Fodboldkometen Rasmus Højlund er tilbage på landsholdet, efter at han missede VM i Qatar, hvor han ikke blev udtaget.
Den 20-årige angriber fortæller, at han har kunnet bruge den manglende VM-udtagelse som motivation i de seneste måneder.
– Jeg tog det som en lille nederlag, og det er klart, at man altid drømmer om at være med. Så man kan godt sige, at jeg har brugt det som drivkraft.
– Jeg er vildt glad for at være her, og jeg er stolt over, hvor langt jeg er nået. Det er det, man kæmper for, når man er en lille knægt, siger Højlund mandag eftermiddag i landsholdslejren i Helsingør.
Et halvt år efter sin debut på landsholdet er angriberen nu klar til at bryde igennem.
– Jeg spiller i en topklub i Serie A, så jeg føler mig 100 procent klar til at tage et større ansvar på landsholdet.
– Jeg er blevet bedre siden sidst, men jeg har kun den forventning, at jeg skal forsøge at gøre mit bedste, siger han.
I løbet af de seneste 14 måneder er det gået stærkt for Højlund. Rigtig stærkt. For lidt over et år siden skiftede han fra FC København til Sturm Graz i Østrig.
Omkring seks måneder efter skiftede han til Atalanta, der har for vane at kæmpe med om de øverste placeringer i Serie A.
Skiftet fra Østrig til Italien har budt på en række udfordringer, men danskeren er tæt på at have fundet sig til rette.
– Jeg har lært principperne, ligaen og spillestilen at kende. Jeg vil sige, at jeg forstår 80 procent af det, der bliver sagt, og man kan hurtigt gætte sig frem til det sidste.
– Det føles stadig nyt, og jeg savner Danmark. Jeg føler mig ikke alene, men det kan godt være hårdt en gang imellem, siger Højlund.
Siden nytår har den 20-årige dansker braget igennem og scoret syv mål for sin italienske arbejdsgiver på tværs af alle turneringer. I fredags blev han matchvinder, da Atalanta vandt 2-1 over Empoli.
Trods sin imponerende udvikling sigter Højlund efter at holde begge fødder på jorden.
Han er nemlig klar over, at karrieren hurtigt kan ende med at gå i den forkerte retning.
– Hvis jeg begynder at fokusere på alle mulige andre ting uden for banen, så taber man fokus, og så kan man lige så hurtigt sakke bagud igen, siger Højlund.
/ritzau/
LIVE
LIVE: Overrasket over Schmeichel-melding
HELT VILDT
Protesterer efter dansk drømmekamp
NYHEDER
Schmeichel afslører sin løn i Brøndby
TIPSBLADET SPECIAL
Superligaens dyreste: Han kan sælges for 200 mio.
Tøfting: ‘Det vil gøre ondt i mit fodboldhjerte’
TOPNYHED
‘Ingen i Danmark kan hente ham’
TOPNYHED
Millionregn over FC Midtjylland
MEDIE
Færdig? Manchester City har udset afløser
TIPSBLADET SPECIAL Watch along: Se landskamp med Tipsbladet
TOPNYHED
Superliga-klub i brøler – udbetaler pengene mandag
‘For tidligt at skære halsen over på det projekt’
INTERVIEW
Voldsomt syn mødte pressen: ‘Det er ikke farligt’
INTERVIEW
Dansker jubler: Vil være topscorer i Italien
TOPNYHED Trænerskifte? Fantastisk hvis Steve Cooper kommer
EKSKLUSIVT
Vanvidsdebut i Danmark: Hans pakke er exceptionel
MEDIE
Man Utd forhandler om PL-stjerne til 600 millioner
EKSKLUSIVT
Afslører: Achouris fætter mandsopdækkede SL-boss
NYHEDER
FC København-talent har truffet stor beslutning
MEDIE
– De spiller hasard med Narteys kontrakt
TIPSBLADETS DOM Han ligner et fejlmatch i Brøndby
TOPNYHED
TV 2 hyrer Bo Henriksen og David Nielsen
‘Det er dramatisk!’
INTERVIEW
Ballade i Brøndby – nu forklarer Steve Cooper
Benhård Brian Riemer-melding
EKSKLUSIVT
Afsløring: Toulouse vil have Sami Jalal
INTERVIEW
Stor FCM-nedtur: Philip Billing er skadet
Forest-træner ikke begejstret for FCM-jubel
EKSKLUSIVT
Afsløring: Lars Friis tæt på stort job
Stats til Superligaen: Det kan blive klubrekord!
TOPNYHED
Hård melding – Elias Jelert helt ude i kulden
MEDIE
Det kommer formentlig til at ske
NYHEDER
‘Mathias Jensen har grund til at være sur’
FANKLUBBEN ‘Han har været en stærk signing for AGF’
INTERVIEW
Bizart interview: AGF er ikke det bedste hold!
NYHEDER
‘Jeg har fået kærligheden til fodbolden tilbage’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Viborg har afvist Hammarby
INTERVIEW
Andreas Bjelland elsker det og har klart mål
NYHEDER
‘Det må gøre ondt på selvforståelsen’
TOPNYHED
Håber på FC København-exit
NYHEDER
I svime over Morten Hjulmand
NYHEDER
Moukoko trækker overskrifter i Tyskland
TOPNYHED
Bombe: Rønnow er tilbage på landsholdet!
‘De bygger fremtidens hold omkring Rasmus Højlund’
Lars Jacobsen scorer landsholdsjob
DAGENS SPILFORSLAG
Langgaber mellem Blå og Blå
TOPNYHED
FCM-keeper med flest redninger i Europa League
EKSKLUSIVT
Gode venner fra PSV genforenet i Danmark
Så blev det officielt
INTERVIEW
Hylder Superliga-stjerne: Han holder døren for mig
EKSKLUSIVT
Emiliano Marcondes færdig i Norwich
OPTAKT
Barcelona – Rayo Vallecano
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Nordsjælland afviser tysk storklub
CUSTOM
Brighton – Liverpool
INTERVIEW
Mike Tullberg: Vi er ramt i øjeblikket
DAGENS SPILFORSLAG