Tingene kan gå hurtigt i fodboldens verden.
For lidt over fire måneder siden blev Jesper Sørensen fyret i Brøndby efter et 1-0-nederlag til AGF. Kort efter blev danskeren ansat i Vancouver Whitecaps, som han nu har ført til en aktuel førsteplads i MLS’ Western Conference, mens han også kan se frem til en finale i CONCACAF Champions Cup, som er den nordamerikanske pendant til Champions League.
Derfor er Jesper Sørensen selvsagt i rigtigt godt humør, da Tipsbladet sent fredag taler med den tidligere Brøndby-boss over en telefonforbindelse, hvor han sætter ord på sine første måneder i MLS.
– Det har været fantastisk. Det har været langt bedre, end jeg havde forventet. Man kan altid håbe på, at tingene går godt, og at tingene kommer til at klikke forholdsvist hurtigt, men i forhold til måden, vi gerne vil spille på, synes jeg, at vi har ramt det forholdsvist hurtigt, siger Jesper Sørensen til Tipsbladet og fortsætter:
– Også fordi, at Vancouver spillede på en helt anden måde sidste år, så jeg havde troet, at det ville tage længere tid at blive rigtigt konkurrencedygtige, men jeg kendte heller ikke hverken holdet, truppen eller ligaen inden jeg kom herover, så det var jo svært for mig lige at forudsige, hvor lang tid der skulle gå, og hvor lang tid vi skulle bruge for at få tingene til at spille.
Vancouver Whitecaps sikrede sig finalepladsen i CONCACAF Champions Cup ved at slå Inter Miami med Lionel Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets og Jordi Alba, og i finalen skal Jesper Sørensens mandskab så møde mexicanske Cruz Azul, og her forventer danskeren, at hans eget hold vil være undertippet.
– Ja, det vil vi være. Den bliver spillet i Mexico City på det olympiske stadion, hvor der er plads til over 70.000. Jeg ved ikke, om der bliver fuldt hus, men det bliver nok tæt på, og de kommer ikke fra Vancouver. Der er langt derned. Så jeg vil tro, at det er dem, der bliver favoritter til sådan en kamp, jeg kan næsten ikke forestille mig andet, siger Jesper Sørensen.
Jesper Sørensen har fået en fantastisk start i Vancouver (Foto: Alamy).
Succes uden store stjerner
Undervejs i CONCACAF Champions Cup har Vancouver Whitecaps også elimineret Saprissa, Monterrey – med Sergio Ramos på holdet – og UNAM Pumas. I begyndelsen af forberedelserne til sæsonen var Jesper Sørensen dog ikke nødvendigvis overbevist om, at Vancouver Whitecaps ville få en forrygende sæsonstart.
På træningslejren i Marbella spillede det canadiske hold nemlig langsomt, fordi spillerne skulle vænne sig til de mange nye informationer fra den danske cheftræner, men herefter vendte tingene hurtigt, og de mange kampe i sæsonstarten har faktisk været en fordel for Vancouver Whitecaps.
– Normalt ligger den her turnering på et forfærdeligt tidspunkt for MLS-holdene, fordi den ligger lige i starten af sæsonen, hvor du kommer til at spille alt for mange alt for hårde kampe for tidligt.
– Men for os har det været godt, fordi vi har fået mulighed for at bruge kampene godt, og vi har fået mulighed for at bruge rigtigt mange forskellige spillere, siger Jesper Sørensen.
Vancouver Whitecaps råder ikke over specielt store navne i truppen, men Jesper Sørensen peger på, at den canadiske klub er kommet langt på at have et hårdtarbejdende kollektiv i denne sæson.
– Jeg synes, at nogle af de ting, der virkelig har fungeret for os, det er, at vi spiller meget tættere på hinanden, når vi har bolden, og vi er mere kompakte, når vi ikke har bolden. Og så har vi et hold, der kan løbe. Vi har en fordel i, at vi har rigtigt mange løbestærke spillere. Vi er ikke så stort et hold, vores spillere er ikke så høje, men til gengæld kan vi spille med høj intensitet, og det har hjulpet os.
– Og den sidste del er, at vi har nogle dygtige spillere, der ikke er de største stjerner i ligaen, men de bedste spillere på vores hold er enormt uselviske og meget holdorienterede og de arbejder benhårdt hver dag, og det sætter et godt eksempel for de andre i truppen, lyder det afslutningsvist fra Jesper Sørensen.
Det er den 1. juni, at Jesper Sørensen og Vancouver Whitecaps skal en tur til Mexico City for at spille CONCACAF Champions Cup-finalen på Estadio Olimpico Universitario.
TIPSBLADET SPECIAL Watch along: Se landskamp med Tipsbladet
NYHEDER
Morten Bruun med dyster spådom
NYHEDER
Moukoko trækker overskrifter i Tyskland
NYHEDER
I svime over Morten Hjulmand
NYHEDER
– Så har han ikke en fremtid som landstræner
Jubler over ny Brøndby-chef
MEDIE
Nu dukker første historie op
TOPNYHED
Håber på FC København-exit
TOPNYHED Trænerskifte? Fantastisk hvis Steve Cooper kommer
MEDIE
Sat på plads af FCM – nu vil Bayern have ham
NYHEDER
Jon Dahl roser uhyggelig bomber
LIVE: Brøndby ansætter ny chef
MEDIE
Absurd guldregn over Wolfsburg – 520 millioner
TIPSBLADETS DOM Han ligner et fejlmatch i Brøndby
FCM-kaptajn roser landsholdsdebutant
NYHEDER
Peter Schmeichel hårdt ramt: ‘Er seriøst skidt!’
Schmeichel trækker overskrifter i hele verden
NYHEDER
Troels Bech slår fast: Glem det!
Presset træner vil rotere mod FCM
FANKLUBBEN ‘Han har været en stærk signing for AGF’
NYHEDER
Nej, nej, nej – dansk stjerne udgår med skade
Måbende Tottenham-spiller afviser historie
NYHEDER
Stjerne ude: ‘Ved ikke om jeg vil have ham med’
Forarget: – Der er ingen, der er gode!
INTERVIEW
‘Vi står og parerer som en groggy bokser’
– Er der virkelig brug for ham i truppen?
INTERVIEW
Stortalenter ikke udtaget – nu svarer Knudsen
INTERVIEW
Enorme Superliga-talenter udtaget
NYHEDER
FCK: De skal rådgive os om ny sportsdirektør
MEDIE
Skal denne angriber nu til Superligaen?
TOPNYHED
Nu forklarer Noah Nartey
STORT INTERVIEW
Hvor er Jens Stage? – Nu svarer Riemer
FANKLUBBEN ‘Ingen tvivl om, at de rykker ud af Superligaen’
TOPNYHED
Bombe: Rønnow er tilbage på landsholdet!
NYHEDER
Voldsom udmelding om Froholdt
LIGE NU
Skifte på vej: Marcondes meldes færdig i England
EKSKLUSIVT
Knuste dem på en halvleg – så var FCM overbevist
Barcelona vandt 7-2
NYHEDER
Får pludselig trofæ: Ville bare overholde reglerne
INTERVIEW
‘Det var en grædefærdig ung mand, jeg talte med’
OPTAKT
Barcelona – Newcastle United
NYHEDER
Stjerne misser VM-kvalifikationskampe
NYHEDER
Så du detaljen på tv? Går verden rundt
Vred Senegal-leder vil anke fratagelse af titel
NYHEDER
Efter skandaløse scener: Mister mesterskabstrofæ
Schmeichel afslører: Min karriere kan være slut
CHEFENS DOM
‘Steve Cooper må være under et markant pres’
MEDIE
Sammenligner Damsgaard med Iniesta
EKSKLUSIVT
Sådan har du aldrig set dem før
Vildt comeback slukker Bodø/Glimts eventyr
Manchester City – Real Madrid
NYHEDER
Klar besked fra Hjulmand: ‘Ikke tilfreds!’
EKSKLUSIVT
– Ikke for debutanter!
OPTAKT
Chelsea – Paris Saint-Germain
INTERVIEW