Tingene kan gå hurtigt i fodboldens verden.
For lidt over fire måneder siden blev Jesper Sørensen fyret i Brøndby efter et 1-0-nederlag til AGF. Kort efter blev danskeren ansat i Vancouver Whitecaps, som han nu har ført til en aktuel førsteplads i MLS’ Western Conference, mens han også kan se frem til en finale i CONCACAF Champions Cup, som er den nordamerikanske pendant til Champions League.
Derfor er Jesper Sørensen selvsagt i rigtigt godt humør, da Tipsbladet sent fredag taler med den tidligere Brøndby-boss over en telefonforbindelse, hvor han sætter ord på sine første måneder i MLS.
– Det har været fantastisk. Det har været langt bedre, end jeg havde forventet. Man kan altid håbe på, at tingene går godt, og at tingene kommer til at klikke forholdsvist hurtigt, men i forhold til måden, vi gerne vil spille på, synes jeg, at vi har ramt det forholdsvist hurtigt, siger Jesper Sørensen til Tipsbladet og fortsætter:
– Også fordi, at Vancouver spillede på en helt anden måde sidste år, så jeg havde troet, at det ville tage længere tid at blive rigtigt konkurrencedygtige, men jeg kendte heller ikke hverken holdet, truppen eller ligaen inden jeg kom herover, så det var jo svært for mig lige at forudsige, hvor lang tid der skulle gå, og hvor lang tid vi skulle bruge for at få tingene til at spille.
Vancouver Whitecaps sikrede sig finalepladsen i CONCACAF Champions Cup ved at slå Inter Miami med Lionel Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets og Jordi Alba, og i finalen skal Jesper Sørensens mandskab så møde mexicanske Cruz Azul, og her forventer danskeren, at hans eget hold vil være undertippet.
– Ja, det vil vi være. Den bliver spillet i Mexico City på det olympiske stadion, hvor der er plads til over 70.000. Jeg ved ikke, om der bliver fuldt hus, men det bliver nok tæt på, og de kommer ikke fra Vancouver. Der er langt derned. Så jeg vil tro, at det er dem, der bliver favoritter til sådan en kamp, jeg kan næsten ikke forestille mig andet, siger Jesper Sørensen.
Jesper Sørensen har fået en fantastisk start i Vancouver (Foto: Alamy).
Succes uden store stjerner
Undervejs i CONCACAF Champions Cup har Vancouver Whitecaps også elimineret Saprissa, Monterrey – med Sergio Ramos på holdet – og UNAM Pumas. I begyndelsen af forberedelserne til sæsonen var Jesper Sørensen dog ikke nødvendigvis overbevist om, at Vancouver Whitecaps ville få en forrygende sæsonstart.
På træningslejren i Marbella spillede det canadiske hold nemlig langsomt, fordi spillerne skulle vænne sig til de mange nye informationer fra den danske cheftræner, men herefter vendte tingene hurtigt, og de mange kampe i sæsonstarten har faktisk været en fordel for Vancouver Whitecaps.
– Normalt ligger den her turnering på et forfærdeligt tidspunkt for MLS-holdene, fordi den ligger lige i starten af sæsonen, hvor du kommer til at spille alt for mange alt for hårde kampe for tidligt.
– Men for os har det været godt, fordi vi har fået mulighed for at bruge kampene godt, og vi har fået mulighed for at bruge rigtigt mange forskellige spillere, siger Jesper Sørensen.
Vancouver Whitecaps råder ikke over specielt store navne i truppen, men Jesper Sørensen peger på, at den canadiske klub er kommet langt på at have et hårdtarbejdende kollektiv i denne sæson.
– Jeg synes, at nogle af de ting, der virkelig har fungeret for os, det er, at vi spiller meget tættere på hinanden, når vi har bolden, og vi er mere kompakte, når vi ikke har bolden. Og så har vi et hold, der kan løbe. Vi har en fordel i, at vi har rigtigt mange løbestærke spillere. Vi er ikke så stort et hold, vores spillere er ikke så høje, men til gengæld kan vi spille med høj intensitet, og det har hjulpet os.
– Og den sidste del er, at vi har nogle dygtige spillere, der ikke er de største stjerner i ligaen, men de bedste spillere på vores hold er enormt uselviske og meget holdorienterede og de arbejder benhårdt hver dag, og det sætter et godt eksempel for de andre i truppen, lyder det afslutningsvist fra Jesper Sørensen.
Det er den 1. juni, at Jesper Sørensen og Vancouver Whitecaps skal en tur til Mexico City for at spille CONCACAF Champions Cup-finalen på Estadio Olimpico Universitario.
LIVE
VM-LIVE: Stjerne afvist – nu blander minister sig
MEDIE
Jagter tidligere FCK-stjerne
MEDIE
Landet i lufthavnen: Nu er skifte tæt på
NYHEDER
‘Zanka’ melder ud om fremtiden
TIPSBLADET SPECIAL
Her er seks bud på Robert Skovs næste klub
OPTAKT
Tyskland – Curacao
TOPNYHED
Seks spillere kan forlade FC Midtjylland
TIPSBLADET SPECIAL Her er 7 bud på Thomas Nørgaards afløser
TOPNYHED
Spottet i København
TOPNYHED
På vej til Danmark: Stort medie døber ham “juvel”
Transfer-bombe? ‘Vi gør alt, hvad vi kan’
MEDIE
Lurer på PSG-stjerne
MEDIE
AGF køber ham
EKSKLUSIVT Afsløring: Bombe – Real Madrid overvejer Yirenkyi
MEDIE
De vil have Victor Nelsson
Ny Brøndby-stjerne? Stjæler overskrifterne
NYHEDER
Han tager hjem fra VM
NYHEDER
Stolt over dansk transfer
TOPNYHED
Rasmus Højlund: De må gerne ryge tidligt ud af VM
EKSKLUSIVT David Nielsen: Han kan blive en gud til evig tid!
FANKLUBBEN
Den sejr var et plaster på et åbent FCK-benbrud
MEDIE
Robert Skov meldes færdig – SL-transfer undervejs?
TOPNYHED
Trækker sig som akademichef i FC Midtjylland
EKSKLUSIVT
Han elsker Brøndby – vil gerne tilbage til Danmark
EKSKLUSIVT
Afsløring: Jonathan Agyekum skifter til Sarajevo
EKSKLUSIVT
Dansk træner fyret: ‘Åben for Danmark og udlandet’
OPTAKT
Qatar – Schweiz
OPTAKT
Sverige – Tunesien
TOPNYHED
‘Christian Eriksen havde advaret os’
MEDIE
Denne Superliga-klub lurer på Kalipha Jawla
TOPNYHED
Brøndby-boss forklarer Ambæk-afvisning
MEDIE
FC Midtjylland jagter Paris Saint-Germain-bomber
FANKLUBBEN Det har været en elendig sæson
EKSKLUSIVT
Alt vendt på hovedet for Werge: Rykker på hotel
NYHEDER