41-årig Betis-ikon til tops på rekordliste

Der er ikke mange fodboldspillere, der fortsat kan være med på topplan, når de har passeret 40 år.

Real Betis-spilleren Joaquin er dog en undtagelse, og torsdag aften blev den spanske kantspiller den ældste målscorer i Europa Leagues historie i en alder af 41 år og 56 dage.

Det skete, da Joaquin med et skud fra kanten af straffesparksfeltet bragte Betis foran med 2-0 i en hjemmesejr på 3-2 over bulgarske Ludogorets.

I forvejen havde spanieren rekorden for at være den ældste i historien til at levere en assist i den næststørste af de europæiske klubturneringer.

– Jeg sagde til mine holdkammerater, at ligegyldigt, hvad der sker, så sætter jeg rekord, for der er ikke mange spillere i Europa League på 41 år.

– Så det her er bare en rekord mere til samlingen, siger Joaquin til Det Europæiske Fodboldforbunds (Uefa) hjemmeside.

– Det gør mig glad, at jeg stadigvæk er i stand til at spille og konkurrere, og så er det bare altid dejligt at score, lyder det videre.

Spanieren blev rykket op i Real Betis’ førsteholdstrup for 22 år siden, på et tidspunkt hvor flere af hans nuværende holdkammerater endnu ikke var født.

Den hidtidige rekord som ældste målscorer i Europa League tilhørte norske Daniel Hestad, der var 40 år og 98 dage, da han i 2015 scorede for Molde.

Betis topper gruppe C i Europa League med seks point efter sejre over Ludogorets og HJK Helsinki. Ludogorets og AS Roma følger efter med tre point hver, mens HJK har nul point.

/ritzau/dpa