Fodboldprojektet i Newcastle United kulminerer foreløbigt, når klubben tirsdag for første gang i over to årtier er tilbage i Champions League.
Men der er panderynker i det nordlige England. Efter et brag af en præstation godt hjulpet på vej af udskældte milliarder fra Saudi-Arabien i sidste sæson er klubben kommet ned på jorden i den nye Premier League-sæson.
Og ydmygheden efter seks point i fem kampe strålede ud af træner Eddie Howe, da klubben i weekenden havde slidt sig til en smal sejr over Brentford.
– Vi har vundet, og vi er i en god mental tilstand, men vi er ikke overdrevet glade. Det er vigtigt, at vi kontrollerer vores følelser, lød det fra træneren efter kampen, som blev vundet på et straffesparksmål.
Newcastle blev for lidt mindre end to år siden stenrig med et trylleslag, da den saudiarabiske investeringsfond Public Investment Fund kastede penge efter den fallerede klub.
På det tidspunkt var klubben på vej mod afgrunden i Premier League, men reddede kastanjerne ud af ilden.
Og i den første hele sæson med saudiarabiske milliarder på bankbogen buldrede Newcastle ind i top-4 og snuppede en Champions League-billet.
Nu venter AC Milan på udebane i første runde af den fine europæiske turnering, og Eddie Howe kan klamre sig til, at italienerne i weekenden fik ørerne i maskinen mod lokalrivalen Inter og tabte med 1-5 i det traditionsrige derby.
Det er dog ikke en kamp, Newcastle-træneren lægger alt for meget vægt på. Forberedelserne bygger på mere end bare den kamp.
– Der er lagt meget arbejde i forberedelsen indtil nu. Du kan ikke med to dages varsel skifte fokus til AC Milan.
– Men jeg vil analysere deres derbykamp, og det vil hjælpe os, siger Eddie Howe.
Hvis man spørger Allan Kuhn, der er ekspertkommentator hos Viaplay, så behøver Newcastle imidlertid ikke være rigtig bekymret.
Man bør således skæve til, at klubbens tre nederlag hidtil i Premier League-sæsonen er kommet mod stærke modstandere som Manchester City, Liverpool og Brighton, mener han.
– De har haft problemer mod de bedste i den her sæson. De har mødt toppen af poppen. Men den burde de selvfølgelig selv være en del af, siger Allan Kuhn.
I Champions League er Newcastle havnet i en dynamitgruppe med AC Milan, Dortmund og Paris Saint-Germain, og hvis englænderne ellers finder sig selv, har de gode chancer.
– Det er en kongegruppe, og det kan blive en dreng og en pige. Men jeg vurderer, at Newcastle har lige så store chancer for at gå videre som de andre. Det er et stabilt hold, siger han.
Kampen mod Milan på udebane har kickoff klokken 18.45.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Casper Nielsen skal til lægetjek
TRANSFER
– Christian Eriksen vil være et gigantisk scoop
TOPNYHED
Afslører – i dialog med danske klubber
MEDIE
FCK-stjerne i klubskifte?
TIPSBLADET SPECIAL
Profil tæt på Superligaen: Ærlig talt overraskende
TOPNYHED
FCK- og Brøndby-fans i masseslagsmål
TRANSFER
Transfer: Rasmus Falk rejser hjem fra træningslejr
TRANSFER
Afvist af United
EKSKLUSIVT Rekordtransfer: ‘CV’ var ikke glad, da jeg ringede
TOPNYHED
‘En dyr fejl’
AVIS
Kæmpe Premier League-transfer forgylder FCM
TOPNYHED
Nu reagerer Roskilde Festival på fan-slagsmål
MEDIE
Kæmpe kontrovers – nu kontakter Man Utd stjerne
EKSKLUSIVT Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’
MEDIE
Tæt på ny klub
TRANSFER
Overrasket over Nørgaard-salg: ‘Jeg er knust’
MEDIE
Vilde omstændigheder kan bremse Bo Henriksen
Her er Tour-stjernernes forhold til fodbold
EKSKLUSIVT
Brøndby-scoop? ‘Jeg tror, han bliver en succes’
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
AVIS
FC København-handel er gået i hårdknude
HELT VILDT
Holger Rune-fadæse går verden rundt
INTERVIEW
Det kan ende helt galt
TIPSBLADET SPECIAL
Medvirkede det til Röslers fyring i AGF?
TIPSBLADET SPECIAL
Disse Superliga-spillere er nu kontraktfri
MEDIE
FCK-retur droppet
TRANSFER
Nu kan de hentes gratis
TOPNYHED
Schmedes bekræfter: Vi er interesseret
NYHEDER
Henter Emil Riis
Dansker i stor Wimbledon-triumf
Prøv det her: Nu kan du købe Superliga-spillere!
TRANSFER
Brøndby-duo skal væk
EKSKLUSIVT Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler
NYHEDER
Vanvittigt vindue: Lyngby accepterer endnu et bud
MEDIE
Benfica forhandler med Serie A-klub om dansker
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby nærmer sig ny stopper
Tour de France-optakt: Som Messi og Ronaldo
TIPSBLADET SPECIAL
Nu starter EM for kvinder – her er overblikket
TOPNYHED
Kvinde-EM: Her er Danmarks modstandere
AVIS
Giver grønt lys til stor transfer
HELT VILDT
Chelsea-træner i hårdt angreb: Det er ikke fodbold
RYGTEBØRSEN
Arsenal lurer på Thomas Franks drømmetransfer
NYHEDER
Forvandlet Tauson spiller sig videre i Wimbledon
TRANSFER
Millionbud – nægter at slippe dansk målræv
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCN-assistent afviser Allsvenskan-job
NYHEDER
Kristoffer Olsson præsenteret i ny klub
INTERVIEW
Rekorddyr: ‘Jeg har prøvet det før i Aarhus’
MEDIE
Snupper stjernefrø for næsen af konkurrenter
NYHEDER
Manchester City ude efter dramatisk nederlag
MEDIE
Vil af med Sory Kaba
DAGENS SPILFORSLAG
Kongeklø til Den Gamle Dame
TRANSFER
Raser: ‘Det her er en sæbeopera’
MEDIE
Engelsk profil kan afløse Ramus Højlund
KOMMENTAR
Skandale! I har givet op, DBU
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCN tæt på køb af dansk profil