Cykelchef henrykt: Tre danske stjerner forenet

Morten Bennekou er henrykt.

Senere på ugen kommer elitechefen i Danmarks Cykle Union nemlig til at opleve noget, han ikke har oplevet endnu.

Når EM i linjeløb søndag løber af stablen i Frankrig, trækker den dobbelte Tour de France-vinder Jonas Vingegaard i landsholdstrikoten for første gang i sin seniorkarriere – og så endda som en del af en historisk stærk trup.

– Jeg er enormt glad for det. Vi har ønsket og håbet på det i rigtig lang tid, for Jonas er en verdensklasserytter fra Danmark, så vi vil selvfølgelig gerne se ham på landsholdet. Det gælder alle vores verdensklasseryttere.

– Så jeg er utroligt glad på dansk cykelsports vegne over, at vi nu kan præsentere ham i landsholdstrøjen, siger Morten Bennekou.

Og Jonas Vingegaard får altså løjtnanter fra allerøverste hylde. De to Lidl-Trek-stjerner Mads Pedersen og Mattias Skjelmose er nemlig også med i den otte mand store EM-trup.

– Vi kalder dem de tre tenorer, siger Morten Bennekou med et grin og understreger, at man ikke kan tage for givet, at tre så store stjerner kører på landsholdet sammen.

– Vi har en form for guldalder i dansk cykelsport, og det er fantastisk, hvis vi kan præsentere alle de bedste på én gang i mesterskaberne. Det er altid vores forhåbning. Men der er en masse, der skal gå op, for at det kan lykkes. Der er for eksempel mange hold, der ikke har lyst til, at deres ryttere prioriterer EM, så det er ikke så nemt, siger han.

Sammen med Rasmus Søjberg, Alexander Kamp, Anthon Charmig, Casper Pedersen og Niklas Larsen skal stjernetrioen forsøge at vinde EM i et historisk stærkt felt.

For eksempel er både nummer et og to fra VM, Tadej Pogacar og Remco Evenepoel, på startstregen, når rytterne kører ud på en meget hård rute. Den første del er præget af store stigninger, mens finalen skal køres på kortere, mere eksplosive stigninger.

– Jonas har vist sit niveau i en del sæsoner, og hvis han er på sit bedste, er han absolut konkurrencedygtig på den her rute. Jeg tror, at det kan ende med en finale, hvor der er flere forskellige ryttertyper, men jeg er sikker på, at Jonas’ ryttertype kan begå sig, siger Morten Bennekou.

EM begynder allerede onsdag med enkeltstarter i alle kategorier, og i dagene derefter har Danmark gode medaljemuligheder – især på U19-niveau hos begge køn, vurderer Morten Bennekou.

Særligt iøjnefaldende er det, at Danmark stiller med Noah Lindholm Møller Andersen. Det 19-årige stortalent, som i øvrigt er Rolf Sørensens nevø, fører juniorverdensranglisten for i år.

– Noah har haft en sæson, som berettiger, at han kan køre med i sådan et mesterskabsløb. Så det håber vi, at han gør. Men det er ikke sådan, at vi er sure og skuffede, hvis vi ikke får en medalje, og for hans eget vedkommende er det ikke noget, der definerer hans karriere. Det er et skridt på vejen.

– Vi vil gerne vise os selv og omverdenen, at vi er der, og at vi kan levere gode mellemtider på vej mod at blive en rigtig stærk eliterytter, siger Morten Bennekou.

Danmark stiller med i alt 36 ryttere til de fem dages cykelfest i Frankrig.

/ritzau/