Nordirland, San Marino og to gange Finland.
Det så ellers så godt ud for landsholdet, der to gange slog Frankrig i Nations League og sagtens kunne have fået mere ud af opgørene med den anden VM-finalist fra 2018, Kroatien.
Men et eller andet sted mellem den 2-0-sejr over Frankrig i september for små 13 måneder siden og åbningskampen ved VM i Qatar i slut-november mistede landsholdet den fremdrift, der ellers havde kendetegnet holdet det meste af Kasper Hjulmands tid som A-landstræner.
Det er selvfølgelig nærliggende at pege på DBU’s rædselsfulde håndtering af det i øvrigt forudsigelige pres på forbundet og holdet til slutrunden, hvor forbundet åbenbart troede, VM-slutrunden ville være version 2.0 af sommerfesten fra 2021, og lod spillere og landstræner sejle alene, mens formand Jesper Møller var fraværende.
Men det kan vel ikke blive ved med at være forklaringen, med mindre noget alvorligt bristede internt i Qatar.
Man kan selvfølgelig kun slå de modstandere, man nu en gang er trukket mod, så det skal selvfølgelig ikke ligge landsholdet til last, at man har slået ovenstående modstandere og lørdag aften nok får revanche i et fyldt Parken for et elendigt men også ret uheldigt nederlag til Kasakhstan fra foråret.
Men det rokker ikke ved, at fremdriften skal findes igen.
Det var et slid for landsholdet at slå Finland senest, hvor spillet i lange perioder bestemt ikke klikkede, Nordirland blev kun overvundet i Parken hængende med det yderste i neglene og en årtier lang VAR-annullering af en nordirsk udligning, og San Marino-kampen tæller ganske enkelt ikke som andet end en let omgang restitution.
Både landsholdets selvbillede og fansenes forståelse er til, at næste sommer ikke bare skal være en deltagelse men endnu en tur i knockoutkampene ved et VM, hvor der er alle tænkelige muligheder for en fodboldfest få timers kørsel på den anden side af vores grænser til Tyskland.
Er det et generationsskifte, der er brug for, eller er det for tidligt endnu?
Pilen peger mod, at det bliver efter EM 2024, og det er heller ikke bare noget, man lige gør fra den ene dag til den anden med en tur på bænken til toppen af hierarkiet, men det er jo åbenlyst, at nye folk trænger sig på såvel i forsvaret som på midtbanen. Og her bliver klubformen og spilletiden i de næste syv måneder afgørende.
Måske er det mest af alt en konsekvens af, at modstanderne i løbet af 2022 fik afkodet, at det er formålstjenesteligt at stille sig ned i og omkring straffesparksfelt.
På den måde tvinger man danskerne til fodbolds sværeste disciplin, som er at åbne kompakte forsvar med et væld af afleveringer per angreb, der skal eksekveres fuldstændig perfekt for at føre til en scoring.
Der kan det ironisk nok blive en fordel, når landsholdet formentlig om en måneds tid har spillet sig til EM og kan koncentrere sig om modstandere, der ikke bare pakker sig.
Men opskriften skal man finde, og det er i det større billede langt vigtigere at bryde ud af den træghed, der har præget holdet siden begyndelsen på VM, end om sejren over Kasakhstan bliver på ét, to eller tre mål.
LIVE
LIVE: Dansk klub får dispensation
– Er der virkelig brug for ham i truppen?
EKSKLUSIVT
– Ikke for debutanter!
NYHEDER
Tøfting slår fast: ‘Det ville være en skandale!’
INTERVIEW
‘Det var en grædefærdig ung mand, jeg talte med’
MEDIE
Absurd guldregn over Wolfsburg – 520 millioner
INTERVIEW
Stortalenter ikke udtaget – nu svarer Knudsen
TIPSBLADETS DOM Han ligner et fejlmatch i Brøndby
MEDIE
Sat på plads af FCM – nu vil Bayern have ham
TOPNYHED
Bombe: Rønnow er tilbage på landsholdet!
TIPSBLADET SPECIAL
Her er din landsholdstrup, Riemer!
Gravesen går til Riemer: Hvad er det for noget?
NYHEDER
Overraskende U21-trupudtagelse
FANKLUBBEN ‘Han har været en stærk signing for AGF’
NYHEDER
Troels Bech slår fast: Glem det!
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens hold i Superligaen – 23. runde
EKSKLUSIVT
Afsløring: Hobro IK sælger Villads Rasmussen
AVIS
Interessant afsløring
Riemer om profil: ‘Han er helt klar’
FANKLUBBEN ‘Ingen tvivl om, at de rykker ud af Superligaen’
Tidligere FCK-træner i alvorlig modvind
NYHEDER
Riemer ‘har ikke kunnet få fat i’ debutant
Pep Guardiola tager usædvanlig beslutning
INTERVIEW
Kæmpe hyldest af Falk: ‘Han er 85 år gammel’
Kevin Diks skriver historie
HELT VILDT
Revser Superliga-spiller: Han ødelægger karrieren!
Tøfting: ‘Selvfølgelig i tale til en klub som BIF’
Forarget: – Der er ingen, der er gode!
– Derfor skal Man Utd IKKE hyre Michael Carrick
NYHEDER
Nej, nej, nej – dansk stjerne udgår med skade
HELT VILDT
Av, av, av: Uhyggelig læsning, FC København!
HELT VILDT
Gustav Isaksen trækker overskrifter i Italien
FANKLUBBEN Bekymret: Det kan falde helt sammen i Silkeborg
HELT VILDT
‘Historisk’: Kæmpe optur for Johannes Hoff Thorup
BIZART
Tahirovic-situation skaber debat i Bosnien
Superliga-ekspert revser ny Brøndby-spiller
NYHEDER
Ekspert: ‘Jeg kan ikke se idéen!’
HELT VILDT
Ikke sket i 591 kampe på Brøndby Stadion
NYHEDER
Stor bekymring: Damsgaard har haft ondt længe
LIGE NU
Dansk landsholdskeeper skadet – skal scannes
TIPSBLADET SPECIAL
Dommerekspert: Få nu lavet det system om!
TIPSBLADETS DOM
Vildt drama i Herning – hvad tænkte han dog på?
FANKLUBBEN
Det er vildt, overraskende og fuldt fortjent!
INTERVIEW
Ny FCK-komet? Modtager store roser fra Neestrup
OPTAKT
Chelsea – Paris Saint-Germain
INTERVIEW
Riemer kræver ‘Fuck jer-mentalitet’
NYHEDER
Iran forhandler med FIFA om VM-kampe
DAGENS SPILFORSLAG
Hjulmand graver sig ned i London
LIGE NU
Flere problemer: Damsgaard udgår med skade
Skuffet VB-anfører: De andre hold er vel tilfredse
‘En klub vi gradvist har sværere ved at kende’
Sent mål skaffer SIF point i bundbrag mod Vejle
STORT INTERVIEW
Brøndby-hyldest: Vi vandt jo alt!
MEDIE
Eriksen ny kaptajn i Wolfsburg? ‘Den mest erfarne’
NYHEDER
