Det har hjemsøgt Højbjerg

Der er gået fire måneder, siden Danmarks fodboldlandshold mistede de direkte billetter til sommerens VM i Nordamerika.

Men landsholdets anfører, Pierre-Emile Højbjerg, har slet ikke været i stand til at fortrænge de dage, hvor Danmark først spillede uafgjort med Belarus og siden tabte til Skotland efter to mål i overtiden.

Det fortalte han tirsdag, da han og flere af kollegerne holdt hof for det danske pressekorps på Marienlyst Strandhotel i Helsingør.

– Jeg kan stadig mærke det. Jeg har siddet mange gange på vej til en kamp eller i en bilkø, hvor jeg har siddet og ventet på noget, og så er det kommet tilbage til mig.

– De der – undskyld mit sprog – fucking syv dage. De gør rigtig ondt, siger Pierre-Emile Højbjerg.

Nedturen på Hampden Park fik den konsekvens, at Danmark i løbet af den næste uge har kniven for struben i jagten på en VM-billet.

Først skal danskerne slå Nordmakedonien i Parken for så at møde enten Irland eller Tjekkiet på udebane i en afgørende VM-playoffkamp på tirsdag.

Og selv om det ikke er rart, kommer Pierre-Emile Højbjerg til at minde sig selv om de der syv dage i november.

– Hvis det er med til at putte brænde på bålet, som det har gjort tidligere i mit liv og karriere, og de andre har samme følelse, så er det rigtig, rigtig spændende, siger Pierre-Emile Højbjerg.

Landstræner Brian Riemer fortalte mandag, at hans holdning var, at der ikke var nogen grund til at grave rundt i de følelser, som nedturen i Skotland fremprovokerede.

Men spillerne er altså af en lidt anden opfattelse. Også Victor Froholdt bader lidt rundt i følelserne fra november.

– Vi har snakket om, at det er fint, at den sidder lidt i os, for den kan give noget ekstra gnist til den kamp, vi skal ud at spille. Den følelse, vi sad med sidste gang, må vi egentlig gerne tage med. Det skal ikke ske igen, og nu skal vi frem over stepperne og vil ikke sidde tilbage med den følelse igen, siger Victor Froholdt.

Når Pierre-Emile Højbjerg stadig har ondt i det rød-hvide hjerte, så er det ikke, fordi han ikke har forsøgt at bearbejde skuffelsen.

– Jeg har talt med en del spillere i telefonen og på sms. Også inden vi mødte ind her. Da vi kom tæt på, siger anføreren.

– Det handler om at evaluere og forstå, hvad der er sket. Og så handler det om rigtig hurtigt at forstå, at man skal kigge fremad og handle. Ellers havner man i en situation, hvor man står med en negativitet. Man skal forstå, at der er noget, vi kan opnå, siger Pierre-Emile Højbjerg.

De danske landsholdsspillere kan i denne omgang opnå en VM-billet, og om en uge ved de, om de skal til Nordamerika, eller om de skal booke sommerferie.

/ritzau/