Det danske U21-landshold i fodbold kan tirsdag aften tage et stort skridt mod næste års EM-slutrunde i Slovakiet, men danskerne kan også havne i en problematisk situation før kvalifikationens sidste spillerunde.
Modstanderen i Danmarks næstsidste kvalifikationskamp er Tjekkiet, og efter at have kvajet sig med 2-4-nederlaget til Island i fredags kan U21-landsholdet næppe tåle endnu et nederlag.
For selv om Danmark aktuelt fører sin EM-kvalifikationsgruppe, er den så tæt, at fire hold stadig kan vinde den. Det er ikke tilfældet i nogen af de andre kvalifikationsgrupper.
U21-landstræner Steffen Højer mærker et øget pres på sig selv og sine spillere, men han finder ro i, at Danmarks trods alt selv kan sikre en EM-billet ved at vinde over Tjekkiet tirsdag og Island i oktober. Begge er hjemmekampe i Vejle.
– Vi var i en meget fin situation, inden vi mødte Island i fredags, og nu er vi så havnet i en situation, hvor der er et meget stort pres på os.
– Vi kan stadigvæk selv afgøre skæbnen med to sejre i de to sidste kampe, og det er det allervigtigste. Det pres, vi er under nu, skal spillerne lære af, for de skal bruge det, når de forhåbentlig en dag kommer op på A-landsholdet, siger Steffen Højer.
I toppen af gruppen har Danmark og Wales 11 point for seks kampe, mens Island og Tjekkiet har henholdsvis 8 og 9 point, men spillet en kamp færre. I tilfælde af pointlighed er indbyrdes resultater afgørende.
Ifølge Steffen Højer har Danmark, Wales, Island og Tjekkiet også spillemæssigt været meget jævnbyrdige.
Gruppevinderen kvalificerer sig direkte til EM. En andenplads kan give en EM-billet, men mere sandsynligt blot adgang til playoffkampe. Kvalifikationsgruppens øvrige hold går glip af EM.
Selv om Danmark jagter en sejr over Tjekkiet, er uafgjort ingen katastrofe. Heller ikke selv om Danmark potentielt spiller gruppeskæbnen ud af egne hænder.
– Der er mange indbyrdes kampe tilbage i gruppen, så det er umuligt at svare på, om mindre end seks point er nok til at vinde den. Derfor kigger vi kun på, hvordan vi kan slå Tjekkiet, for det skal vi forsøge på, med alt vi har.
– Men det er selvfølgelig yderst kostbart, hvis vi taber til tjekkerne, så hvis stillingen er lige inden de sidste ti minutter, så skal vi også have den vurdering med i ligningen, inden vi beslutter, hvor meget vi satser. Men udgangspunktet er, at vi skal vinde kampen, siger Steffen Højer.
Da holdene i oktober sidste år mødtes i Tjekkiet, var Danmark i overtal i over 50 minutter, men måtte nøjes med 0-0, fordi danskerne ikke evnede at bringe tjekkernes solide forsvar i ubalance.
Hvis det tirsdag skal blive til en dansk sejr, skal danskerne undgå at lave samme mængde fejl, som det var tilfældet i fredags ude mod Island.
Og så skal Oliver Sørensen, Mathias Kvistgaarden og de øvrige danske spillere være klar på, at der nu venter en fysisk endnu stærkere modstander, som til gengæld spiller mere primitivt.
– Tjekkiet kan godt minde lidt om Island, men tjekkerne er endnu stærkere, så vi har virkelig fået en advarsel i fredags.
– Jeg forventer, at tjekkerne fysisk virkelig går til den og prøver at sætte os under pres med flere lange bolde og en masse bolde ind i feltet. Den fysik skal vi kunne stå imod, for så har vi gode forudsætninger for at vinde.
– Selv om vi havde svært ved at nedbryde dem sidst, er vi bedre i det åbne spil end dem, siger Steffen Højer.
U21-landskampen i Vejle begynder tirsdag klokken 18.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Nu står han uden klub
TIPSBLADETS DOM
Udenlandske klubber stjæler transferplan
TOPNYHED
Fire spillere er på vej væk fra Brøndby IF
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby sælger Mathias Kvistgaarden
HELT VILDT
Kongen af straffespark på vej til FC København
MEDIE
AGF tæt på at leje Bundesliga-dansker
MEDIE
Wrexham klar til at knuse transferrekord
TOPNYHED
Benhård: ‘Du bliver aldrig en fantastisk træner’
EKSKLUSIVT Afsløring: Kæmpe FCK-scoop – Elyounoussi forlænger
AVIS
Storklub tilbyder Eriksen toårig kontrakt
TOPNYHED
Huescas joker med fartdom: ‘Stol på mig, betjent’
Lukas Lerager ikke i tvivl: ‘Fremragende handel’
MEDIE
Massiv interesse for Horsens-flop
EKSKLUSIVT Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’
– Holger Rune på niveau med Sinner og Alcaraz
MEDIE
Lindstrøm på blokken i storklub
TRANSFER
Belgier var fristet af FCK og FCM
TOPNYHED
Klar Birk-melding: Vil have en assistenttræner
MEDIE
Kreativ transfer-løsning?
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
Rasmus Falk gjorde comeback for OB
TIPSBLADET SPECIAL
Den fejl må Brøndby ikke lave!
AVIS
Smuk gestus: Liverpool udbetaler Jotas millionløn
AVIS
‘Choktransfer’? I dialog med Manchester United
MEDIE
FCK forhandler om målmand – koster kassen
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vendsyssel tæt på Steven Simpson
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Nordsjælland køber Nicklas Røjkjær
TIPSBLADET SPECIAL
Vilde talenter lokker CL-klubber til Danmark
TRANSFER
FCK-emne skifter til PSV
TOPNYHED
Påpeger Conrad Harders problem
LIGE NU
FCN-bet: Ramt af korsbåndsskade
TOPNYHED
Rejser til Brøndby med en røvfuld
EKSKLUSIVT Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler
Tidligere vinder spår Clara Tauson gode chancer
INTERVIEW
Zorniger med vild teaser: ‘Ingen fanger ham’
Bang! Ny Brøndby-angriber med to kasser mod Vejle
Stor stjerne allerede ude af Tour de France
MEDIE
Kan skifte fra AC Horsens til PSG
TOPNYHED
Bud afgivet på dansk komet: Vil have over 45 mio.
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Superligaens spillerbudgetter i 2025/26
EKSKLUSIVT
Afsløring: Stort millionbud på Viborgs Júnior
HELT VILDT
Historisk dansker – første gang siden Kim Milton
Hollandsk stjerne vinder i Touren
TOPNYHED
“Superdanskeren”
TIPSBLADETS DOM
FCM jagter Champions League-talenter
MEDIE
Usikkerhed om dansker – transfer kan komme på tale
TOPNYHED
Ny AGF’er? ‘Han var afgørende’
MEDIE
Derfor kom Ronaldo ikke til Diogo Jotas begravelse
Real Madrid afværger kollaps – booker semifinale
DAGENS SPILFORSLAG
Norge snupper sejren i nordisk derby
LIGE NU
Bayern raser mod Donnarumma
HELT VILDT
‘Halvdelen af Premier League’ jagter Bisseck
EKSKLUSIVT
‘Opfandt’ xG: FCM jorder rivalerne på data i 2025
MEDIE
Berthel Askou henter angriber foran Newcastle
EKSKLUSIVT
Afsløring: AGF sælger Sigurd Haugen