FC Midtjylland kan skimte ligaspillet i Europa League.
Torsdag tog midtjyderne i hvert fald et markant skridt mod avancement, da holdet vandt 3-1 hos den forsvarende norske pokalvinder, Fredrikstad, i tredje kvalifikationsrunde.
Den formstærke angriber Franculino scorede for sjette gang i den nye sæson, inden den unge kantspiller Mikel Gogorza supplerede med et flot mål til 2-0 i en effektiv første halvleg.
Færingen Joannes Bjartalid reducerede efter pausen til 1-2, men den ecuadorianske midtbanespiller Denil Castillo sørgede med hovedet for en komfortabel tomålssejr på det norske kunstgræs.
Returkampen mod Fredrikstad spilles på MCH Arena i Herning næste torsdag, og hvis FCM gør arbejdet færdig, er holdet som minimum sikret en plads i Conference Leagues ligaspil i efteråret.
Midtjyderne vil dog i givet fald være klar favorit til at avancere til ligaspillet i Europa League.
Sidste modstander inden et eventuelt efterår i det næstbedste europæiske ligaspil bliver således formentlig finske KuPS, som fører 2-1 inden sin returkamp mod RFS fra Letland på hjemmebane.
Taberen af dobbeltopgøret mellem Fredrikstad og FCM får til gengæld to svære kampe mod den engelske FA Cup-vinder Crystal Palace om en plads i Conference Leagues ligaspil, og Fredrikstad kan godt så småt begynde at kigge den vej.
Nordmændene, der aktuelt ligger nummer syv i den bedste norske række, lignede torsdag således ikke et mandskab, der bør volde FCM problemer i forhold til den samlede sejr.
FCM, som i forhold til 0-0-kampen mod AGF søndag roterede på fem pladser fra start, tog initiativet fra første fløjt, efter et lille kvarter blev et fint opspil afsluttet med målet til 1-0.
Højreback Adam Gabriel slog et fladt indlæg ind i det lille felt, hvor en norsk forsvarsspiller helkiksede sit forsøg på at cleare, og bolden sprang i stedet op på Franculinos skulder/bryst og derfra i nettet.
Uden at rulle sig ud var FCM bedst, og efter godt en halv time lynede 18-årige Gogorza med en følt indersideafslutning fra kanten af feltet til 2-0 efter Dario Osorios veltimede oplæg.
Fredrikstad stillede med danskerne Oskar Øhlenschlæger og Emil Holten i forreste geled, og begge fik blokeret et forsøg i starten af anden halvleg, hvor angriberen Junior Brumado desuden sendte en kæmpe mulighed for at øge til 3-0 på overliggeren.
FCM blev i løbet af anden halvleg lidt for passiv, og efter 77 minutter gav den slappe tilgang en reducering, da et par FCM’ere kiggede fodbold i eget felt og tillod Bjartalid at komme til fadet.
Tomålsføringen blev dog straks genoprettet, da Castillo steg til vejrs og pandede Valdemar Byskovs indlæg i kassen til slutresultatet.
LIVE
TransferLIVE: Succestræner i overraskende skifte?
NYHEDER
Kommer med kæmpe Agger-nyhed
NYHEDER
– Han har fået et bedre tilbud af Brøndby!
MEDIE
Alexander Sørloth tæt på storklub – her er lønnen
Riemer om akut indlæggelse: ‘Bløder i mit hjerte’
TRANSFER
Ademola Ola-Adebomi kan være på vej til Danmark
TRANSFERPLANEN
De 2 MÅ være aktuelle for store danske klubber
EKSKLUSIVT
‘Jeg har ikke en ambition om at spille for FCK’
EKSKLUSIVT Afsløring: Bombe – Real Madrid overvejer Yirenkyi
TIPSBLADET SPECIAL
Fem bud – de kan erstatte Kent Nielsen
TOPNYHED
Stempler Nørgaard som færdig: Ikke en cheerleader!
Medie vurderer: Danskere kan fås til spotpris
TOPNYHED
Journalist: Nu byder de på Superliga-stjerne
EKSKLUSIVT David Nielsen: Han kan blive en gud til evig tid!
Brasiliansk VM-mavepuster
AVIS
Stort gyldent håndtryk til Kasper Hjulmand
MEDIE
Panathinaikos spøger: Dansk stjerne til Neestrup?
TIPSBLADET SPECIAL
Værsgo’, AGF: Her er 6 mulige Mortensen-afløsere
TOPNYHED
På vej væk fra FCK? ‘Sker forhåbentlig i juni’
FANKLUBBEN Det har været en elendig sæson
TOPNYHED
Ny klub i Danmark? Stor SIF-profil klar på exit
NYHEDER
Transferklar bomber har scoret flest mål i Danmark
TRANSFER
Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2026
Læge: Eriksens pacemaker støder, som den skal
EKSKLUSIVT
Hjulmand har bemærket Mourinhos udtalelser
DBU-direktør: Vi følger op med alle spillere
Eriksen er ved bevidsthed efter fald mod Ukraine
TOPNYHED
Bidstrup hyldes i Frankrigs største sportsavis
MEDIE
De jagter Henrik Meister
NYHEDER
West Ham-ejer trækker sig: ‘Alvorlige anklager’
Fifa i VM-kovending: Nu bliver det tilladt
NYHEDER
Skadesramt VM-nation aflyser test mod Norge
TOPNYHED Giver bud på ny Brøndby-træner: I griner, men…
MEDIE
Monsterbud på vej
NYHEDER