Læserstorm med Ove Pedersen

Lars Pinnerup Nielsen
Det ser ud til, at AGF ikke klarer skærene med hensyn til oprykning. Hvornår opgiver I at nå målet i år og begynder at fokusere på at styrke jer på oprykning det efterfølgende år?
”Det er alt for tidligt. Dels har Brian Steen jo tidligere udtalt, at der vil komme forstærkninger i vinterpausen og dels må man også kigge på den turnering, der bliver spillet i 1. division. Misforstå mig ikke, men der er ingen stærke hold; alle er måske derimod lige stærke. Det er ikke sådan, at der er stor forskel på top og bund, og der er sket utrolig mange pointtab for alle hold. Vi har hele tiden vidst, at det var et langt sejt træk, og det vil det fortsat være.”

Er der forskel på samarbejdet med ledelsen i AGF contra i Esbjerg?
”Selvfølgelig er der forskel, for AGF er jo en koncern og en meget større organisation, end den i Esbjerg. Jeg har et fint samarbejde med ledelsen i AGF, og jeg vil sige, at sådan en som Kurt Andersen er mange gange blevet fremstillet forkert i pressen. Han er altid blevet sat i bås, som ham med pengene, men faktum er, at han elsker fodbold. Man kan godt mærke, at han er en stor forretningsmand, for han holder fokus på det, der skal holdes fokus på. Men det er da klart, at vi sidder jo ikke bare og klapper hinanden på skuldrene, for det er jo ikke gået fantastisk godt.”

Brian Ottesen, Odense
Føler du, at den nuværende trup indeholder tilstrækkelig kvalitet til at spille med i toppen af 1. division og eventuelt rykke op i superligaen?
”Vi har hele tiden vidst, at der skulle forstærkninger til. Vi har i sommer lavet en stor udrensning, hvor vi sagde farvel til syv udlændinge. Dengang sagde vi også, at den her trup er ikke komplet, men når man skal af med nogle dyre og løntunge spillere, skal det gøres i den rigtige rækkefølge. Det vil sige, der skal først en ud, inden der kommer en ny ind. Det har vi selvfølgelig taget hensyn til, og derfor ved vi godt, at vi ikke har en komplet trup.”

Jacob
Hvorfor vælger du at benytte dig af Anders Kaagh frem for eksempelvis Mike Tullberg eller Rasmus Katholm?
”Jeg forsøger selvfølgelig altid at stille med det stærkest mulige hold, og Anders Kaagh har faktisk leveret nogle gode præstationer. Jeg har da godt set, at Tullberg scorer mange mål i Danmarksserien, men jeg skal jo også kunne se linien i, at de kan gøre det samme på førsteholdet.”

Er du tilfreds med de midler, du og Brian Steen har haft at handle med i din tid i AGF?
”Det er da nok svært at sige, jeg er tilfreds. Men det er jo ikke det samme som at være utilfreds, for jeg har hele tiden accepteret det. Jeg kan bedre lide, at der er afklaring i en situation, hvor vi nedskærer, i stedet for en ledelse, der zigzagger. Og jeg vidste allerede, da jeg skrev under med AGF, at uanset om vi rykkede ned eller ej, skulle det her ske. Omfanget er selvfølgelig blevet større, i og med at vi rykkede ned, men vi er også kommet i en situation nu, hvor vi kan begynde at bygge op igen og udvide.”

Kan vi fovente at se nye spillere i den hvide trøje efter vinterpausen?
”Ja, det kan man. Men jo stærkere forstærkning, vi skal have, jo bedre mulighed for at rykke op, skal de jo kunne se. Ellers bliver de svære at hente i vinterpausen. Jeg er helt sikker på, at vi nok skal se en forstærkning af truppen, så er det bare spørgsmålet om hvor stærk. Vi kan forstærke den alt efter, hvor vi ligger.”

Bliver du i AGF kontraktperioden ud, hvis der skulle opstå fristende tilbud fra eksempelvis en udenlandsk klub.
”Der er jo to ting, der kan afgøre det. Den ene er, at jeg får et spark bagi, og den anden eksisterer faktisk ikke. Jeg har fået henvendelser, men jeg har ikke selv bedt om at blive løst fra min kontrakt. Jeg vil anse det som en personlig falliterklæring, hvis ikke jeg gør den opgave med at føre AGF tilbage til toppen af dansk fodbold færdig. Som konkurrencemenneske vil jeg altid gerne løse en opgave. Det er ikke sådan, jeg går med planer om selv at forsvinde.”

Du har tidligere markeret dig som en dygtig herre, når der skal spottes talenter, men det er ikke noget, man har set meget til i AGF. Er talenterne på vej?
”Det har selvfølgelig været svært at købe, fordi vi først og fremmest havde nogle med store lønninger, som vi skulle af med. Det har været økonomisk muligt at hente spillere som Berglund, Demba Nyrén, Mürcy og Tommy Bechmann, men det bliver der. Man skal ikke afvise, at det sker allerede i vinterpausen, men det er vi ikke selv herrer over. Det kommer an på, hvordan spillerne ser på AGF, når vi ikke spiller i SAS-Ligaen. Og det med at spotte talenter, mener jeg, at vi har gjort. Nu har han godt nok været skadet, men Cheikh Sarr er et stort talent. Jeg mener også, at Lars Pleidrup er et stort talent. Og så må man ikke glemme, at der jo er mange talenter i klubben i forvejen. En af mine opgaver var også at føre AGFs egne talenter frem.”

Kenni Poulsen, Glejbjerg
Hvad har været det største spring ved skiftet fra Esbjerg til AGF?
”Det var den opgave, der lå i, at AGF var en virksomhed, der havde kørt med et kæmpe underskud. Det er klart, når en virksomhed ændrer så kraftig strategi, som AGF har gjort, vil der være mange ting, der bliver gjort op med. De ord, AGF gerne vil have ind og også er begyndt at efterleve, er et ord som kontinuitet. Det har eksisteret i Esbjerg i rigtig mange år, og derfor var Esbjerg en meget nemmere opgave. Viggo (Jensen) var der i fem år, jeg var der også i en længere periode, og der var ingen udskiftninger på nøgleposterne. Det vil sige, der var stor kontinuitet i Esbjerg. Her kommer jeg ind midt i en brydningstid.”

Kunne se dig selv i en stilling, hvor dit job udelukkende var at finde spillere, eller foretrækker du at have indflydelse på spillet?
”Jeg kan se mig selv i mange jobsituationer i fodboldens verden. Jeg elsker fodbold, og det er egentlig fodbold på alle niveauer. Men man kan ikke nå alle de ting, man gerne vil. Jeg vil gerne have været direktør i fodboldklub, jeg vil også gerne være sportschef, jeg vil også gerne lave noget med at finde og spotte spillere. Der er mange ting, jeg gerne vil være, men jeg må jo vælge, og lige nu er trænerjobbet det bedste for mig. Og det er vel at mærke klubtræner og ikke landstræner. Men det kan sagtens ændre sig. Jeg vil mange ting.”

Henrik L. Sørensen, Højbjerg
Jacob Rasmussen blev kasseret, fordi hans spillestil ikke passede ind. Bør træneren ikke forsøge at omskole ham i stedet for at sende ham ned at træne med B-truppen. Og hvorfor bruger ham på andetholdet i stedet for et talent, som har en fremtid i klubben? Det ligger helt klart noget andet bag JR-sagen – kan du uddybe det?
”Det er helt klart, at der ikke ligger noget bag. Det handler om noget fodboldfagligt. Viggo (Jensen) i Silkeborg kunne ikke lære Jacob at spille på den måde, han gerne ville, og derfor slog Jacob ikke til i Silkeborg. Johnny Petersen i Nordsjælland kunne heller ikke, og derfor røg Jacob væk. Jeg har brugt et halvt år på det, men har heller ikke formået det. Da vi i sommer stod og skulle skabe et nyt AGF-hold, indgik han ikke i de fremtidige planer. Vi har helt sikkert nogle unge spillere, vi kunne putte ind på andetholdet, men det er jo ikke Jacob, der har bedt om at komme væk fra klubben, og derfor skal man heller ikke chikanere spilleren. Han skal have lov til at spille på andetholdet, for ligeså vel som spilleren skal overholde sine forpligtelser, skal klubben også. Det jo reelt nok, at han kan træne og holde sig i form, hvis der var en anden klub, der ville have ham. Personligt har jeg ikke noget at køre med Jacob, for han er et behageligt menneske.”

René Larsen
Kunne du tænke dig at blive træner OB, hvis Bruce Rioch stopper til sommer?
”Haha… Nej, jeg har en opgave i AGF.”

Troels T. Hansen, Viby J
Har du og ledelsen undervurderet niveauet i landets næstbedste række?
”Nej, det tror jeg ikke. Jeg kender 1. division ud og ind, og i FC Midtjylland har jeg selv prøvet at føre et hold op fra den næstbedste række. Det, der har overrasket mig lidt, er, at vi kunne have stillet op med et serie 6-hold og alligevel have været under det samme pres, bare fordi det er AGF. AGF er en kæmpestor klub, der er kommet i 1. division, og det mærker vi tydeligt på de modstandere, vi skal møde. Nogle af de hold, jeg står og spionere lidt på weekenden før, spiller på et helt andet niveau. Men når de møder AGF, leverer de en toppræstation. Det har vi selvfølgelig været forberedt på, men det har været svært at tackle, og vi er ikke gode nok til det endnu.”

Kim H. Nguyen, Odense
Hvis du vidste, at det ville gå så galt i AGF med nedrykning og dårlig start i 1.division, var du vel blevet i Esbjerg?
”Det kan man ikke sige. Jeg har selv været en træner, der har været mange år i de klubber, jeg har været i. Men nogen gange skal du tage nye udfordringer, og det her var en speciel udfordring for mig, fordi AGF var så stor en klub, som havde været nede at ligge. Der har været så mange trænere, der har løbet panden mod en mur og ikke kunne få AGF på rette fod igen. Jeg vil gerne vise, at jeg kan, selvom det ikke ser sådan ud lige nu.”

Er du sikker på, I rykker op i SAS-ligaen igen, når sæsonen er ovre?
”Man kan aldrig være sikker. Heller ikke selvom vi havde ligget nummer et nu. Men det er stadig vores målsætning.”

Hvad er forskellen for dig som træner, at dit hold spiller i den næstbedste række og ikke i den bedste?
”Der er mange, der har spurgt mig, om det ikke er en stor omvæltning at træne i 1.division. Men det er det ikke. Det er jo den samme lidenskab. Selvfølgelig er der forskel, men i selve arbejdet er der reelt ingen forskel for mig. Jeg lægger det samme i det ude på træningsbanen; jeg lægger det samme i det i kampene.”

Kasper Bril, Viby J
Har AGF en god nok talentudvikling?
”Jeg kan ikke forstå, hvorfor der bliver stillet spørgsmål ved det, for man kan bare se, hvor mange unge spillere AGF har på diverse landshold. På det seneste U19-landshold havde vi fem mand med. Der, hvor det før har kikset for AGF, er at føre talenterne videre frem og få dem til at blive SAS-Ligaspillere og at tage springet til landsholdet og til udlandet. Talentarbejde er ikke spildt, hvis spilleren ikke når til tops, men det er det færdige produkt, der skal måles på.”

Hvad er dit bedste minde som træner?
”Der er mange. Men der er også flere kategorier. Mit mest specielle minde er at stå i spidsen for Qatars U17-landshold. Det er specielt at stå i så fremmed en kultur og være træner for et landshold. Den største præstation var nok at slå Nice med Esbjerg i Toto-kampene. En 6-1 sejr i Brøndby sammenkoblet med at få medaljer det år var også stort. Men jeg har egentlig oplevet noget, som var endnu større, men det kan folk måske ikke forstå. I en afgørende oprykningskamp fra 2. division slog vi (Herning Fremad, red.) vores nærmeste konkurrent Nr. Aaby med 9-0 på klubbens 75 års jubilæumsdag. Og hvis du ser på de navne, der spillede på det Nr. Aaby-hold, vil du blive chokeret. Det var Jan Sønksen, Lars Rud, Birn, Donnerup, Thychosen, Peter Rasmussen og Julian Barnett og med Poul Erik Bech som træner. Ene af prominente navne.”

Brian Findal, Galten
Er presset i AGF større, end du havde forventet?
”Der er mere pressefokus på AGF i 1. division, end der er på Esbjerg i en mellemsæson i SAS-Ligaen. Men da vi i Esbjerg spillede med om guldet, tog vi jo nærmest pressen med i seng. Men når vi i 1. division har så mange tilskuere til vores hjemmekampe, og der er så mange, der følger os på udebane, er der selvfølgelig et anderledes pres i AGF.”

Sune Stenild Olesen, Århus
Hvori ser du AGF’s største problem?
”Vi har haft svært ved at tackle modgang, og det er jeg selvfølgelig ikke så stolt af. I de ti minutter af kampene, hvor vi har lidt modgang, vil vi vinde kampen. I stedet skulle vi måske bruge kræfterne på at samle os, men i stedet er vi kommet bagud 0-2. Vi burde have så meget rutine til først lige at finde os selv.”

Hvordan føles det, når hjemmepublikummet piber af Jer?
”Nu har de mærkelig nok ikke pebet så meget af os i år. De har haft en stor tålmodighed. Men det er selvfølgelig noget af det værste, du kan komme ud for.”

Hvor meget kan man tillade sig at forvente af AGF’s unge spillere?
”Man skal selvfølgelig ikke lægge ansvaret over på nakken af dem. Men alle dem, der spiller, skal man forvente det samme af, og når man udtager et fodboldhold, skal man ikke kigge på dåbsattesten.”

Hvem ser du som AGF’s største talent lige nu?
”Af dem, der er tæt inde omkring holdet, vil jeg nævne Michael Lumb. Det er selvfølgelig tidligt at sige, men han kan godt nå helt til tops.”

Hvem ser du som den bedste træner i verden lige nu?
”Det er svært at bedømme, for i dag er det teams, og derfor er der ingen, der er fuldendt eller bedst. Du kan sige, at der er nogle teams, der er gode. Men en, der altid har været et slags forbillede, er Ottmar Hitzfeldt. Jeg har aldrig været god til det med idoler, men han har på en eller anden måde været det indenfor trænerfaget. Jeg har aldrig kunnet se forskel på ham som menneske, uanset om han har vundet Champions League eller er blevet fyret. Det er egentlig sådan, jeg selv ønsker at være.”

Dyrker/ser du andre sportsgrene end fodbold?
”Jeg spiller badminton og tennis. Jeg har også spillet håndbold, men gør det ikke mere. Jeg kan egentlig lide mange sportsgrene, men det er klart, med det omfang arbejdet har i dag, er jeg ikke inde i de andre idrætsgrene længere. Jeg fulgte meget med i ishockey engang, men det interesserer mig slet ikke længere, for jeg synes, turneringsformen er helt vanvittig. Hvad spiller de om?”

Hvad er det dummeste spørgsmål, du nogensinde har fået fra en journalist?
”Journalister stiller så mange spørgsmål, som de selv ligeså gjort kunne svare på. De værste spørgsmål er dog de vejledende. Hvis du spørger et femårigt barn: Du vil da gerne have en is, vil du ikke? Den type af spørgsmål kan jeg ikke lide. Jeg er voksen nok til at have min egen mening. Jeg behøver ikke at få ordene lagt i munden. Der er mange indenfor pressen, der arbejder på den måde, fordi de skal have det til at passe med deres overskrift. Jeg forstår det godt, jeg kan bare ikke lide det.”

Hvem er den bedste spiller, du har trænet?
”Der er heldigvis mange om budet, for jeg har haft mange rigtig gode, og jeg har haft fornøjelsen af at sende rigtig mange til udlandet. Morten Skoubo, Tommy Bechmann, Allan Bak Jensen, Peter Skov Jensen, Jan Kristiansen, Jakob Poulsen og Hans Henrik Andreasen. Men det er et svært spørgsmål, for der er mange parametre for at bedømme en fodboldspiller. Der er nogen, der har en god indstilling; der er nogen, der er teknisk gode; og der er nogen, der laver mål. Dem, der er nået længst, er ikke nødvendigvis dem, jeg synes er bedst. Sådan en som Skoubo udnyttede jo sit potentiale. Jeg har også haft spillere som Jess Thorup og Jens Jessen, som alle troede var færdige, og så fik de i stedet deres anden ungdom. De var utrolig vigtige spillere.”

Hvilken filmgenre kan du bedst lide, og hvad er din yndlingsfilm?
”Pretty Woman… Jeg har ikke nogen fortrukken genre. Jeg kan godt lide at se en god film, men jeg ser egentlig kun film, hvis jeg tilfældigvis sætter mig foran fjernsynet og bliver fanget af en.”

Kim Christensen, Esbjerg
Havde du i din vildeste fantasi regnet med, at oprydningsarbejdet indenfor truppen ville være så omfattende?
”Nu skal vi lige slå fast, at det ikke er en oprydning, jeg alene har ønsket. Den proces skulle vi igennem, uanset hvordan det var gået sportsligt, og man var jo egentlig gået i gang med den, før jeg kom. Men de ting blev først synlige, da jeg kom til AGF, og derfor er der mange, der tror, at det er Ove, der er arkitekt bag det her. Men det er det slet ikke.”

Hvordan overbeviser man sine spillere om, at det stadig er muligt at nå målet om direkte oprykning efter en øretæve på 0-5 mod Herfølge?
”Det eneste tidspunkt, man kan komme i tvivl på, er da efter sådan et nederlag, for i den kamp gik alt jo galt. Vi har haft mulighederne for at gøre det bedre, og der skal selvfølgelig ske fremskridt, hvis vi skal realisere vores målsætning. Med det både håber og tror vi også på.”