Efter den katastrofale nedrykning for et år siden er AaB tilbage i Superligaen, og det bliver med en ny chef på sidelinien.

Menno van Dam har nemlig skiftet sit job som U19-træner i Brøndby IF ud med cheftrænerjobbet i AaB, og den 40-årige hollænder var i højt humør, da Tipsbladet talte med ham efter søndagens debut mod Vendsyssel, hvor AaB hentede en sikker 4-1-sejr.

– Det har været en glimrende start med en god energi og gode folk på kontoret, som jeg mødte mandag (i sidste uge, red.). Tirsdag begyndte vi så med spillerne, hvor jeg fortalte dem, hvad jeg ønsker at se. Fremadrettet spil. Vi skal angribe feltet, siger Menno van Dam og fortsætter:

– Vi trænede faktisk med ret høj intensitet hele ugen, og der var en god stemning og en god fight, som vi også tog med i kampen søndag. Så jeg var rigtig glad for hele den første uge.

Var kampen i søndags et godt eksempel på, hvordan AaB skal spille under dig?

– Det er sådan, jeg ønsker at spille, men det er også den retning, som klubben ønsker at gå i. Det skal blive vores identitet i de kommende år, siger Menno van Dam.

Der er mange trænere at studere, og man prøver altid at plukke de ting, man selv kan lide. Men hvis jeg kun må vælge én, så er det Pep Guardiola.

Menno van Dam

Cheftræner, AaB

Hvorfor valgte du at skifte fra Brøndby til AaB?

– Det er selvfølgelig en kæmpe mulighed, når du får chancen for at blive cheftræner i en Superliga-klub. Det er sådan en chance, man har arbejdet i mange år for at få.

– Jeg følte, at det var et rigtigt godt match, da AaB-ledelsen fortalte om deres plan, og hvordan de gerne vil spille, og hvilket arbejdsmiljø, de vil give træneren, lyder det fra Menno van Dam.

Hvordan vil du beskrive dig selv som træner?

– Jeg er en træner, der er tæt på spillerne. Jeg har en offensiv tilgang, og jeg elsker at se passion. Jeg er en holdspiller, og jeg vil være klar og tydelig om, hvad jeg vil se, hvilket er dynamisk fodbold med masser af intensitet.

Hvilke store trænernavne er du mest inspireret af?

– Selvfølgelig Guardiola, for han har indført den spillestil, jeg godt kan lide, i alle de klubber, han har været i. Og Klopp på grund af hans passion på sidelinien.

– Jeg kan gode lide De Zerbis spillestil. Så der er mange trænere at studere, og man prøver altid at plukke de ting, man selv kan lide. Men hvis jeg kun må vælge én, så er det Pep Guardiola, siger Menno van Dam.

Hvordan ser du AaB's situation lige nu?

– Det er fantastisk for klubben at være tilbage i den bedste række. Når man ser på klubbens historie, så er det også dér, klubben hører til. Nu skal vi bygge et fundament for at sikre, at vi aldrig rykker ud igen.

– Vi skal sikre vores Superliga-status i de kommende år, og vi skal have en tydelig identitet. Derfor skal vi også til at træne både mere og hårdere fremadrettet. Vores spillestil skal også være med til at skabe en forbindelse til vores fans og det, de ønsker at se fra os, lyder det fra Menno van Dam.

Betyder din baggrund som ungdomstræner, at du vil satse mere på ungdommen i AaB?

– En af grundene til, at jeg valgte AaB, er også fordi, at vores plan er at give unge spillere chancen. Vi skal lave gode individuelle planer for de unge spillere. Vi vil gerne spille med unge spillere, og med min baggrund har jeg også en fornemmelse for, hvad de har brug for, og hvordan vi kan drage fordel af dem.

Hvad er den første og vigtigste ting, du vil indføre i AaB?

– Vi skal have en virkelig tydelig spillestil, og vi skal sørge for, at folk glæder sig til at komme til vores hjemmekampe. Vi skal spille direkte og vertikalt, og vi vil presse højt oppe på banen. Vi skal sørge for, at forbindelsen mellem klubben og fansene er tæt. Det er vores mission, lyder det afslutningsvist fra Menno van Dam.

Menno van Dam har ikke tidligere været cheftræner for et seniorhold, men hollænderen kommer til AaB efter to sæsoner i Brøndby, hvor han var først U17-træner og senere U19-træner. Tidligere har han også været ungdomstræner i Heerenveen og Groningen.

Ny AaB-boss om ny retning: Det er vores mission