Det blev et sent og opslidende drama, men Viktor Axelsen kæmpede sig frem til en sikret semifinaleplads ved Denmark Open fredag aften.
Axelsen blev presset til det yderste af en velspillende verdenstreer, Kunlavut Vitidsarn fra Thailand, men hev sejren hjem med 13-21, 21-12, 21-18.
Efter den sidste duel satte Viktor Axelsen sig i gulvet fuld af tårer til stående hyldest fra en fyldt arena i Odense.
Den danske badmintonstjerne er på vej tilbage til sit vanlige niveau, efter at han stort set ikke har spillet badminton i det seneste halve år.
Tilbage i april blev Axelsen opereret for en drilsk rygskade, og først for en måneds tid siden gjorde han comeback ved en turnering i Hongkong.
Axelsen kom i kvartfinalen skidt fra land og var bagud 0-4, men danskeren spiste sig tilbage i sættet, der blev en tæt affære.
God fart i kampen
Tempoet i opgøret var tårnhøjt, og der blev spillet badminton i verdensklasse på begge sider af nettet.
Det var ikke kun på grund af et dalende niveau fra Axelsen, at thailænderen stak afsted i sættet. Det skyldtes mestendels, at Vitidsarn satte gearet op og tog intet mindre end ti point i træk til 21-13.
Danskeren fik dog presset Vitidsarn med en fokuseret indsats i andet sæt.
Den dobbelte olympiske mester var foran med 11-4. Herfra kørte Axelsen sikkert sættet i hus.
Vitidsarn viste et giftigt spil i det afgørende sæt, hvor thailænderen flere gange fik bragt Axelsen ud af balance. Danskeren hang dog ved.
Begge virkede udmattede i den opslidende duel, men Axelsen vandt flest af de afsluttende maratondueller og bookede billetten til semifinalen.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Harry Kane i choktransfer?
TRANSFER
Medie: FCN betaler 10 mio. for VM-spiller
MEDIE
Her er Nicolai Vallys’ frikøbsklausul
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Midtjylland henter stortalent
På vej til Brøndby? Her er hans millionløn
MEDIE
Schwartau er et emne i storklub – her er buddet
TRANSFER
Forlader FC Nordsjælland – til lægetjek i dag
NYHEDER
Chelsea med voldsom melding: ‘Vi føler os svigtet’
EKSKLUSIVT Afsløring: Scoop – FCM får ‘NK’ i et røverkøb
MEDIE
Overraskende: Thomas Frank i spil til nyt job
TOPNYHED
Rygtet til Superligaen: ‘Jeg vil prøve noget nyt’
NYHEDER
Lössl: ‘Hold kæft, hvor var han god!’
INTERVIEW
Morten Bruun: Sker nok aldrig igen i min levetid!
EKSKLUSIVT FCK’s nye boss: Han er meget tæt med superstjerner
MEDIE
FC København-farvel rykker nærmere
TRANSFER
Kryptisk transfermelding
TRANSFER
Vildt vindue: ‘Bare en forsmag på hvad der kommer’
TOPNYHED
Revser Brøndby-stemning: ‘Et fjendtligt miljø’
EKSKLUSIVT På vej til Brøndby: ‘Han er stor og kraftfuld’
MEDIE
Hård dom over Kvistgaarden
OPTAKT
Brasilien – Japan
TOPNYHED
Imponeret Mortensen efter 8-1: ‘Det er vigtigt’
INTERVIEW
Transferbombe: ‘De vil være meget skuffede’
AVIS
Usikker på Chido Obi-transfer
EKSKLUSIVT
Afsløring: Lyngby-talent til lægetjek
EKSKLUSIVT
Zorniger fremhæver transfervindue
TOPNYHED
Storroser profil efter målfest: ‘Betyder alverden’
OPTAKT
Tyskland – Paraguay
TRANSFER
Spændende melding
OPTAKT
Holland – Marokko
EKSKLUSIVT På vej til Superligaen: Barcelona er vilde med ham
TOPNYHED
Storroser 18-årig FCK-spiller
MEDIE
Tæt på kæmpetransfer
TOPNYHED
Brøndby gik målamok i Nørgaards første kamp
BIZART