Ghana – Panama

Der er ikke meget plads til fejl i en VM-gruppe med England og Kroatien, så point fra start tæller tungt.

Ghana og Panama åbner gruppen i Toronto natten til torsdag, og det er samtidig første seniormøde nogensinde mellem de to nationer.

Holdnyt:

Ghana:

Ghana træder ind til åbningskampen som hjemmehold på Toronto Stadium torsdag 18. juni kl. 01.00 dansk tid.

Black Stars er placeret som nummer tre i gruppe L før første spillerunde, og med England og Kroatien i samme pulje er der ikke meget rum for en skæv start.

Formkurven op til slutrunden har dog ikke ligefrem været opløftende. Senest blev det 1-1 mod Wales, og før det tabte Ghana til Mexico, Tyskland, Østrig og Sydafrika. Det er en stime, der giver panderynker, og ghaneserne kan bestemt ikke tillade sig at tro, at navnet alene ordner sagen.

Ghana ankom til Toronto mandag eftermiddag efter forberedelserne i USA, hvor der er blevet finpudset detaljer frem mod VM-starten.

Det ghanesiske fodboldforbund meldte ellers før kampen, at alle 26 spillere deltog i fuld træning, og at der ikke var skadesbekymringer i truppen. Alligevel er profilen Thomas Partey listet som utilgængelig i den forventede kamptrup.

Panama:

Panama figurerer som udehold og nummer fire i gruppe L, men det er ikke et mandskab, der er rejst til Toronto for bare at stille sig pænt op og håbe på det bedste.

Offensivspilleren Ismael Díaz udtalte for nylig, at Panama har vist, at holdet kan bide skeer med enhver modstander. Det passer meget godt på det her mandskab: respekt for Ghana, ja, men bestemt ikke frygt. Panama tror på, at der er noget at hente.

Formkurven er da også mere opmuntrende end hos modstanderen. Panama spillede 1-1 mod Bosnien-Hercegovina den 6. juni, og i de seneste fem kampe er det desuden blevet til sejre over Den Dominikanske Republik og Sydafrika, endnu en uafgjort mod sydafrikanerne samt et forventeligt nederlag til Brasilien. Resultaterne er måske ikke prangende, men panamanerne er modsat ghaneserne ikke et hold i frit fald.

Der er dog usikkerhed i truppen. Adalberto Carrasquilla var kun kortvarigt på græsset under en træning, før han fortsatte sin genoptræning efter en benskade fra slutningen af maj. Omvendt er Luis Mejía igen integreret i gruppen, og Panama har ingen officielle fravær før opgøret.

Karantæner:

Ghana: Ingen

Panama: Ingen

Bud på startopstillinger:

Ghana (4-2-3-1): Lawrence Ati Zigi – Alidu Seidu, Jonas Adjetey, Jerome Opoku, Gideon Mensah – Kwasi Sibo, Elisha Owusu – Abdul Fatawu, Jordan Ayew, Inaki Williams – Antoine Semenyo

Panama (3-4-2-1): Orlando Mosquera – Amir Murillo, Jose Cordoba, Edgardo Farina – Edgar Yoel Barcenas, Eric Davis, Fidel Escobar, Carlos Harvey, Anibal Godoy – Ismael Diaz – Jose Fajardo

Dom:

Dette er første seniormøde mellem Ghana og Panama, så den aktuelle form og trupstatus vejer tungest.

Ghana bør tage teten som “hjemmehold”. De har haft en lidt længere pause siden seneste kamp, men vigtigere er det, at de ifølge de officielle meldinger går ind til opgøret med en skadesfri trup. Det giver et afklaret udgangspunkt.

Panama kommer dog ikke for at agere statister. Ismael Díaz har gjort det klart, at holdet tror på egne chancer, hvilket peger i retning af et disciplineret mandskab, der vil stå kompakt og forsøge at slå kontra, når Ghana skubber folk frem.

Det ligner ikke nogen festforestilling, men snarere en kamp med spændte skuldre, mange dueller og et ghanesisk hold, der skal mase døren op med stor tålmodighed.

Dommen lyder, at Ghana trækker det længste strå og vinder en tæt kamp 1-0.