Flere end 14.000 fodboldfans ventes på stadion i Esbjerg, når de lokale fodboldhelte onsdag møder FC København i den første af to pokalkvartfinaler mellem holdene.
Man skal langt tilbage for at finde en kamp af den størrelse i havnebyen, påpeger sportschef Sebastian Brydegaard Breum.
– Det bliver en voldsom fest på stadion. Jeg tror, at hele byen sukker efter at få sådan en fodboldfest. Vi skal gøre vores bedste for at give dem noget tilbage, siger han.
Der er gravet 300 ekstra billetter frem til kampen, og værterne vil strække sig langt for at finde endnu flere, hvis det bliver nødvendigt.
På banen er al benovelse over besøget fra de danske mestre gemt langt væk.
– Vi har to kampe, der kun handler om at komme videre. Det er helt entydigt målet. Første opgave bliver selvfølgelig, at vi er kompetitive nok til, at kamp nummer to får betydning.
– Vi vil allerhelst vinde på hjemmebane, men det vigtigste er, at vi kan tage til Parken og have en kamp, hvor vi har mulighed for at kvalificere os, forklarer sportschefen.
Esbjerg nåede et lavpunkt med nedrykningen til 2. division i 2022. Men holdet kom op i andet forsøg og har fået etableret sig på næstøverste hylde med nye, lokale ejere.
En god periode med fire sejre i de seneste fem ligakampe har igen bragt vestjyderne helt op i kampen om oprykningspladserne i 1. division.
Blot tre point er der op til de to hold, som er i pole position til at tage turen op i Superligaen efter 18 runder. Men samtidig er der blot tre point ned til Kolding IF på den forkerte side af top-6.
Heller ikke for Sebastian Brydegaard Breum er det nemt at blive klog på den tætte række.
– Det er voldsomt sjovt og voldsomt frustrerende. Det er vildt tæt, og afstanden er kun på få point. Vi har samlet set haft et godkendt efterår, men det er der også en del andre klubber, der har.
– Vi havde en periode midt på efteråret, hvor vi det gik mindre godt, og man var lidt mere optaget af modstanderne. Fokus er tilbage på os selv igen.
– Virkeligheden er, at vi har et godt hold og nogle dygtige spillere. Det er dem, der er kommet i centrum.
Esbjergs målsætning er at komme med i top-6, og herfra kan alt som bekendt ske. Skulle det lykkes at nå gennem nåleøjet og rykke op, skal klubben nok være klar til modstandere som FCK på mere regelmæssig basis.
– Hvis vi skulle være så heldige og dygtige at komme i Superligaen, kan det kun være positivt. Du får mig ikke til at sige ét negativt ord forbundet med det. Jeg tror, at det er det, alle hold i 1. division arbejder mod.
– Tiden må vise, om det bliver i denne sæson eller en af de efterfølgende sæsoner, siger sportschefen.
/ritzau/
LIVE
LIVE: Sender lille stikpille til FCK
MEDIE
David Nielsen tæt på fyring
STORT INTERVIEW
På vej til Danmark: Flere Superliga-henvendelser
NYHEDER
Transfer på vej? Mathias Jensen skifter agent
Reagerer på Brøndby-bombe
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby sender angriber til Japan
NYHEDER
Kæmpe udrensning i FCK? ‘Kan blive rigtig dyrt’
TOPNYHED Heftigt skænderi – nu reagerer FC København
EKSKLUSIVT
Dansk milliardær smider 75.000
MEDIE
Varme rygter – Jürgen Klopp til kæmpeklub?
Nyt problem for Riemer? Tvivl om landsholdsbobler
NYHEDER
Ekspert: Han kan erstatte Neestrup til sommer
TOPNYHED
Åbent brev og konkret rygte: Nu svarer Neestrup
INTERVIEW Ekspert: ‘Det vil overgå FCKs katastrofesæson’
Klar besked til ‘dårlige’ Liverpool: Drop ham!
NYHEDER
Her lander kampprogrammet for slutspillet
INTERVIEW
Vildt uheldig i FCM: ‘Måske mit livs bedste tid’
Langer ud efter trænerlegende
Her kan du se Newcastle mod Manchester United
EKSKLUSIVT Kæmpe scoop: Superliga-vinder til dansk klub
Ikke sket siden Michael Laudrup var træner
HELT VILDT
38: Her er alle Schmedes’ Brøndby-handler
AVIS
Skræmmende Chido Obi-scener
NYHEDER
– Han har smidt 100 millioner kroner ud ad vinduet
MEDIE
631 millioner kroner
NYHEDER
‘Han tisser isterninger’
CHEFENS DOM
Jeg skylder jer en kæmpe undskyldning!
NYHEDER
Jubler over Benjamin Schmedes
HELT VILDT
Stjernetræner revser Hjulmand: Pinligt!
NYHEDER
‘Jeg tror ikke, at Celtic har noget andet valg’
NYHEDER
‘Hold øje’: Dyr stjerne kan forlade Man Utd
– Så kan FCK rive plasteret af og fyre ham
NYHEDER Tøfting revser Superligaklub: ‘For nonchalant!’
AVIS
– Albert Grønbæk har nok 7 kampe
I chok over Manchester United
Flemming Povlsen stjæler overskrifter i udlandet
Afslører detaljer om Real Madrid-tilbud
DOMMEREKSPERT
Slap Brøndby-spids billigt? Her er ekspertens svar
NYHEDER
Køber engelsk klub
HELT VILDT
Nu er Dreyer historisk
TOPNYHED
Bombe: Schmedes siger op i Brøndby
Fravalgte det danske landshold: Nu forklarer han
AVIS
Mustapha Bundu ‘helt ude i kulden’
TIPSBLADETS DOM
Simpelthen en genistreg, ‘CV’!
NYHEDER
Fem fede stats fra Superliga-grundspillet
NYHEDER
Arteta afviser kritik fra kollega
OPTAKT
Newcastle – Manchester United
NYHEDER
Victor Nelsson topper international impact-liste
NYHEDER
FCM henter svensk forsvarstalent
Kritik preller af på Arteta
NYHEDER
Superligaen er utilfreds med FIFA-beslutning
Arne Slot dybt frustreret
DAGENS SPILFORSLAG
Mål i begge ender i Brighton
NYHEDER
– Burde have lukket langt tidligere!
NYHEDER