Vejle Boldklub hører til i Superligaen. Det er der ingen tvivl om, hverken når man spørger blandt spillerne eller på direktionsgangen i den jyske klub.
Og torsdag kan netop dette blive en realitet. Blot et enkelt point skal der til på udebane mod Sønderjyske, for at Vejle kan sikre oprykning fra 1. division.
Men i Vejle tør de ikke at sælge skindet, før bjørnen er skudt.
– Vi er godt klar over, det er en gunstig position, vi har i tabellen. Men vi forsøger hele tiden at holde hinanden op på, at det også skal gøres færdigt.
Sådan siger Vejle-topscorer Kristian Kirkegaard forud for torsdagens kamp.
Troen på igen at skulle betræde de andre superligaklubbers græstæpper har dog været der lige fra starten af denne sæson.
Selv om Vejle-direktør Henrik Tønder beskriver det som både "dyrt og traumatisk" at rykke ned, har hverken han eller spillerne mistet håbet og drømmen om Superliga.
– Vi har haft en tro på det og en ambition om det hele vejen igennem, og vi har gjort alt, hvad vi kunne, siger han.
Også Kristian Kirkegaard har, selv om målformen har haft små dyk, bevaret troen på oprykning.
– Vi ser os selv som en superligaklub. Og det har både klubben og vores fans vist i løbet af sæsonen. Nu fortjener vi alle sammen at tage det næste skridt, siger han.
Ifølge Henrik Tønder vil det betyde meget både for byen, fansene og for klubbens partnere at rykke op, fordi Vejle er en rigtig fodboldby, mener han.
– Vores mulighed for at udleve det potentiale, vi har, både kommercielt men også salgsmæssigt i spillertruppen, udleves altså bedst i Superligaen, siger Henrik Tønder.
Det har været et dyrt år for Vejle i 1. division. Men Henrik Tønder peger på, at selv om det har kostet penge at rykke ned, har klubben valgt at investere i fremtiden.
Derfor er der heller ikke rum til en masse dyre investeringer, hvis den står på Superliga næste sæson, siger han.
– Tværtimod skal vi fastholde, det vi har, og udvikle på det. Målsætningen er først og fremmest at gøre sig fortjent til at blive i Superligaen, siger direktøren.
Drømmen i Vejle lever, og der er lagt op til et brag af et topopgør mod Sønderjyske, der selv jagter point for at komme op til Hvidovre på andenpladsen i 1. division.
Også Kristian Kirkegaard holder fast i troen på, at Vejle nok skal klare den i Haderslev.
– Vi går ind med en god tro på tingene og en god mavefornemmelse om tre point, siger Vejles topscorer.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Superliga-klub teaser
Jonas Vingegaard deler vildt nyt
TRANSFER
Arsenal køber Christian Nørgaard
HELT VILDT
Mileta Rajovic smadrer transferrekord
LIGE NU
På vej til lægetjek i Vejle Boldklub
TOPNYHED
Yussuf Poulsen kan få udbetalt egen transfersum
Politiet har ingen alarm før FCK-kamp lørdag
EKSKLUSIVT
PAOK-direktør: En stor keeper-handel for FCK
TOPNYHED Kæmpe ændring: Thomas Frank rydder op i staben
Snydt af Thomas Frank? ‘Meget pinligt!’
FANKLUBBEN
Han bliver sæsonens store gennembrud i AGF!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bertram Kvist har fundet ny klub
MEDIE
Kæmpetransfer – kun overgået af Højlund
EKSKLUSIVT Afsløring: FC København køber Suzuki til spotpris
MEDIE
Thomas Frank henter tidligere Superliga-stjerne
HELT VILDT
Vild med FCK-flop: Alle burde frygte ham
AVIS
Bo Henriksen tæt på dansk profil
MEDIE
Her er Mileta Rajovic’ nye klub
TOPNYHED
Klar opfordring til Eriksen: Det ville være modigt
TOPNYHED Liverpool poster billede af tidligere FCK-stjerne
MEDIE
På vej til Superligaen?
Monstersæson – dansk stjerne overgår alle
TOPNYHED
Drømmeskifte til FCK: ‘Men dette er jeg ked af’
EKSKLUSIVT
Afsløring: AaB køber Maarup på toårig kontrakt
RYGTEBØRSEN
Arsenal vil snyde Tottenham for engelsk stjerne
NYHEDER
Rio Ferdinand om Thomas Frank: Med al respekt…
MEDIE
Prisen styrtdykker
AVIS
Flere klubber byder på Midtjylland-emne
NYHEDER
Uha, FC København: Taber til Hillerød
INTERVIEW
Fiete Arp i OB: ‘Det har jeg aldrig oplevet før’
TRANSFER
FC København henter stortalent i Malmö FF
NYHEDER
Færdig i Brøndby IF: Nu prøvetræner han i Sverige
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forhandler med Marseille
NYHEDER
Xabi Alonsos plan gik hurtigt i vasken
MEDIE
De henter Christian Gytkjær
TRANSFER
FC København-keeper får nummer 42, men…
NYHEDER
Dansk komet: ‘Gå ud og vask tøj og hold kæft!’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Rekorddyr Rajovic får fire år i Legia
TRANSFER
Bekræfter forhandlinger om dansk profil
TIPSBLADET SPECIAL
Leverer sæsonens Superliga-handel på mini-budget
Ingen
Stor stjerne bekræfter nu FC Københavns interesse
DAGENS SPILFORSLAG
EM-vært kan straffe finsk sisu
AVIS
Vil af med dansk keeper
Danmarksmester i at spotte andres talenter
TRANSFER
Tæt på målfarlig dansker: Jeg tror på det
Skuffet Vingegaard: ‘Jeg havde en dårlig dag’
Sejr til Brøndby
Skjelmose i chok over tidstab
Tadej Pogacar smadrer Jonas Vingegaard
LIGE NU
Carlo Ancelotti idømt et års fængsel
EKSKLUSIVT
Afsløring: AaB byder på Andreas Maarup
EKSKLUSIVT
Afsløring: Lyngby Boldklub flyver ny angriber ind
INTERVIEW
Går i flæsket på Erik ten Hag
Fyret!