RAZGRAD (Tipsbladet): Det vil være lyv og løgn at påstå, at FC Midtjylland har gasset den på lækre turistmagneter med jetsettet på nogle af udebanerne i Europa i denne sæson.
Byen Razgrad, hvor FCM torsdag aften møder Ludogorets, er på størrelse med Sønderborg og har, med al respekt, ikke den charme, der er over centrum i den vand- og naturskønne by på Als.
På vejen hertil fra Bukarest i nabolandet Rumænien stødte undertegnede på en hestehærre på motorvejen, utallige dybe, farlige huller i vejen og krydsede grænsen til Bulgarien over en vakkelvorn bro over Donau med kun ét spor farbart, med et atomkraftværk som bagtæppe.
I efteråret var man i Beograd og Bukarest med en kamp i undtagelsen, lækre Oporto, i december, mens sommerens kvalkampe i Bratislava, Budapest og Andorra mere var kvalifikations- og præstationsstress end nydelse i en intens transfersommer.
Nu behøver der naturligvis ikke være lækkert og lunt og myldre med verdensstjerner for, at man kan præstere, men måske skulle FCM alligevel ønske sig lidt mere stjernestøv, en ‘heldigere’ lodtrækning til udekampene eller bare noget, der er anderledes væk fra eget græs i Herning. For når man ikke er hjemme, klarer FCM sig ikke godt i Europa.
Siden begyndelsen af 2022/23-sæsonen har man spillet ude 15 kampe i Europa og kun slået Andorras mesterhold Santa Coloma, der dårligt nok kunne følge med i 1. Division i Danmark, og Maccabi Tel Aviv.
Maccabi er et fornuftigt hold, men på grund af Israels krig i Gaza og de militære sammenstød med blandt andre Libanon og Iran blev kampen spillet foran et par hundrede mennesker i Serbiens hovedstad Beograd, hvoraf de fleste var på arbejde.
Her var FCM i øvrigt heldig med at vinde, og selv om heldet andre gange ikke har været med midtjyderne, kan man i det store hele ikke tale om ufortjente resultater.
Det er jo ok at tabe til klubber som Benfica og Lazio, men det er problematisk for FC Midtjylland og klubbens Eurpoa-ambitioner, at man har det så svært væk fra eget græs.
Det er jo ikke fordi, man generelt ikke kan spille på udebane i Superligaen – man har vundet over både FC København og AGF ude i 2024 og bliver trods alt dansk mester.
Men 12 point i ni udekampe emmer ikke af et sikkert titelforsvar heller, og bliver det til en ny uafgjort eller et nederlag i aften i Bulgarien, har FC Midtjylland sat sig under benhårdt pres før sidste hjemmekamp mod José Mourinhos Fenerbahce.
For FC Midtjylland er ikke i Europa League for at være med og benovet beundre modstanderne og glæde sig over at være med.
De dage er for længst ovre med FC Midtjyllands fremgang i Europa, der begyndte med Champions League-gruppespillet i 2020.
Nu timer FC Midtjylland spillerbudgettet og dermed transferne efter, at man spiller i Europa-ligaspil og ikke kun i Superligaen, præcis ligesom FC København, og det klæder FCM, der er blevet markant dygtigere i Europa efter at have været jammerlige indtil 2019 på nær den fine 2015/16-sæson.
Det skal cheftræner Thomas Thomasberg, hans spillere og trænerstab have løst, hvis FC Midtjylland vil fortsætte den europæiske optur, der stensikkert bliver en central del af udmeldingen med endnu større ambitioner, næste gang man lancerer ny strategi og planer for de kommende år.
Og det begynder i en aftenkold bulgarsk provinsby, hvor flere af de skadede profiler fra slutningen af efteråret som Aral Simsir og Darío Osorio ser ud til at kunne spille en rolle efter at have været med i træningsopstarten hjemme i Ikast og lejren i Portugal, hvorfra FCM fløj direkte til Bulgarien tirsdag for at have maksimal tid med middagstræning på stadion onsdag.

Det er en sportslig fiasko, hvis FCM ikke går videre efter den flotte begyndelse på ligaspillet med en uventet sejr over Union Saint-Gilloise, og det vil være på grund af kampe som den mod Ludogorets og den i Bukarest mod et middelmådigt FCSB-hold, FCM selv satte i gang med tossede fejl.
Det var også den type fejl, der tilbage i slut-august kostede FC Midtjylland Champions League mod et ligeledes jævnt Slovan Bratislava, der har fået stryg i CL-ligaspillet.
Det havde FCM nok også fået, men det skal jo ikke tjene som undskyldning for, at man gik ned i de sidste 20 minutter i Bratislava og gik fra kontrol og en 2-1-føring til at tabe 2-3. Det skal man fikse!
Læs Tipsbladets vurderinger og karakterer til præstationerne fra FCM's sommerindkøb i 2024
FCM skal finde en måde at vinde ude over på papiret jævnbyrdige eller underlegne modstandere, som der er adskillige af på ovenstående liste med manglende sejre.
Om det er chanceudnyttelsen, nerver, koncentration, lederskab på banen, en god gameplan, jamen det er ikke så vigtigt i sig selv, selv om de faktorer hver især har kostet FCM sejre og point på udebane de seneste år.
Det skal bare løses fremadrettet.
Og presset er ikke til at tage fejl af for et FC Midtjylland, der på papiret har stærkere spillere end torsdagens modstander. En modstander, der skal frem på banen og er pisket til sejr, hvilket jo kan give FCM noget af det rum til at spille, man elsker at have.

TransferLIVE: Nu er han på plads i Barcelona

Transfers på vej: Kigger mod FCK og Brøndby

Vil kuppe FC København

Uha, FCM: Får svær lodtrækning i Europa League

Kæmpehandel kan sende 70 millioner til FCM

Supercomputer: Kæmpe forbedring under Thomas Frank

Ingen cheftræner: Han står for AGF-træningen

Afsløring: AGF jagter Poulsen – Viborg afviser

Stor transfer på vej? ‘Det er helt vanvittigt!’

Mareridtsår: ‘Vi savner ham’

Seks bud på Rasmus Højlunds næste klub

Man Utd-boss: Vi kan vinde PL senest i 2028

Supercomputer: De ville smadre Superligaen!

Nu bekræfter FCK

’95-5 i FC Københavns favør’

Jagter dansk målræv

70-30 i FC Midtjyllands favør

Av: Brøndby kan få skræklodtrækning i Europa

Nu går de all-in på Højlund

Thomas Frank var et emne i storklub

Superliga-klub indstiller jagt på ny ejer

Ville til dansk topklub – direktør giver grønt lys

Brøndby skal til Færøerne – SIF skal til Island

Drømmelodtrækning for FC Midtjylland

Vildt pokerspil om kæmpetransfer

Ydmyget af dansker – tidl. Brøndby-stjerne raser

‘Tøffe’ med Riemer-opfordring: ‘Alle taler om ham’

FC Københavns Tivoli-flirt på vej væk

Stjerne enig med Barcelona – her er kongelønnen

Helt i chok: ‘Vi er sønderknuste’

Sviatchenko med transferidé: Køb denne dansker

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

FCK meget tæt på vigtig transfer

Morten Bruun peger på den kommende AGF-cheftræner

Afsløring: Christian Sørensen til lægetjek

Dansk træner om Eriksen-ankomst: ‘Drømmen lever’

Kaoskamp ved klub-VM

Superliga-spiller tiltalt for grov vold

Afsløring: Genoa forhandler om Albert Grønbæk

De to er Superligaens mest værdifulde spillere

Her er 5 bud på AaB’s nye sportschef

Rekordkøb kigger efter ny klub

Kollapset FCK-skifte – nu er han rasende

Chokerstatning for Thomas Frank?

Dansk klub i ekstase: Ikke sket i 51 år

FCK skal til Kosovo eller Luxembourg

Bøving indrømmer: Det tager hårdt på en

Her er FCK’s mulige CL-modstandere

Sølle 3.412 tilskuere på plads til klub-VM-kamp

Presbold til Thomas Frank: Vil vinde PL og CL

Sergio Ramos spolerer Inter-fest

Mål i begge ender i Presov

FC Porto fik nej i spillerjagt på grund af klub-VM

Danmark møder Frankrig i kvartfinalen