Fodboldprojektet i Newcastle United kulminerer foreløbigt, når klubben tirsdag for første gang i over to årtier er tilbage i Champions League.
Men der er panderynker i det nordlige England. Efter et brag af en præstation godt hjulpet på vej af udskældte milliarder fra Saudi-Arabien i sidste sæson er klubben kommet ned på jorden i den nye Premier League-sæson.
Og ydmygheden efter seks point i fem kampe strålede ud af træner Eddie Howe, da klubben i weekenden havde slidt sig til en smal sejr over Brentford.
– Vi har vundet, og vi er i en god mental tilstand, men vi er ikke overdrevet glade. Det er vigtigt, at vi kontrollerer vores følelser, lød det fra træneren efter kampen, som blev vundet på et straffesparksmål.
Newcastle blev for lidt mindre end to år siden stenrig med et trylleslag, da den saudiarabiske investeringsfond Public Investment Fund kastede penge efter den fallerede klub.
På det tidspunkt var klubben på vej mod afgrunden i Premier League, men reddede kastanjerne ud af ilden.
Og i den første hele sæson med saudiarabiske milliarder på bankbogen buldrede Newcastle ind i top-4 og snuppede en Champions League-billet.
Nu venter AC Milan på udebane i første runde af den fine europæiske turnering, og Eddie Howe kan klamre sig til, at italienerne i weekenden fik ørerne i maskinen mod lokalrivalen Inter og tabte med 1-5 i det traditionsrige derby.
Det er dog ikke en kamp, Newcastle-træneren lægger alt for meget vægt på. Forberedelserne bygger på mere end bare den kamp.
– Der er lagt meget arbejde i forberedelsen indtil nu. Du kan ikke med to dages varsel skifte fokus til AC Milan.
– Men jeg vil analysere deres derbykamp, og det vil hjælpe os, siger Eddie Howe.
Hvis man spørger Allan Kuhn, der er ekspertkommentator hos Viaplay, så behøver Newcastle imidlertid ikke være rigtig bekymret.
Man bør således skæve til, at klubbens tre nederlag hidtil i Premier League-sæsonen er kommet mod stærke modstandere som Manchester City, Liverpool og Brighton, mener han.
– De har haft problemer mod de bedste i den her sæson. De har mødt toppen af poppen. Men den burde de selvfølgelig selv være en del af, siger Allan Kuhn.
I Champions League er Newcastle havnet i en dynamitgruppe med AC Milan, Dortmund og Paris Saint-Germain, og hvis englænderne ellers finder sig selv, har de gode chancer.
– Det er en kongegruppe, og det kan blive en dreng og en pige. Men jeg vurderer, at Newcastle har lige så store chancer for at gå videre som de andre. Det er et stabilt hold, siger han.
Kampen mod Milan på udebane har kickoff klokken 18.45.
/ritzau/
LIVE
LIVE: Nyt om Patrick Dorgu
TIPSBLADET SPECIAL
‘Så brænder hele København ned’
Brøndby-relation: Thomas Frank på besøg
‘Meget bedre end at tælle penge i Danmark’
– Jeg elskede at arbejde med Michael Laudrup
Her spiller Lasse Schöne i dag
AVIS
‘Bombe’ – jagter Alexander Sørloth
FC København-transfer kan rykke tættere på lørdag
Fyrer landstræner to måneder før VM
MEDIE
Medie: Her er topkandidaterne som Hjulmand-afløser
MEDIE
Kæmpe Martin Braithwaite-kovending
EKSKLUSIVT
Rejser til Aarhus: ‘Jeg håber inderligt på AGF’
Forløsning i Brøndby – gennembanker Sønderjyske
EKSKLUSIVT Dommerekspert: Store skæverter og en hyldestsang
OB siger farvel til seks spillere
NYHEDER
Det er aldrig sket før
EKSKLUSIVT
Kan koste Brøndby flere millioner
Klar tale: Han bliver nok fyret nu
MEDIE
På vej væk – skuffet og utilfreds med Barcelona
Udenlandske medier med fokus på FCM-reserve
HELT VILDT
Patrick Vieira hylder dansker: ‘Jeg er stolt’
TOPNYHED
Ringet op af Brøndby-træner
NYHEDER
FCK-stjerne: ‘Nødt til at tage mig af familien’
Husker du ham? AGF-flop i voldsom optur
EKSKLUSIVT
Afslører: ‘Skulle snakke med Brøndby’
MEDIE
Ivan Toney klar på choktransfer
NYHEDER
Dansk superstjerne hylder AGF-profil: Kæmpe impact
OPTAKT
Brøndby IF – Sønderjyske
Nu klager FC Barcelona igen
MEDIE
Benhård besked til Real Madrid-stjerner
OPTAKT
Chelsea – Manchester United
TOPNYHED
Lukas Lerager: Derfor er FC København i problemer
‘Min tid i FC København var helt perfekt’
EKSKLUSIVT
Helt vild med Brøndby-profil
TOPNYHED
Helt vildt: ‘Vi snakker 86 millioner kroner’
NYHEDER
– Umuligt at komme udenom i FC Midtjylland!
Kommende Brøndby-stjerne? ‘Jeg elsker at se ham!’
EKSKLUSIVT
Vil opsøge Superliga-træner: ‘Måske den dygtigste’
NYHEDER
Bo Svensson fremhæver FCK-profil
EKSKLUSIVT
Glæd jer, Brøndby! ‘Har et sindssygt højt niveau’
MEDIE
Superliga-klub får spændende navn til prøvetræning
Mike Tullberg med dystert nyt om stjerne
EKSKLUSIVT
Bekræfter: Clement Bischoff træner i ‘ny’ klub
NYHEDER
Højbjerg forsvares af tidl. Marseille-profil
MEDIE
Thomas Frank blandt favoritterne til topjob
EKSKLUSIVT
Nævner FCK-træner: ‘En stor inspiration’
MEDIE
Vanvittigt prisskilt – storklub jagter Froholdt
Saudisk investeringsfond sælger Al-Hilal
SIF-boss finder ro i erfaring og robust økonomi
Brøndby uden to profiler mod Sønderjyske
Maradonas læge erklærer sig uskyldig
DAGENS SPILFORSLAG
Motivation til forskel i Lens
TIPSBLADET SPECIAL
Farzam: Nu bliver det for barnligt
– Han vinder Ballon d’Or!
MEDIE
Medie: De stod bag to af Brøndbys transferbrølere
INTERVIEW
Fremhæver stort Brøndby-talent
INTERVIEW