Landsholdspiller Albert Grønbæk er et, stort smil i disse dage.

Tirsdag kom han væk fra Rennes og en klub, hvor han havde det svært, og fra at have haft flere år i udenlandsk fodbold, hvor det kun er gået opad, ramte han i den franske klub en bund og en mur.

Rennes, som ellers i sommer lagde langt over 100 millioner kroner for at hente stjernespilleren fra Bodø/Glimt, skiftede undervejs i efteråret træner til Jorge Sampaoli, og argentineren praktiserer en form for fodbold, der er baseret på lange indlæg i boksen og knap så meget poleret spil, som Albert Grønbæk er god til, hvorfor danskeren var røget ud i kulden.

Situationen for den danske landsholdsspiller var naturligvis uholdbar, så han fortalte franskmændene, at han ville væk, og få dage senere stod han i en ny klub i den mest eftertragtede liga af dem alle – Premier League.

– Det føles helt fantastisk, det er en rigtig, rigtig god mulighed for mig. At spille i verdens bedste liga. Og så passer spillestilen mig rigtig godt, så jeg er super spændt på at se, hvad der sker fremadrettet.

– Jeg glæder mig helt vildt til at spille fodbold igen. Det har jeg savnet, pointerer Albert Grønbæk allerede i sine første sætninger som ny spiller i Southampton.

Der blev ændret på ting i Rennes
Han forklarer i interviewet med Tipsbladet, at han ikke har den store lyst til at grave dybere ned i den hårde periode i Rennes, men han vil også gerne lukke døren til den franske klub med disse ord:

– Jeg tror, at det var sundt for mig at komme til Frankrig. Jeg havde det også rigtig godt i den første periode, jeg var der. Og jeg har lært utroligt meget om fransk fodbold.

– Men jeg måtte også se i øjnene, at der blev ændret på nogle ting, som måske ikke var til min fordel, så jeg tager min erfaring og viden med mig, og nu ser jeg bare fremad og glæder mig bare helt vildt til at være hos Southampton og virkelig komme i gang.

– Jeg synes, at jeg står et godt sted, jeg føler mig fit og føler, at glæden ved fodbold er kommet tilbage. Jeg har savnet glæden ved at træde ind på en fodboldbane, men jeg er sikker på, at den fundet nu, det kan jeg allerede mærke. Jeg glæder mig helt vildt og er spændt på den tid, der kommer.

Artiklen fortsætter under billedet

Drømmen går i opfyldelse
En tid, der byder på en opfyldelse af en drøm for Albert Grønbæk, for Premier League er den liga, han altid gerne har villet spille i.

– Når man er helt lille dreng, drømmer man altid om at spille i England og Premier League, så at kunne få den mulighed nu er sindssygt fedt, og det er noget, jeg også er stolt af, siger han og fortsætter:

– Ligamæssigt er det den bedste liga i verden, så jeg tror, at det siger nok i sig selv, men jeg tror, at det vigtigste for mig var at komme til en klub, hvor jeg spillemæssigt passer godt ind. Og der synes jeg, at Southampton er et rigtig godt match. Jeg er stolt over, at det blev Southampton.

Elefanten i rummet er selvfølgelig, at Southampton ligger i bunden af ligaen over halvvejs i sæsonen med kun seks point efter 22 runder og 10 point op til den rigtige side af nedrykningsstregen.

Men det har for Albert Grønbæk ikke været til at mærke på truppen, at den kigger ind i en nedrykning, forklarer han efter de første par dage i klubben.

– Som jeg kan mærke her i gruppen, er der virkelig god energi, og folk er virkelig positive, selv om det ser svært og dystert ud, forklarer Albert Grønbæk, der har fået en kontrakt på et halvt års leje i Southampton.

Men som Tipsbladet har kunnet afsløre, er der en købsoption med i aftalen, så den engelske klub for 116 millioner kroner kan købe danskeren fri, og det håber han også på, at hans nye arbejdsgiver gør trods en svær tid i bunden af Premier League.

– Det bliver forhåbentlig langsigtet. Jeg synes, at Southampton er en sindssygt spændende klub, og jeg kunne se mig selv i det, fra første gang de ringede til mig. Det er et rigtig godt match.

– Og man skal aldrig sige aldrig. To sejre kan ændre rigtig meget, og får man gang i den og får tur i den, så kan man sige, at det er sket før, at en klub har stået i vores situation, men alligevel har reddet sig, siger Grønbæk om nedrykningskampen.

– Jeg håber det af hele mit hjerte og føler også, at der er en begejstring for, at det godt kan lade sig gøre, men det må tiden vise. Troen er der i hvert fald.

Grønbæk: Glæden ved fodbold er kommet tilbage

Brutal besked til Thomas Frank inden skæbnekamp

Slagtes: ‘Det er bullshit – han ødelægger ham!’

Saver United-stjerne over

Brutal besked til Thomas Frank inden skæbnekamp

Har hevet fat i Cooper: Ikke det jeg købte ind på

Solbakken slagter VM-lodtrækning: Et freak show

Tysk medie fælder hård Eriksen-dom

Farzam Abolhosseini med vild transfer-forudsigelse

‘Vi ville ikke være overgearede jubelidioter’

Afsløring: Her er prisen på Franculino Djú

Klubben konkurs: Dansk spiller tvunget til skifte

Thomas Delaney: ‘Han er Peter Crouch med teknik’

Vender tilbage til Randers – men skal væk igen

Flere danske klubber ville have Nathan Trott

Færdig i Sturm Graz? Skæbnemøde inden jul

– Det har man nok aldrig set før

FC København-stjerne spiller kamp 23. december

Tjek selv: Det ligner en dybt uretfærdig fyring

Brian Riemer jubler: Vi SKAL med

De er klar til at købe Mohamed Salah

Steve Cooper: ‘Daniel Wass har det fint’

Ny assistenttræner på vej til AGF?

– Det er Benjamin Schmedes’ allerstørste juleønske

Rekordsalg: ‘Brøndby kan få dette beløb for ham’

Her er alle VM-grupperne

Fortjent, Franculino – skift til denne klub!

Her er alle VM-puljerne

Bringer meganavn i spil som Bo Henriksen-afløser

Her er Danmarks VM-gruppe

Skidt melding: Brøndby-stjerne syg

– Jammerligt og forfærdeligt at se på!

Superligaens “N’Golo Kanté”: En god spiller

Her er fire bud på Bo Henriksens næste job

Brøndby kan foretage rigtig mange ændringer

FCM-sportschef: Ja, vi har taget særlige hensyn

Voldsomt imponeret af Superliga-træner

Brøndby-stjerne dybt uenig med Ståle

Her kan du se VM-lodtrækningen

Klar besked: ‘Giver absolut ingen mening’

Dansk cheftræner sættes i forbindelse med Augsburg

Slår AGF-darling: FCM-stjerne er Efterårets Profil

Saver United-stjerne over

FCM-duo sætter vanvittig rekord

Jimmy Nielsen ansat som cheftræner i USA

Rigmand vild med FC København-aftale

Thomas Delaney: ‘Jeg tror, det er folk der better’

Neestrup bruger Thomas Jørgensen som eksempel

Tabte kun til FCM: Nu går han på pension igen

Fem europæiske storklubber til pokalbrag i Herning

Er dybt forbløffet: ‘Det havde jeg aldrig troet’

Mål i begge ender i Milano

Får Anis Ben Slimane en ny chance?

OB slår Fredericia og rykker ind i top-6

Donald Trump vinder pris til VM-lodtrækning

Helt vildt: Vingegaard får det til at eksplodere

Sker fredag aften: Sjældent syn for Danmark

Kenneth Perez giver interview til Playboy

Slagtes: ‘Det er bullshit – han ødelægger ham!’