RAZGRAD (Tipsbladet): Det vil være lyv og løgn at påstå, at FC Midtjylland har gasset den på lækre turistmagneter med jetsettet på nogle af udebanerne i Europa i denne sæson.
Byen Razgrad, hvor FCM torsdag aften møder Ludogorets, er på størrelse med Sønderborg og har, med al respekt, ikke den charme, der er over centrum i den vand- og naturskønne by på Als.
På vejen hertil fra Bukarest i nabolandet Rumænien stødte undertegnede på en hestehærre på motorvejen, utallige dybe, farlige huller i vejen og krydsede grænsen til Bulgarien over en vakkelvorn bro over Donau med kun ét spor farbart, med et atomkraftværk som bagtæppe.
I efteråret var man i Beograd og Bukarest med en kamp i undtagelsen, lækre Oporto, i december, mens sommerens kvalkampe i Bratislava, Budapest og Andorra mere var kvalifikations- og præstationsstress end nydelse i en intens transfersommer.
Nu behøver der naturligvis ikke være lækkert og lunt og myldre med verdensstjerner for, at man kan præstere, men måske skulle FCM alligevel ønske sig lidt mere stjernestøv, en ‘heldigere’ lodtrækning til udekampene eller bare noget, der er anderledes væk fra eget græs i Herning. For når man ikke er hjemme, klarer FCM sig ikke godt i Europa.
Siden begyndelsen af 2022/23-sæsonen har man spillet ude 15 kampe i Europa og kun slået Andorras mesterhold Santa Coloma, der dårligt nok kunne følge med i 1. Division i Danmark, og Maccabi Tel Aviv.
Maccabi er et fornuftigt hold, men på grund af Israels krig i Gaza og de militære sammenstød med blandt andre Libanon og Iran blev kampen spillet foran et par hundrede mennesker i Serbiens hovedstad Beograd, hvoraf de fleste var på arbejde.
Her var FCM i øvrigt heldig med at vinde, og selv om heldet andre gange ikke har været med midtjyderne, kan man i det store hele ikke tale om ufortjente resultater.
Det er jo ok at tabe til klubber som Benfica og Lazio, men det er problematisk for FC Midtjylland og klubbens Eurpoa-ambitioner, at man har det så svært væk fra eget græs.
Det er jo ikke fordi, man generelt ikke kan spille på udebane i Superligaen – man har vundet over både FC København og AGF ude i 2024 og bliver trods alt dansk mester.
Men 12 point i ni udekampe emmer ikke af et sikkert titelforsvar heller, og bliver det til en ny uafgjort eller et nederlag i aften i Bulgarien, har FC Midtjylland sat sig under benhårdt pres før sidste hjemmekamp mod José Mourinhos Fenerbahce.
For FC Midtjylland er ikke i Europa League for at være med og benovet beundre modstanderne og glæde sig over at være med.
De dage er for længst ovre med FC Midtjyllands fremgang i Europa, der begyndte med Champions League-gruppespillet i 2020.
Nu timer FC Midtjylland spillerbudgettet og dermed transferne efter, at man spiller i Europa-ligaspil og ikke kun i Superligaen, præcis ligesom FC København, og det klæder FCM, der er blevet markant dygtigere i Europa efter at have været jammerlige indtil 2019 på nær den fine 2015/16-sæson.
Det skal cheftræner Thomas Thomasberg, hans spillere og trænerstab have løst, hvis FC Midtjylland vil fortsætte den europæiske optur, der stensikkert bliver en central del af udmeldingen med endnu større ambitioner, næste gang man lancerer ny strategi og planer for de kommende år.
Og det begynder i en aftenkold bulgarsk provinsby, hvor flere af de skadede profiler fra slutningen af efteråret som Aral Simsir og Darío Osorio ser ud til at kunne spille en rolle efter at have været med i træningsopstarten hjemme i Ikast og lejren i Portugal, hvorfra FCM fløj direkte til Bulgarien tirsdag for at have maksimal tid med middagstræning på stadion onsdag.
Det er en sportslig fiasko, hvis FCM ikke går videre efter den flotte begyndelse på ligaspillet med en uventet sejr over Union Saint-Gilloise, og det vil være på grund af kampe som den mod Ludogorets og den i Bukarest mod et middelmådigt FCSB-hold, FCM selv satte i gang med tossede fejl.
Det var også den type fejl, der tilbage i slut-august kostede FC Midtjylland Champions League mod et ligeledes jævnt Slovan Bratislava, der har fået stryg i CL-ligaspillet.
Det havde FCM nok også fået, men det skal jo ikke tjene som undskyldning for, at man gik ned i de sidste 20 minutter i Bratislava og gik fra kontrol og en 2-1-føring til at tabe 2-3. Det skal man fikse!
Læs Tipsbladets vurderinger og karakterer til præstationerne fra FCM's sommerindkøb i 2024
FCM skal finde en måde at vinde ude over på papiret jævnbyrdige eller underlegne modstandere, som der er adskillige af på ovenstående liste med manglende sejre.
Om det er chanceudnyttelsen, nerver, koncentration, lederskab på banen, en god gameplan, jamen det er ikke så vigtigt i sig selv, selv om de faktorer hver især har kostet FCM sejre og point på udebane de seneste år.
Det skal bare løses fremadrettet.
Og presset er ikke til at tage fejl af for et FC Midtjylland, der på papiret har stærkere spillere end torsdagens modstander. En modstander, der skal frem på banen og er pisket til sejr, hvilket jo kan give FCM noget af det rum til at spille, man elsker at have.
TIPSBLADET SPECIAL Røven i klaskehøjde: De overrasker i Superligaen
Måber efter Brøndby-kamp: Fuldstændig vanvittigt!
INTERVIEW
‘Jeg gider ikke stå og snakke om FCK’
INTERVIEW
Steve Cooper roser debutanter: ‘Dét er fantastisk’
INTERVIEW
Lagde du mærke til det? ‘Jeg får et hvert 3. år’
FANKLUBBEN
Han kan blive en topspiller for Brøndby
TIPSBLADET SPECIAL
Røven i klaskehøjde: De rykker ud af Superligaen
INTERVIEW Glæd jer, Brøndby: ‘Han er vild!’
INTERVIEW
‘Nees’ fravalgte Moukoko: Jeg er fuldstændig kold
NYHEDER
Schmeichel revser bizar dom: Noget af det værste!
NYHEDER
‘De eneste, der taber i det her, det er Brøndby’
TIPSBLADETS DOM
Så du det? Brøndby-stjerne overgav sig i pausen
TIPSBLADETS DOM
Fornærmende ringe – vildt, de ikke fik tæsk!
FANKLUBBEN ‘Det bliver fandeme et dyrt vindue, det her’
AVIS
Slog transferrekord – nu jagter de dansker
NYHEDER
Ekspert advarer FCK: Dét kan blive katastrofalt
TOPNYHED
Brian Riemer giver råd til storklub
TIPSBLADETS DOM
Hvad er der galt mellem Neestrup og Moukoko?
NYHEDER
Randers-frygt: ‘Han bliver renset fuldstændigt’
EKSKLUSIVT Færdig i Italien – talent træner med i dansk klub
MEDIE
Højlund roses efter storkamp: ‘Ekstremt vigtigt’
AVIS
Medie fremhæver Eriksen og dansk stortalent
NYHEDER
Hermansen hyldes efter pragtpræstation
NYHEDER
AGF-boss: ‘Tog tre sekunder – umuligt!’
INTERVIEW
Neestrup: Forkert og uansvarligt at snakke om
INTERVIEW
Steve Cooper ærgrer sig: En af sæsonens bedste
EKSKLUSIVT
Glippede for FCM: ‘Sindssygt jeg skal sige de ord’
NYHEDER
Højlund med helterolle for Napoli
MEDIE
Choktransfer? Her er prisen på Ronaldo
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bech sagde ja til FCM – AGF sagde nej
Riemer afslører: Lurer på disse Superliga-stjerner
NYHEDER
FC Barcelona trækker sig fra turnering
Ny Brøndby-juvel? Steve Cooper roser
INTERVIEW
Kæmpe kærlighedserklæring til Brøndby
HELT VILDT
Brøndby-talenter vinder 8-1 i U19-ligaen
INTERVIEW
‘Jeg skal gøre pladsen til min nu’
INTERVIEW
Ros fra England: Ny Brøndby-profil er unik
FANKLUBBEN
Til tider virkede han modløs og opgivende
NYHEDER
FCM slår FCK – ikke sket i snart fire år!
NYHEDER
Viaplay-boss langer ud efter AGF
NYHEDER
‘Det virker fuldstændig gakket!’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Hillerød Fodbold sælger Rasmus Møller
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brommapojkarna køber Mads Hansen
INTERVIEW
I svime over Brøndby-talent: Sagt det siden dag ét
DAGENS SPILFORSLAG
Rådvild i Rom
INTERVIEW
Bertelsen: ‘Jeg føler, vi har en lille overhånd’
Løst krudt: Brøndby og Randers deler
NYHEDER
Vildt drama til sidst: City slår Liverpool
Cooper overrasker: Giver stortalent chancen
NYHEDER
Sådan starter FCM og FCK i kæmpe brag
NYHEDER
AGF-fans hjælper med snerydning
OPTAKT
FC Midtjylland – FC København
Sådan gik det til: FCM slår FCK!
NYHEDER
Peger på særligt problem for Superligaen
OPTAKT