Sådan vil Nordirland slå Danmark

Fredag tager Danmark imod Nordirland i EM-kvalifikationen, og alt andet end en sejr kan vel betragtes som en fiasko. Især fordi det blev til et skuffende 2-3-nederlag i den seneste kamp ude mod Kazakhstan, hvor Kasper Hjulmands tropper faldt fuldstændig sammen i slutningen af anden halvleg.

Nordirland skal på en svær opgave i Parken, og selvom Danmark er store favoritter, vil udeholdet naturligvis forsøge at gøre alt for at gøre livet surt for Christian Eriksen og co.

Tipsbladet har talt med den nordirske journalist Steven Beacom. Han arbejder for Belfast Telegraph og følger det nordirske landshold meget tæt.

Han fortæller, hvordan Nordirland har tænkt sig at få noget med hjem fra Parken.

– Nordirlands store styrke er, at holdet er velorganiseret. De er dygtige på standardsituationer og vil forsøge at satse på det mod Danmark.

– Kampen om midtbanen bliver afgørende. Nordirlands spillere har i interviews nævnt, at det bliver afgørende at lukke ned for Eriksen, så han ikke kan styre kampen. Danmark har flere kreative spillere, så det bliver en stor udfordring at lukke ned for deres offensiv i 90 minutter, men det er i hvert fald planen.

– Nordirland vil prøve at gøre det til en fysisk kamp, hvor de er aggressive og går hårdt ind i tacklinger, men det bliver svært, fordi danskerne er kloge og hurtige.

– Craig Cathcart og Jonny Evans er rutinerede spillere, men de får svært ved at lukke helt ned for spillere som Højlund, så han kommer nok frem til en række chancer.

Steven Beacom fortæller endvidere, at det højst sandsynligt bliver en kamp, hvor Nordirland står meget dybt og afventer.

– Der er ingen tvivl om, at det er en prioritet at komme ud af kampen med et clean sheet. Hvis kampen ender 0-0, er det en succes for Nordirland. Danmark tabte sidste kamp, og de vil nok bevise på hjemmebane, at de er det bedste hold i gruppen.

– Når Nordirland får bolden, vil de formentlig prøve at få den ud på siderne, så der kan komme nogle indlæg.

Journalisten understreger også, at Nordirland er rejst til Danmark med en noget amputeret trup.

– Dette hold er langt fra det bedste. Vi mangler en række afgørende spillere. Steven Davis fra Rangers er ikke med, og det er et kæmpe tab. Han er en inspiration for mange af spillerne, og de ser op til ham.

– Stuart Dallas fra Leeds er også væk, og han har været fremragende for holdet det seneste stykke tid.

Det er de mest kendte navne, som misser opgøret, men de er ikke de eneste fra start 11’eren, som landstræner Michael O’Neil må se bort fra.

Kampen fløjtes i gang fredag klokken 20.45.