Pokalfinalisterne SønderjyskE og AaB spiller i hvert sit slutspil, og på forskellige parametre har begge hold været udfordret i foråret.
Før onsdagens kamp om en titel og en plads i Europa League-kvalifikationen har de to hold dog fået en smule medvind i sejlene.
Med tre sejre i de seneste fire kampe er nedrykningsfaren i Haderslev-klubben markant mindre end i starten af juni, mens AaB efter tre nederlag i træk i mesterskabsslutspillet vandt generalprøven over formstærke AGF med 4-1 i Aarhus i fredags.
De seneste resultater giver begge hold et boost før onsdagens finale, lyder det fra klubbernes cheftrænere.
– Vi har stor selvtillid, og vi har udvist en mentalitet i foråret, som giver mig en vis form for optimisme på holdet vegne. Vi har været gode til med kniven for struben at bevare overblikket og være kølige og modige.
– Det er præcis med den mentalitet, vi skal gå ind til en pokalfinale, for der spiller man for at opnå og ikke undgå, og det er vi lykkedes med i de seneste kampe. Derfor er jeg meget fortrøstningsfuld, siger SønderjyskE-træner Glen Riddersholm.
Læs også:Pokal-optakt: AaB – SønderjyskE
AaB-træner Jacob Friis ser også lyst på nordjydernes indgang til finalen med sejren over AGF og ansættelserne af klubikonerne Thomas Augustinussen og Rasmus Würtz som assistenttrænere.
Friis påpeger dog også, at en finale er så speciel, at optakten kan være uden betydning.
– Jeg er fortrøstningsfuld med, hvor vi står før finalen, og der skal ikke herske tvivl om, at vi fik et godt afsæt med et godt resultat og en god præstation mod AGF.
– Men en pokalfinale er også så unik en oplevelse i klubfodbold – fodboldspillere og trænere kan være med i en menneskealder uden at være i nærheden af en finale – så det er ikke en selvfølge, at den eller de seneste kampe overhovedet betyder noget, siger Jacob Friis.
Mens AaB er blandt Superligaens seks bedste hold, kan SønderjyskE ende sæsonen mellem syvendepladsen og en nedrykning.
SønderjyskE-træner Glen Riddersholm har allerede udpeget AaB som finalefavorit, og vikarierende anfører Johan Absalonsen er enig.
Læs også:AaB-profil svarer SønderjyskE-scout: Jeg skal have fat i ham i aften
– Pokalfinalen er flødeskummet lige nu, hvor vi er i en situation, hvor vi kæmper for vores levebrød og vores eksistens i Superligaen. På den måde er pokalfinalen en slags frirum, hvor vi kan opnå og vinde noget, men spille med en mere fri følelse end i nedrykningsspillet.
– AaB er selvfølgelig favorit, men vi går benhårdt efter at vinde. Hvis vi bagefter kan sige, at vi gjorde alt, hvad vi kunne, så har vi også en god mulighed for at stå med pokalen, siger Johan Absalonsen.
Ifølge AaB-træner Jacob Friis er Superligaen så jævnbyrdig, at alt kan ske i alle kampe mellem to superligahold. Han påpeger, at sønderjyderne eksempelvis udmærker sig på rutine.
– De har mange dygtige spillere, og der er mange spillere med erfaring, og de har prøvet lidt af hvert – også pokalfinaler.
– Og så har de en Alexander Bah, der har nogle spidskompetencer, der kan udfordre os. Men der er ikke kun en eller få spillere, vi skal holde øje med, det er hele SønderjyskE's hold, som har erfaring og kvalitet, siger Jacob Friis.
Pokalfinalen spilles på Blue Water Arena i Esbjerg og begynder klokken 20.
/ritzau/
Læs også:AK om pokalbrag: Vil skrive historie med SønderjyskE
Læs også:AaB-træner har set mange finaler som fan: Vi kørte i bus fra den lokale pub
Læs også:SønderjyskE-scout vandt pokalturneringen med AaB: Dæk Thelander op
BIZART Danske Bank efterlyser tidligere Brøndby-angriber
EKSKLUSIVT
Falsk Bo Henriksen-historie i omløb
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forlænger med Lasse Flø
TOPNYHED
Skræksæson: Løntung dansker meldes på vej væk
TOPNYHED
På vej tilbage til FC Midtjylland?
TOPNYHED
Højlund-episode ‘vil blive talt om i årtier’
TOPNYHED
Drømmer om at hente Jonas Wind og Thomas Müller
INTERVIEW
Imponerer mod FC København: ‘Rigtig højt niveau’
TOPNYHED Afslører venskab: Brøndby-stjerne hjalp mig meget
TOPNYHED
Nu hyldes Rasmus Højlund: ‘Det ændrede alt!’
Ude i kulden i FCM: Jeg kan smile på lønningsdag
DAGENS SPILFORSLAG
Flad Champagne-fest på Rivieraen
LIGE NU
– Spiller mod 11 spillere ikke mod 28.000
LIGE NU
United på kurs mod ren engelsk finale
INTERVIEW
FCK-profil jubler: ‘Jeg kommer til at gøre alt’
EKSKLUSIVT
FCK har særlig klausul på eksspillere
TIPSBLADETS DOM
Genialt! FCK kunne få minimum 50 mio. for ham
LIGE NU
Ude af holdet: FCM-boss åbner for skifte
Trods 3-3: Strategisk brøler til 100 mio, Brøndby!
TOPNYHED
Jacob Neestrup: ‘Den skal du ikke tørre af på mig’
Sådan gik det, da FCK slog Viborg med 1-0
TOPNYHED
Vildt: Sporting tager Conrad Harder-dom til CAS
LIGE NU
Neestrup skifter seks mand mod Viborg
LIGE NU
Meister sparker Pisa millimeter fra drømmeland
TOPNYHED
Luk øjnene, Viborg: Lejesvend i katastrofal sæson
INTERVIEW
Flået ud i pausen: Brøndby-profil ærgrer sig
MEDIE
Danske toptrænere skal ikke til Wolfsburg
INTERVIEW
På tur med Superliga-rival: Rødvin og faglighed
MEDIE
Her er Jesper Sørensens drømmespiller
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kallesøe vil væk fra kaosramte Horsens
TOPNYHED
Kan ryge af holdet efter stort skænderi med Mæhle
– Rigtig mange samtaler med Neestrup om det
LIGE NU
Færdig i OB
Frederik Birk giver status på Nicolai Vallys
EKSKLUSIVT
Rødglødende telefon: Åben for Superliga-comeback
LIGE NU
Tipsbladet finder ny chefredaktør i egne rækker
OPTAKT
Randers – FC Nordsjælland
TRANSFER
Brøndbys sommerflirt forlader Bayer Leverkusen
EKSKLUSIVT
AaB styrtbløder: Så dyr vil nedrykning være
EKSKLUSIVT
Brøndby-fans raser – nu svarer direktør
EKSKLUSIVT
‘Vi kan gøre ondt på FCK’
Har håneretten over FCK-vennerne
INTERVIEW
I svime over Brøndby-profil: For pokker mand!
TOPNYHED
Kent Nielsen med klar tale til kritikere
AVIS
Joakim Mæhle i totterne på holdkammerat
Lamine Yamal skriver Champions League-historie
Jesper Sørensen i stor triumf
DAGENS SPILFORSLAG
Chelseas reserver overmander svenskere
TOPNYHED
Kent Nielsen dybt imponeret af ‘magiker’
TRANSFER
Forsøgte at beholde FCK-talent: Han er enormt rar
INTERVIEW
Brøndby pebet ud: Var røv og nøgler
LIGE NU
Fantastisk og vanvittig fodboldkamp ender 3-3
KARAKTERER
Kæmpe kollaps – men han må vælte sig i tilbud!
KARAKTERER
Vildt comeback! Han reddede Brøndby fra fadæsen