Virgil Van Dijk fylder godt på fodboldbanen den dag i dag, men den hollandske forsvarsklippe skrumpede ind til en skygge af sig selv, da han for en årrække tilbage blev alvorligt syg.
Det fortæller hans tidligere træner fra hollandske Groningen, Dick Lukkien, i et interview med FourFourTwo.
Kalenderåret var 2012, og Virgil Van Dijk havde en fremragende første sæson som professionel for Groningen i Æresdivisionen, men efter at have spillet 90 minutter i en 1-0 sejr over Excelsior blev Van Dijk syg.
– Virgil blev syg, men vi kendte ikke omfanget. Først troede vi, at han havde fået influenza, så han blev sendt hjem, selvom han var i store smerter. Det fik ham til at opsøge det lokale hospital, men de kunne ikke spore noget slemt, så han blev sendt hjem igen, fortæller Dick Lukkien om episoden.
Men smerterne aftog ikke for Van Dijk. Tværtimod blev de værre, hvilket heldigvis fik hans mor til at reagere. Hun slæbte sin store forsvarer af en søn til et andet hospital, og det er ikke til at sige, hvad der var sket, hvis ikke hun havde gjort det.
Van Dijk led nemlig af blindtarmsbetændelse, bughindebetændelse og nyreinfektion, hvilket fik sundhedspersonalet til at operere ham akut.
Operationen var vellykket, men Van Dijk måtte bruge to måneder i sygesengen, inden han atter kunne vende tilbage til fodboldbanen. Det var dog en ændret mand, som vendte tilbage til Groningen.
– Jeg var chokeret. Da han vendte tilbage, var han gået fra at være en stor mand til at være en svækket person. Heldigvis kom han sig hurtigt over det, fortæller Dick Lukkien.
Van Dijk har også tidligere selv talt om den potentielt livsfarlige situation kort efter operationen i 2012.
– Jeg kan stadig huske, da jeg lå i sengen. Jeg kunne kun se slangerne stikke ud af mig, min krop var ødelagt, og jeg kunne ikke gøre noget. På det tidspunkt tænkte jeg kun de værst tænkelige scenarier, fortalte Van Dijk kort tid efter operatonen ifølge FourFourTwo.
– Mit liv var i fare. Min mor og jeg bad til gud og diskuterede forskellige udfald. På et tidspunkt blev jeg nødt til at underskrive nogle papirer, som mindede om et testamente, så hvis jeg døde, ville en del af mine penge gå til min mor. Vi ville selvfølgelig ikke snakke om døden som et muligt udfald, men vi blev nødt til det, for det hele kunne være sluttet dengang.
BIZART Danske Bank efterlyser tidligere Brøndby-angriber
LIGE NU
Hullet defensiv organisation frustrerer FCN-træner
LIGE NU
Udlejet AGF’er tabte hovedet og så rødt
EKSKLUSIVT
Sørensen sendte Messi ud: ‘Det rangerer højt’
EKSKLUSIVT
‘Jeg kan kun tage hatten af for det han har gjort’
LIGE NU
Superliga-boss svarer Frederik Birk igen
MEDIE
FC København har Arsenal-angriber i kikkerten
EKSKLUSIVT
Åben for skifte
TOPNYHED Afslører venskab: Brøndby-stjerne hjalp mig meget
Får Barcelona-comeback efter syv måneder
EKSKLUSIVT
Afsløring: Frankfurt forøger jagt på Kvistgaarden
BIZART
Vrisser ad journalist: Kender du reglerne?
EKSKLUSIVT
Ekspert undrer sig over dommervalg til Brøndby-FCK
Thomas Frank: ‘Penge er afgørende’
INTERVIEW
Ophedet stemning: – Vi giver hånden bagefter
Thomas Gravesen slagter Real Madrid: ‘En skamplet’
AFSLØRING
Han vender tilbage til AGF
EKSKLUSIVT
Falsk Bo Henriksen-historie i omløb
Trods 3-3: Strategisk brøler til 100 mio, Brøndby!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forlænger med Lasse Flø
MEDIE
Manchester United henter fransk angriber
TOPNYHED
Skræksæson: Løntung dansker meldes på vej væk
TOPNYHED
På vej tilbage til FC Midtjylland?
EKSKLUSIVT
FCK-rivaler savler over German Onugkha
MEDIE
Vil have disse tre spillere til Real Madrid
TOPNYHED
Højlund-episode ‘vil blive talt om i årtier’
TOPNYHED
Drømmer om at hente Jonas Wind og Thomas Müller
INTERVIEW
Imponerer mod FC København: ‘Rigtig højt niveau’
TOPNYHED
Nu hyldes Rasmus Højlund: ‘Det ændrede alt!’
Ude i kulden i FCM: Jeg kan smile på lønningsdag
DAGENS SPILFORSLAG
Flad Champagne-fest på Rivieraen
– Rigtig mange samtaler med Neestrup om det
LIGE NU
– Spiller mod 11 spillere ikke mod 28.000
LIGE NU
United på kurs mod ren engelsk finale
INTERVIEW
FCK-profil jubler: ‘Jeg kommer til at gøre alt’
EKSKLUSIVT
FCK har særlig klausul på eksspillere
TIPSBLADETS DOM
Genialt! FCK kunne få minimum 50 mio. for ham
LIGE NU
Ude af holdet: FCM-boss åbner for skifte
TOPNYHED
Jacob Neestrup: ‘Den skal du ikke tørre af på mig’
Sådan gik det, da FCK slog Viborg med 1-0
TOPNYHED
Vildt: Sporting tager Conrad Harder-dom til CAS
LIGE NU
Neestrup skifter seks mand mod Viborg
LIGE NU
Meister sparker Pisa millimeter fra drømmeland
TOPNYHED
Luk øjnene, Viborg: Lejesvend i katastrofal sæson
INTERVIEW
Flået ud i pausen: Brøndby-profil ærgrer sig
MEDIE
Danske toptrænere skal ikke til Wolfsburg
INTERVIEW
På tur med Superliga-rival: Rødvin og faglighed
MEDIE
Her er Jesper Sørensens drømmespiller
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kallesøe vil væk fra kaosramte Horsens
TOPNYHED
Kan ryge af holdet efter stort skænderi med Mæhle
LIGE NU
Færdig i OB
Frederik Birk giver status på Nicolai Vallys
EKSKLUSIVT
Rødglødende telefon: Åben for Superliga-comeback
LIGE NU
Tipsbladet finder ny chefredaktør i egne rækker