Duelund – Paul Onuachu

FC Midtjylland var i ekstremt tæt duel med et Brøndby-hold, der havde nået sit peak under Alexander Zorniger.

Selv om nogle hold var begyndt at lure Brøndbys spillestil under Zornigers ekstremt høje pres og genpres, var Brøndby i lange perioder en maskine med Teemu Pukki og Kamil Wilczek som en af nyere tids farligste duoer i front.

Nøglen for FC Midtjylland blev den defensive styrke, man fandt med et skifte til et tremandsforsvar i september 2017. Det så dumt ud i første forsøg, hvor man indkasserede fire mål i Parken, men især i foråret var Erik Sviatchenko, Kian Hansen og Bubacarr Sanneh en granitblok, som gjorde det muligt at vinde på en eller to scoringer oppe i front, hvor Paul Onuachu var god, mens Jakob Poulsen var en boss på den centrale midtbane i foråret.

Alle husker vel den dramatiske sæsonafslutning, hvor FCM først vandt på et sent mål i Brøndby af Bubacarr Sanneh, hvorefter anden Brøndby-matchbold blev tabt via 0-2 til 2-2 i slutminutterne i Horsens.

FCM’s mesterskab kom efter storsalg af Alexander Sørloth, Rasmus Nissen Kristensen og Filip Novak i januar.

—

2018/19: Punktering i medaljeslutspillet
Cheftræner: Kenneth Andersen siden oktober 2018

Opstilling i første forårskamp (1-0 over Vendsyssel): Jesper Hansen – Alexander Scholz, Kian Hansen, Erik Sviatchenko – Joel Andersson, Jakob Poulsen, Tim Sparv, Marc Dal Hende – Rilwan Hassan, Evander – Paul Onuachu

FC Midtjylland lå side om side med FC København i vinterpausen, og forhåbningerne var høje.

Brasilianske Evander var kommet til og var en mand, man meget gerne ville spille ind og få succes med, og i januar kom Jùnior Brumado til fra Bahia, en angriber man betalte kassen for og havde store forhåbninger til.

Det lignede en tæt kamp med FCK og med et hold, midtjyderne ikke umiddelbart syntes var svagere end året inden.

Men i slutspillet gik man slet og ret i stå og virkede læst offensivt, mens defensiven ikke kunne bære nær så meget uden Bubacarr Sanneh, der var solgt til Anderlecht i sommeren 2018, og med en midtbane, hvor Frank Onyeka var ved at blive spillet ind, men stadig ikke var nær sit niveau i dag.

FC København lagde uden større anstrengelser afstand og vandt guld i sikker stil, mens forårets fortrædeligheder satte turbo på store overvejelser i ledelsen i FC Midtjylland.

—

2019/20: Den dyreste trup vandt stensikkert guld
Cheftræner: Brian Priske, siden august 2019

Opstilling i første forårskamp (2-0 over Lyngby): Jesper Hansen – Joel Andersson, Erik Sviatchenko, Alexander Scholz, Paulinho – Tim Sparv, Frank Onyeka – Awer Mabil, Mikael Anderson, Anders Dreyer – Lasse Vibe

FC København havde klaret sig udmærket i efteråret, men københavnerne blegnede ved side af FC Midtjylland, der hentede 50 point i 20 kampe.

Det var en imponerende start taget i betragtning, at Kenneth Andersen sagde op som cheftræner kort tid efter et stort, samlet nederlag i Europa League-kvalifikationen og en lidt ujævn sæsonstart. Brian Priske satte straks holdet til at spille med fire mand i forsvaret, og det endte med at give FCM en masse ekstra offensiv energi, mens først Frank Onyeka og derefter Jens-Lys Cajuste blev fremragende centrale midtbanespillere og kom til at udgøre en meget stærk firer-blok med Sviatchenko og Scholz i forsvaret. Spillet med bolden hakkede og spruttede stadig i perioder, men samlet gav formationsskiftet en flot sæson og grundlaget for, at FC Midtjylland endelig kvalificerede sig til Champions League i sæsonen 2020/21.

Foråret blev præget af coronavirussen, og mesterskabet var reelt i hus en måned før sidste kamp, hvilket gav cheftræner Priske tid og plads til at geare ned for intensiteten, noget der kostede point i de sidste kampe og gav vital energi til CL-kvalkampene i august og september.