FC Midtjylland kan skimte ligaspillet i Europa League.
Torsdag tog midtjyderne i hvert fald et markant skridt mod avancement, da holdet vandt 3-1 hos den forsvarende norske pokalvinder, Fredrikstad, i tredje kvalifikationsrunde.
Den formstærke angriber Franculino scorede for sjette gang i den nye sæson, inden den unge kantspiller Mikel Gogorza supplerede med et flot mål til 2-0 i en effektiv første halvleg.
Færingen Joannes Bjartalid reducerede efter pausen til 1-2, men den ecuadorianske midtbanespiller Denil Castillo sørgede med hovedet for en komfortabel tomålssejr på det norske kunstgræs.
Returkampen mod Fredrikstad spilles på MCH Arena i Herning næste torsdag, og hvis FCM gør arbejdet færdig, er holdet som minimum sikret en plads i Conference Leagues ligaspil i efteråret.
Midtjyderne vil dog i givet fald være klar favorit til at avancere til ligaspillet i Europa League.
Sidste modstander inden et eventuelt efterår i det næstbedste europæiske ligaspil bliver således formentlig finske KuPS, som fører 2-1 inden sin returkamp mod RFS fra Letland på hjemmebane.
Taberen af dobbeltopgøret mellem Fredrikstad og FCM får til gengæld to svære kampe mod den engelske FA Cup-vinder Crystal Palace om en plads i Conference Leagues ligaspil, og Fredrikstad kan godt så småt begynde at kigge den vej.
Nordmændene, der aktuelt ligger nummer syv i den bedste norske række, lignede torsdag således ikke et mandskab, der bør volde FCM problemer i forhold til den samlede sejr.
FCM, som i forhold til 0-0-kampen mod AGF søndag roterede på fem pladser fra start, tog initiativet fra første fløjt, efter et lille kvarter blev et fint opspil afsluttet med målet til 1-0.
Højreback Adam Gabriel slog et fladt indlæg ind i det lille felt, hvor en norsk forsvarsspiller helkiksede sit forsøg på at cleare, og bolden sprang i stedet op på Franculinos skulder/bryst og derfra i nettet.
Uden at rulle sig ud var FCM bedst, og efter godt en halv time lynede 18-årige Gogorza med en følt indersideafslutning fra kanten af feltet til 2-0 efter Dario Osorios veltimede oplæg.
Fredrikstad stillede med danskerne Oskar Øhlenschlæger og Emil Holten i forreste geled, og begge fik blokeret et forsøg i starten af anden halvleg, hvor angriberen Junior Brumado desuden sendte en kæmpe mulighed for at øge til 3-0 på overliggeren.
FCM blev i løbet af anden halvleg lidt for passiv, og efter 77 minutter gav den slappe tilgang en reducering, da et par FCM’ere kiggede fodbold i eget felt og tillod Bjartalid at komme til fadet.
Tomålsføringen blev dog straks genoprettet, da Castillo steg til vejrs og pandede Valdemar Byskovs indlæg i kassen til slutresultatet.
TOPNYHED
FCM mister 25.000 – Billing skal afsone karantæne
TOPNYHED
Saver FCK-stjerne over: Få ham nu solgt!
Zorniger-fyring påvirker tysk klub
INTERVIEW
‘Jeg tænker, der er tale om freak accidents’
TRANSFER
Bliver spurgt, om han vil købe Superliga-topscorer
TRANSFER
Bekræftet: Færdig
Stor ros til FC Midtjylland
TOPNYHED
Belønnes af FC København
Ryan Giggs udpeger tidligere FCKer: ‘Den værste’
INTERVIEW
Ærgerlig Jacob Neestrup: ‘Det er en stor spiller’
TIPSBLADET SPECIAL
Fem bud på Brøndbys nye Head of Recruitment
INTERVIEW
Lukas Lerager: Det var kravet til FCK
TOPNYHED
Michael Laudrup med klokkeklar besked til AC
NYHEDER
FC København-bosser scorer kæmpe millionbeløb
NYHEDER
Ekspert kritiserer Yussuf Poulsen-beslutning
Jack Wilshere om dansker: ‘En kæmpe spiller!’
HELT VILDT
Kæmpe krise! Første gang i 118 år
NYHEDER
Contador nævner Vingegaard: ‘Kan give hovedpin
TOPNYHED
Lukas Lerager: Så meget skulle jeg gå ned i løn
NYHEDER
Lerager overrasket på tv: Vidste det ikke
I nyt stormvejr efter Gift Links-udtalelse
Skidt nyt for Danmark bekræftet af FIFA
Dansk EM-vinder hylder FC Midtjylland
HELT VILDT
Gidsel afslører: Spillede med brækket brystben
AGF kan hente forsvarsspiller hjem
Sædet brænder – her er Arne Slots svar
RYGTEBØRSEN
Vanvittig Victor Froholdt-historie
TOPNYHED
Ryster på hovedet af stjerne: ‘Må du aldrig gøre!’
MEDIE
I spil til stort job
Thomas Frank efter nederlag: ‘Det elskede jeg’
NYHEDER
Drama til sidst: FCK slår Kairat i Parken
– Det er lidt kaotisk
MEDIE
Kræver vanvittigt beløb for Pierre-Emile Højbjerg
NYHEDER
Tager kraftigt afstand fra Steve Cooper
Tidligere Brøndby-profil i kødet på Ajax-stjerne
NYHEDER
– Umuligt at håndtere sådan et omklædningsrum
NYHEDER
Bomber løs – dansk stortalent skifter agent
DAGENS SPILFORSLAG
Les Dogues kvæler kroater
INTERVIEW
Så du det? FCK-komet kopierede verdensstjerne
NYHEDER
Vildt! Slår Champions League-rekord
NYHEDER
– Det her gør ondt for at være ærlig
NYHEDER
Sådan starter FCK – stjerne udgået i 11.time
NYHEDER
Hylder Frank: ‘Et dårligt minde’
Wind ude på ubestemt tid – er blevet opereret
NYHEDER
Debatten raser: Skal Slot fyres?
NYHEDER
Nye VM-problemer: Danmarks anfører misser kamp
Her kan du se FC København mod Kairat Almaty
Thomas Frank: ‘Jeg er 100 procent sikker på det’
Italienske medier fælder dom over Rasmus Højlund
