– Jeg ved godt, at jeg ikke har været favoritten

Da Brentford for lidt over et år siden sagde goddag til Christian Eriksen, var det med til at løfte den lille London-klub, der ellers sled med resultaterne. 

Thomas Franks tropper klarede sig i Premier League og kom i mål langt fra nedrykningsstregen, men så forlod Christian Eriksen klubben i sommer, og udfordringerne var lidt de samme.

Spol frem til nu, hvor ingen længere taler om Christian Eriksen i Brentford.

Den Matthew Benham-ejede klub har allerede scoret nok point til at redde sig i Premier Laegue, da man er nummer syv med 42 point. Det skyldes, at de øvrige spillere har løftet deres spil – ingen dog mere end Mathias Jensen.

Den 27-årige dansker står noteret for fem mål og fire assister i 27 kampe i Premier League i denne sæson. I sidste sæson scorede han ikke eneste gang og han havde blot et enkelt oplæg.

Præstationerne betyder også, at landsholdsspillerens popularitet er steget markant. Det fortæller han selv tirsdag til pressen, heriblandt Tipsbladet:

– Jeg har kunnet mærke, at det er lidt anderledes fra fansenes side. Jeg ved godt, jeg ikke har været favoritten i den tid, jeg har været i Brentford, og det har jeg ikke behov for at være, siger Mathias Jensen, der nu er en af favoritterne:

– Det er ikke sådan, jeg er i nærheden af den status, Ivan Toney har. Så voldsomt er det ikke. Jeg kan godt mærke, der er forskel på sidste sæson, men det er heller ikke sådan, at det er voldsomt.

Midtbanespilleren nyder også en langt større tillid fra træner Thomas Frank. Det skyldes også, at midtbanespilleren har haft en sæson, hvor han i det store hele har været forskånet for skader og har kunnet koncentrere sig om sin form og sin fysik.

– Jeg føler en større tiltro fra Thomas, og jeg er startet i alle kampe i sæsonen. Meget blev ødelagt i sidste sæson af skader i starten,  og så gjorde holdet det godt. Jeg kom lidt ind, men havde også sygdom og småskavanker. Jeg følte mig ikke helt fri. Nu her har jeg haft en god preseason, og jeg har arbejdet godt, så forudsætningerne er der for en god halvsæson, siger han.

Ønsker Frank det bedste
Det er ikke kun på banen, der leveres et flot stykke arbejde i Brentford – det gør der også uden for kridtstregerne.

Den danske træner Thomas Frank får store roser i det engelske, hvor flere også jævnligt sætter danskeren i forbindelse med job i større klubber.

Selv om Brentford-spillerne er glade for Thomas Frank, fortæller Mathias Jensen også, at man accepterer, hvis han en dag tager et andet job.

– Det ved jeg ikke, om vi frygter. Vi vil gerne have Thomas i Brentford. Men der er en kæmpe stab omkring Thomas, en sportsdirektør og en klubejer, der har en kæmpe andel i det. Det er ikke alt Thomas'. Men vi vil gerne have, han bliver, men har også en forståelse for, hvis han får en mulighed, han ikke kan sige nej til, siger Mathias Jensen, der trods alt mener, at Frank har været afgørende:

– Han betyder meget. Han er Brentford udadtil, og han har en kæmpe andel i det. Miljøet og kulturen har han stor andel i.

Brentford møder næste gang Brighton i Premier League på udebane. Kan man vinde den kamp, rykker man som minimum på syvendepladsen i rækken – den plads sidder Brighton aktuelt på.