USA’s landstræner er frustreret: Hvad var pointen?

VM 2026: | Grupper | Kampprogram | Simulator | TV | Resultater |

Den heftige debat om angriberen Folarin Baloguns suspenderede karantæne stjal alle overskrifter inden USA’s ottendedelsfinale mod Belgien ved VM. 

Det fik ikke betydning for det amerikanske 1-4-nederlag, men landstræner Mauricio Pochettino erkender, at han var personligt påvirket af den kritik, som er haglet ned over hele processen og motivet bag.

– Jeg er så frustreret og så skuffet over folk, der burde have forstået situationen. Jeg synes ikke, det havde indflydelse på vores præstation. Det er ikke en undskyldning. Det var bare ikke vores dag. 

– Men personligt… Hvad var pointen med at sende dårlige beskeder og true? At blande tingene sammen, at tale om etik og integritet, spørger Pochettino retorisk ifølge Reuters uden at sætte navne på de “mange folk”, han er utilfreds med.

Folarin Balogun startede inde og spillede det meste af kampen, men gjorde ingen forskel for USA, der generelt leverede en skuffende præstation. 

Ifølge forsvarsprofilen Tim Ream havde debatten inden kampen ingen betydning.

– Vi har som trup været gode til at holde larmen ude. Det har ikke noget med os som spillere at gøre og vores forberedelse til kampene. Det er bare en af de ting, der sker i den verden, vi lever i, siger Ream.

54-årige Pochettino overtog styringen med USA’s landshold i 2024 og har kontraktudløb efter VM. Han er dog flere gange blevet meldt tæt på at forlænge sin kontrakt.

– Vi har et godt forhold, men det er ikke det rette tidspunkt at diskutere det nu. Nu handler det om at hvile og komme sig, siger argentineren om sin fremtid.

RITZAU