Optakt: Østrig – Nordmakedonien

Kampfakta:
Kampstart: Søndag klokken 18.00
Spillested: Arena Națională, Bukarest, Rumænien
Gruppe C
Dommer: Andreas Ekberg, Sverige
På TV: DR1/Viaplay
Hashtag: #østmkd #autmkd #emdk

Holdnyt:
Østrig:
Østrig kvalificerede sig til EM, da de sluttede på en andenplads i deres kvalifikationsgruppe bag kun Robert Lewandowski og Polen. Her sluttede østrigerne foran søndagens modstander, Nordmakedonien, som de endda besejrede to gange i kvalifikationen.

De seneste måneder har til gengæld ikke været videre succesfulde for landstræner Franco Fodas trup.

I marts blev de udklasseret af Danmark på hjemmebane og tabte 4-0, og i deres to testkampe inden EM er det blevet til et nederlag til England og en uafgjort mod Slovakiet. De er desuden ikke kommet på tavlen i deres seneste tre landskampe.

Truppen består først og fremmest af en masse spillere fra den tyske Bundesliga, hvor spillere som David Alaba, Marcel Sabitzer, Martin Hinteregger og flere har slået sin folder i de forgangne år. Der er umiddelbart ingen skader inden første kamp.

Nordmakedonien:
For første gang nogensinde skal Nordmakedonien være med til en større slutrunde. De har kvalificeret sig ved hjælp af deres præstationer i UEFA Nations League, hvor de besejrede både Kosovo og Georgien i playoff-kampene om en billet til EM-slutrunden.

Nordmakedonien skal møde mere velkendte slutrundedeltagere som Holland, Østrig og Ukraine, men de kommer til EM med vind i sejlene. Tilbage i marts besejrede de selveste Tyskland på tysk grund, mens de har spillet uafgjort mod Slovenien og besejret Kasakhstan i testkampene op til slutrunden.

Landstræner Igor Angelovski råder også over nogle spillere fra større adresser i Europa, såsom 37-årige Goran Pandev fra Genoa, Elif Elmas fra Napoli, Enis Bardhi fra Levante og Ezgjan Alioski fra Leeds.

I de seneste testkamp har Nordmakedonien måttet undvære netop Bardhi, der har været ude med coronavirus, men han er testet negativ og ventes at slutte sig til holdet. Om han er klar til starte, er mere usikkert.

Karantæne:
Østrig: Ingen
Nordmakedonien: Ingen

Bud på startopstillinger:
Østrig: Schlager – Lainer, Dragovic, Hinteregger, Alaba – Grillitsch, Baumgartlinger – Baumgartner, Sabitzer, Arnautovic – Kalajdzic

Nordmakedonien: Dimitrievski –  Velkovski, Musliu, Ristevski – Ristovski, Nikolov, Ademi, Spirovski, Alioski – Pandev, Elmas

Profilen:
Christoph Baumgartner er et af de mest interessante østrigske talenter, og den 21-årige offensivspiller kommer til EM ovenpå et par gode sæsoner i Hoffenheim. Han kan meget vel blive en vigtig mand i Østrigs offensiv.

Vidste du, at…:
Den nordmakedonske midtbaneprofil Enis Bardhi har en fortid i Brøndby IF, hvor han var tilknyttet klubbens U19-hold i efteråret 2013. Efter ophold hos svenske Prespa Birlik og ungarske Ujpest FC rykkede kreatøren til Levante i sommeren 2017, og i den sydspanske klub har han fået stor succes. Faktisk gør 25-årige Enis Bardhi det så godt i Levante, at han sidste sommer blev rygtet til Arsenal.  

Dom:
Østrig vandt begge kampe over Nordmakedonien i kvalifikationen, og selvom alpelandet har ikke fået den bedste optakt til slutrunden, må Østrig betragtes som favoritter. Truppen besidder ganske enkelt mere kvalitet.

Det, tror vi, viser de også søndag. Østrig vinder 2-1 over Nordmakedonien er buddet herfra. 

Tidligere indbyrdes kampe, form og tabel: