FC Midtjylland var kun et par skæve straffespark fra at ryge ud til AEK Larnaca i anden runde af Champions League-kvalifikationen, og nu venter en udfordring af en helt anden kaliber.
Storklubben Benfica er tirsdag aften modstanderen i næstsidste kvalifikationsrunde, og skal midtjyderne have et brugbart resultat med hjem, skal den midtjyske medvind være massiv.
Det mener anfører Erik Sviatchenko.
– Alt skal selvfølgelig flaske sig, før vi får noget med. Den defensive struktur skal være outstanding. Men overraskelser kan forekomme, og det håber vi på, selv om vi ved, vi er enormt store underdogs, siger han.
For mindre end et år siden mødte FC Midtjylland Benficas landsmænd fra Braga med både en sejr og et nederlag til midtjyderne til følge.
Mens Braga blev nummer fire i den portugisiske liga i den forgangne sæson, endte Benfica på tredjepladsen.
Benfica viste samtidig et højt niveau i Champions League, hvor holdet røg ud til Liverpool i kvartfinalen.
At FC Midtjylland for nylig har stiftet bekendtskab med et portugisisk tophold, kan blive en hjælp, mener Sviatchenko.
– Det er en erindring, som ikke ligger så langt væk. Det var et sindssygt godt hold. Selv om jeg egentlig følte, vi spillede en okay kamp dernede, blev vi ramt af en lille smule modgang, da de fik scoret på nogle tidspunkter, der ikke var så gode for os, siger han om nederlaget på 1-3.
– På hjemmebane var vi rigtigt dygtige og leverede en super præstation mod Braga, som jo trods alt er et niveau under Benfica, forklarer han om 3-2-sejren.
FC Midtjylland er fløjet til Lissabon med en ordentlig portion selvtillid i kufferten. Efter fyringen af Bo Henriksen vandt holdet fredag 5-1 ude over OB, og anføreren så den bedst mulige reaktion fra medspillerne.
– Det er typisk enten-eller i sådan en situation. Enten går alle ud og viser, at de er sindssygt dygtige, eller også går man ud og taber kampen. Her viste det sig, at det hele klikkede. Det vidste vi, at vi kunne, og vi havde heller ikke været langt fra det. Det var sikkert også sket med Bo, hvis vi havde fortsat en lille smule. Det er marginaler, der afgør det, siger han.
Klubbens ledelse vurderede, at udviklingen under Bo Henriksen ikke var tilstrækkelig. Indtil en permanent afløser er fundet, er det den midlertidige løsning Henrik Jensen, der har ansvaret.
– Vi spillere må være omstillingsparate, og det er vi. Vi glæder os egentlig bare til den kommende tid, som er travl og spændende med mange kampe, lyder det fra anføreren.
Bolden ruller på Estádio da Luz fra klokken 21 dansk tid.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Forespørgsel fra FC Midtjylland
NYHEDER
Afslører millionløn og særlig aftale
TIPSBLADET SPECIAL
På vej til FCK? Han var altdominerende
TOPNYHED
Blæst bagover af Thomas Frank
TOPNYHED
Nu er der nyt om Eriksens fremtid
MEDIE
Chok – de er ude efter Patrick Mortensen
TRANSFER
Brandvarmt Brøndby-emne sat til salg
NYHEDER
Riis om Vingegaard: ‘Ærgerligt, trist, skuffende’
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Midtjylland accepterer kæmpe bud
MEDIE
Transfer tæt på: Her er Højlunds løn
TOPNYHED
Gigantisk fejl! Thomas Frank i ekstase
INTERVIEW
Har fået gigantbud: Nu reagerer FC Midtjylland
EKSKLUSIVT Afsløring: Brøndby henter ny kant til spotpris
TOPNYHED
Vilde Roony matchvinder med panenka
TOPNYHED
Vildt skifte? Han er fantastisk, siger Schmeichel
Nedtur for Christian Nørgaard
HELT VILDT
Brøndbys milliontransfer slår rekord
Viktor Gyökeres åbner målkontoen i Arsenal
EKSKLUSIVT Ny kæmpetransfer? FCM klar med stort millionbeløb
OPTAKT
Sønderjyske – Brøndby IF
Sådan forløb kampen mellem FCK og OB
To måneder i FCK – prisen steget med 17 millioner
EKSKLUSIVT
Afsløring: Victor Pálsson på plads i AC Horsens
– Vi kunne have slået Brøndby 5-0
MEDIE
Alexander Sørloth i kæmpeskifte?
OPTAKT
AGF – Vejle Boldklub
FC København og OB deler i Parken
TRANSFER
Transfernyt – indgår aftale med Brøndby
MEDIE
Dolberg-bombe kan detonere når som helst
TOPNYHED
Forsvarer voldsomt udskældt dansk stjerne
Nådesløse karakterer: ‘Hvad fanden foregår der?’
TOPNYHED Gravesen måber: ‘Genialt indkøb, Thomas Frank!’
‘Ekstremt voldeligt’: Højbjerg lukker i
TOPNYHED
Thomas Frank og Spurs sænker City på udebane
TOPNYHED
Neestrup: ‘Må rose manden – ikke så meget pis’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bombe – byder DK-rekord på Franculino
OPTAKT
FC Fredericia – Randers FC
TOPNYHED
‘En fantastisk situation’
Damsgaard fik annulleret flot mål i Brentford-sejr
TOPNYHED
Skæbnekamp i Brøndby: Her er chancevurderingen
NYHEDER
Dansk kanonkasse i Bundesligaen
TOPNYHED
Højbjerg reagerer på skandale
Voldsom magtdemonstration
Arsenal køber Crystal Palace-profil
OPTAKT
FC Nordsjælland – Viborg FF
TOPNYHED
Giver status på Daramy – her er planen
0,1 procent
NYHEDER
Kaos truer: Politiet advarer
TOPNYHED
‘Sæt ham af!’
DAGENS SPILFORSLAG
Solid Milan-defensiv holder stand
NYHEDER
Drama – stjernes mor raser: ‘Det er bedrag!’
Lynmål antænder AaB i udklassering af Hvidovre
MEDIE
Rekord i spil – afviser nyt bud på dansker
AVIS
Man Utd tæt på forstærkning – koster 150 millioner