Det blev et sent og opslidende drama, men Viktor Axelsen kæmpede sig frem til en sikret semifinaleplads ved Denmark Open fredag aften.
Axelsen blev presset til det yderste af en velspillende verdenstreer, Kunlavut Vitidsarn fra Thailand, men hev sejren hjem med 13-21, 21-12, 21-18.
Efter den sidste duel satte Viktor Axelsen sig i gulvet fuld af tårer til stående hyldest fra en fyldt arena i Odense.
Den danske badmintonstjerne er på vej tilbage til sit vanlige niveau, efter at han stort set ikke har spillet badminton i det seneste halve år.
Tilbage i april blev Axelsen opereret for en drilsk rygskade, og først for en måneds tid siden gjorde han comeback ved en turnering i Hongkong.
Axelsen kom i kvartfinalen skidt fra land og var bagud 0-4, men danskeren spiste sig tilbage i sættet, der blev en tæt affære.
God fart i kampen
Tempoet i opgøret var tårnhøjt, og der blev spillet badminton i verdensklasse på begge sider af nettet.
Det var ikke kun på grund af et dalende niveau fra Axelsen, at thailænderen stak afsted i sættet. Det skyldtes mestendels, at Vitidsarn satte gearet op og tog intet mindre end ti point i træk til 21-13.
Danskeren fik dog presset Vitidsarn med en fokuseret indsats i andet sæt.
Den dobbelte olympiske mester var foran med 11-4. Herfra kørte Axelsen sikkert sættet i hus.
Vitidsarn viste et giftigt spil i det afgørende sæt, hvor thailænderen flere gange fik bragt Axelsen ud af balance. Danskeren hang dog ved.
Begge virkede udmattede i den opslidende duel, men Axelsen vandt flest af de afsluttende maratondueller og bookede billetten til semifinalen.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL
Sådan stemte trænerne til Efterårets Profil
NYHEDER
FCM smed point i kæmpe drama
NYHEDER
FCN ydmyger Silkeborg
– Hader er et stort ord, men jeg kan ikke lide AGF
TOPNYHED
Spanske medier i ekstase
TOPNYHED
Revser Mohamed Salah efter utroligt interview
TOPNYHED
Fyring på vej? ‘Han har kniven for struben’
EKSKLUSIVT
‘Brøndby kan ramme denne pris på Nartey i januar’
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Efterårets Hold i Superligaen
TOPNYHED
Tysk medie fælder hård Eriksen-dom
TOPNYHED
Har hevet fat i Cooper: Ikke det jeg købte ind på
TOPNYHED
Kæmpe ros: – Han var fuldstændigt forrygende
NYHEDER
Mainz har fundet Bo Henriksens afløser
TOPNYHED
Solbakken slagter VM-lodtrækning: Et freak show
OPTAKT
FC København – Sønderjyske
INTERVIEW
Thomas Delaney storroser Superliga-modstander
EKSKLUSIVT
FCM melder ud: Han skal sælges til sommer
TOPNYHED
Mourinho raser: Dansk stjerne er ‘urørlig’
NYHEDER
– De skal skille sig af med ham!
OPTAKT
Randers FC – AGF
NYHEDER
Tidligere FCK-profils bror kan få Superliga-debut
– Der er nogle ting, der stadig nager mig
TRANSFER
Klubben konkurs: Dansk spiller tvunget til skifte
EKSKLUSIVT
Afsløring: Her er prisen på Franculino Djú
NYHEDER
Frank med opsang: ‘Absolut INGEN skal gøre det!’
NYHEDER
Kæmpe triumf for Frank
OPTAKT
Viborg FF – FC Midtjylland
LIGE NU
Brian Riemer jubler: Vi SKAL med
TOPNYHED
Tjek selv: Det ligner en dybt uretfærdig fyring
TOPNYHED
Trækker overskrifter i Sydkorea
NYHEDER
Salah i brutalt angreb på Arne Slot og Liverpool
NYHEDER
Tullberg skifter fire mand
TOPNYHED
Eriksen med elegant assist i vigtig Wolfsburg-sejr
TOPNYHED
Brutal besked til Thomas Frank inden skæbnekamp
EKSKLUSIVT
Afsløring: Topklubber i dialog om hurtig dansker
INTERVIEW
Thomas Delaney: ‘Han er Peter Crouch med teknik’
EKSKLUSIVT
Rekordsalg: ‘Brøndby kan få dette beløb for ham’
Her er alle VM-puljerne
TOPNYHED
Flere danske klubber ville have Nathan Trott
TOPNYHED
Vender tilbage til Randers – men skal væk igen
NYHEDER
Skidt melding: Brøndby-stjerne syg
INTERVIEW
FC København-stjerne spiller kamp 23. december
AVIS
De er klar til at købe Mohamed Salah
NYHEDER
Superliga-fans foretrækker dette kamptidspunkt
DAGENS SPILFORSLAG
Sløvt Londonderby
NYHEDER
Jesper Sørensen og co. taber til Messi
NYHEDER
Tordner mod Liverpool: ‘Kastet under bussen!’
NYHEDER
Ny Liverpool-nedtur
NYHEDER
Harder scorer første Bundesliga-mål i ydmygelse
NYHEDER