Kurven er gået to vidt forskellige retninger for Esbjerg og Martin Braithwaite, siden klub og spiller sagde farvel til hinanden i 2013.
Braithwaite blev solgt til franske Toulouse og har siden haft en flot udlandskarriere kulmineret med skiftet til FC Barcelona og nu Espanyol, hvor han viser storform og har scoret otte mål i La Liga i denne sæson.
Esbjerg har siden da formået at rykke ud af Superligaen to gange, og de seneste år er det gået helt galt, hvilket tilværelsen i 2. division vidner om.
Braithwaite har ikke glemt sine rødder, og han følger stadig med i, hvad der sker på den jyske vestkyst, afslører han i et interview med Mundo Deportivo forud for Espanyols kamp mod selveste Real Madrid denne weekend.
– Lige nu går det ikke for godt. De er i den danske anden division. Det er det samme, som hvis Espanyol spillede i anden division her. Det er dårligt, meget dårligt, siger Braithwaite, som efterfølgende bliver spurgt, om han kan forestille sig at vende retur til Esbjerg, før han hænger støvlerne på hylden:
– Det ved jeg ikke. Jeg kan virkelig godt lide at bo i Spanien. Vi får se, hvad der sker i fremtiden, lyder svaret fra den danske landsholdsangriber.
Martin Braithwaite har for alvor fundet sig godt til rette i Spanien, hvor han elsker at bo i Barcelona. Det var også årsagen til, at han tilbage i september valgte at skifte til Espanyol, selv om han havde bedre økonomiske tilbud fra andre klubber.
Skiftet har været én stor succes for danskeren, som ikke lægger skjul på, at Espanyol skal bestræbe sig på at kvalificere sig til Europa. Det kommer ikke til at ske i denne sæson, for Espanyol er på 13. pladsen og har ti point op til Villarreal, der sidder på den plads, som giver deltagelse til Conference League til næste sæson.
Men Braithwaite drømmer, og skal missionen lykkes, så får klubben brug for hans scoringer. Otte ligamål af slagsen er det indtil nu blevet til, og i interviewet åbner Braithwaite ligeledes op for en målsætning, som siger meget om hans ambitioner.
– Hver gang en sæson starter, tænker jeg på at score mindst ti mål, siger Braithwaite, som også sætter punktum over, at han selv mener, at han er klart bedst på toppen frem for en af kanterne.
Danskeren fylder 32 til sommer, og med tanke på at Esbjerg lige nu frister en tilværelse i den tredjebedste række i Danmark, så virker en genforening som en fjern drøm.
Men som Braithwaite selv siger det; vi får se, hvad der sker i fremtiden.
TIPSBLADET SPECIAL Her er Danmarks næste toptrænere
INTERVIEW
Blev ydmyget med 8-1: Nu tror Bo Henriksen de vinder 1-0
TOPNYHED
– Jeg har det lidt stramt over det her interview
KOMMENTAR
Jeg tog fejl: Godt at FCM ikke kom i CL
BIZART
Højlund i stor diskussion med holdkammerat
TOPNYHED
David Nielsen afviser: ‘Vil ikke have det job’
TOPNYHED
Opfordrer storklub til at fyre træner og ansætte Frank
TOPNYHED
Ekspert om Birk-udtalelser: ‘Risikerer at miste jobbet’
Sløj timing: Det virker amatøragtigt, Brøndby!
TOPNYHED
VM-lodtrækning i dag: Her er Danmarks mulige modstandere
INTERVIEW
Skal FCK frygte jer? ‘Vi kommer til at stå stærkere’
INTERVIEW
Skriver til FCK-stjerne midt om natten
TOPNYHED
Brøndby-chef fyret: Her er Neestrups svar
Silkeborg-fan: Her er min drømmetransfer
TOPNYHED
Ellevild Amin Chiakha: Nok den værste følelse
INTERVIEW
Har ondt af ham: ‘Han er rigtig nedtrykt’
LIGE NU
Dårligt nyt om FC Midtjylland-profil
LIGE NU
Ekspert: Brøndby ansætter ny chef i morgen
EKSKLUSIVT
Her er Danmarks drømmepulje – og det værste mareridt
KARAKTERER
Altså, hvordan kan han være så dårlig?
EKSKLUSIVT
Var et teenagevidunder: FCK-komet står ved en skillevej
LIGE NU
Jacob Neestrup til Tipsbladet: Forkert!
TIPSBLADET SPECIAL
Her er fem bud på en ny Brøndby-træner
EKSKLUSIVT
Hyrede Brøndby-træner: Overbevist på 30 sekunder
FANKLUBBEN
Fanklubben: Disse tre kan være færdige i Brøndby
RYGTEBØRSEN
Juventus lurer på dansk angriber
Skal hans lillebror også til Danmark?
TOPNYHED
Kasper Schmeichel: Ved I, hvor irriterende han var?
LIGE NU
Kæmpe optur for Elias Jelert
TIPSBLADETS DOM
Hvordan kan han være så dum? Kan koste jobbet
HELT VILDT
Brøndby-boss kimet ned
TOPNYHED Lind bomber i Italien: ‘Ustoppelig’
INTERVIEW
FCK og FCM bød på Brøndbys stjerne: ‘Jeg var i chok’
TOPNYHED
Neestrup: Derfor er Sander og Cornelius vraget
INTERVIEW
Nu forklarer Brøndby-boss timingen af fyring
LIGE NU
Stor ændring lurer i Brøndby
INTERVIEW
‘Han har nogle ekstraordinære kompetencer’
INTERVIEW
I chok: ’Det er jo en kæmpemæssig krise!’
INTERVIEW
Frederik Birk er slet ikke i tvivl
Sådan! Rasmus Højlund med to kasser for Man Utd
KARAKTERER
Han ligner FCK’s nye superstjerne
EKSKLUSIVT
Tøffe dybt chokeret: Hvad fanden betyder det?
TOPNYHED
I frostboksen: Det bliver mellem mig og ham
ODDS FIDUSER
Fem spilforslag til weekenden 13.-15. December
INTERVIEW
Havde spillernes opbakning: Fyring overrasker i Brøndby
LIGE NU
Brøndby meget tæt på sportsdirektør
DAGENS SPILFORSLAG
Dagens Spilforslag: Godt med mål i bundopgør
STORT INTERVIEW
Nyder Superliga-livet: Som under Bo Henriksen
TOPNYHED
De kan snuppe Andreas Maxsø
Her er reaktionerne på Jesper Sørensens fyring