Flere end 14.000 fodboldfans ventes på stadion i Esbjerg, når de lokale fodboldhelte onsdag møder FC København i den første af to pokalkvartfinaler mellem holdene.
Man skal langt tilbage for at finde en kamp af den størrelse i havnebyen, påpeger sportschef Sebastian Brydegaard Breum.
– Det bliver en voldsom fest på stadion. Jeg tror, at hele byen sukker efter at få sådan en fodboldfest. Vi skal gøre vores bedste for at give dem noget tilbage, siger han.
Der er gravet 300 ekstra billetter frem til kampen, og værterne vil strække sig langt for at finde endnu flere, hvis det bliver nødvendigt.
På banen er al benovelse over besøget fra de danske mestre gemt langt væk.
– Vi har to kampe, der kun handler om at komme videre. Det er helt entydigt målet. Første opgave bliver selvfølgelig, at vi er kompetitive nok til, at kamp nummer to får betydning.
– Vi vil allerhelst vinde på hjemmebane, men det vigtigste er, at vi kan tage til Parken og have en kamp, hvor vi har mulighed for at kvalificere os, forklarer sportschefen.
Esbjerg nåede et lavpunkt med nedrykningen til 2. division i 2022. Men holdet kom op i andet forsøg og har fået etableret sig på næstøverste hylde med nye, lokale ejere.
En god periode med fire sejre i de seneste fem ligakampe har igen bragt vestjyderne helt op i kampen om oprykningspladserne i 1. division.
Blot tre point er der op til de to hold, som er i pole position til at tage turen op i Superligaen efter 18 runder. Men samtidig er der blot tre point ned til Kolding IF på den forkerte side af top-6.
Heller ikke for Sebastian Brydegaard Breum er det nemt at blive klog på den tætte række.
– Det er voldsomt sjovt og voldsomt frustrerende. Det er vildt tæt, og afstanden er kun på få point. Vi har samlet set haft et godkendt efterår, men det er der også en del andre klubber, der har.
– Vi havde en periode midt på efteråret, hvor vi det gik mindre godt, og man var lidt mere optaget af modstanderne. Fokus er tilbage på os selv igen.
– Virkeligheden er, at vi har et godt hold og nogle dygtige spillere. Det er dem, der er kommet i centrum.
Esbjergs målsætning er at komme med i top-6, og herfra kan alt som bekendt ske. Skulle det lykkes at nå gennem nåleøjet og rykke op, skal klubben nok være klar til modstandere som FCK på mere regelmæssig basis.
– Hvis vi skulle være så heldige og dygtige at komme i Superligaen, kan det kun være positivt. Du får mig ikke til at sige ét negativt ord forbundet med det. Jeg tror, at det er det, alle hold i 1. division arbejder mod.
– Tiden må vise, om det bliver i denne sæson eller en af de efterfølgende sæsoner, siger sportschefen.
/ritzau/
OPTAKT
FC Nordsjælland – Silkeborg IF
TOPNYHED
Tysk medie fælder hård Eriksen-dom
TOPNYHED
Har hevet fat i Cooper: Ikke det jeg købte ind på
TOPNYHED
Solbakken slagter VM-lodtrækning: Et freak show
EKSKLUSIVT
Afsløring: Her er prisen på Franculino Djú
TRANSFER
Klubben konkurs: Dansk spiller tvunget til skifte
INTERVIEW
Thomas Delaney: ‘Han er Peter Crouch med teknik’
TOPNYHED
Flere danske klubber ville have Nathan Trott
EKSKLUSIVT
Farzam Abolhosseini med vild transfer-forudsigelse
TOPNYHED
Eriksen med elegant assist i vigtig Wolfsburg-sejr
EKSKLUSIVT
Rekordsalg: ‘Brøndby kan få dette beløb for ham’
TOPNYHED
Vender tilbage til Randers – men skal væk igen
TOPNYHED
Tjek selv: Det ligner en dybt uretfærdig fyring
AVIS
De er klar til at købe Mohamed Salah
LIGE NU
Brian Riemer jubler: Vi SKAL med
INTERVIEW
Steve Cooper: ‘Daniel Wass har det fint’
NYHEDER
Indskiftet argentiner sænker Arsenal i topbrag
NYHEDER
Jimmy Nielsen ansat som cheftræner i USA
TOPNYHED
Bringer meganavn i spil som Bo Henriksen-afløser
– Det har man nok aldrig set før
TOPNYHED
Ny assistenttræner på vej til AGF?
MEDIE
Færdig i Sturm Graz? Skæbnemøde inden jul
NYHEDER
Skidt melding: Brøndby-stjerne syg
Her er alle VM-grupperne
INTERVIEW
FC København-stjerne spiller kamp 23. december
HELT VILDT
FCM-duo sætter vanvittig rekord
NYHEDER
– Jammerligt og forfærdeligt at se på!
Her er Danmarks VM-gruppe
TOPNYHED
Saver United-stjerne over
STORT INTERVIEW
FCM-sportschef: Ja, vi har taget særlige hensyn
INTERVIEW
Thomas Delaney: ‘Jeg tror, det er folk der better’
KOMMENTAR
Fortjent, Franculino – skift til denne klub!
RYGTEBØRSEN
FCK med tilbud – nu vil de have ham
NYHEDER
Kæmpe triumf for Frank
NYHEDER
‘Vi ville ikke være overgearede jubelidioter’
TOPNYHED
Voldsomt imponeret af Superliga-træner
TIPSBLADET SPECIAL
Slår AGF-darling: FCM-stjerne er Efterårets Profil
MEDIE
Dansk cheftræner sættes i forbindelse med Augsburg
NYHEDER
Klar besked: ‘Giver absolut ingen mening’
NYHEDER
– Det er en skændsel mod Bo Henriksen!
TOPNYHED
– Det er Benjamin Schmedes’ allerstørste juleønske
NYHEDER
Så du det? Dansk landstræner rasende på tv
NYHEDER
Chok tæt på EM: Dansk verdensstjerne skadet
HELT VILDT
Helt vildt: Vingegaard får det til at eksplodere
NYHEDER
Dansk bomber i tårevædet afsked
NYHEDER
Manchester City sejrer og bider Arsenal i halen
NYHEDER
Er dybt forbløffet: ‘Det havde jeg aldrig troet’
DAGENS SPILFORSLAG
Mål i begge ender i Milano
TOPNYHED
Får Anis Ben Slimane en ny chance?
HELT VILDT