Der var jubel foran Newcastles hjemmebane, da det torsdag kom frem, at Premier League-klubben var kommet på andre hænder.
Den udskældte ejer Mike Ashley er væk. Ind er kommet en ejergruppe anført af den saudiarabiske investeringsfond Public Investment Fund (PIF), der kontrolleres af den saudiarabiske kronprins Mohammad bin Salman og har en enorm pengetank.
Overtagelsen er kontroversiel. Menneskerettighedsorganisationen Amnesty International har advaret Premier League mod at godkende salget af Newcastle til netop PIF.
Amnesty mener, at ligaen er i "fare for at lade sig udnytte af folk, som vil udnytte ligaens glamour og prestige til at overskygge handlinger, som er dybt umoralske, i strid med folkeretten og på kant med Premier Leagues og hele fodboldsamfundets værdier".
På grund af de nye ejere har journalist, forfatter og fodboldkommentator Thomas Gravgaard også svært ved at finde ud af, hvilket ben han skal stå på. Han har været Newcastle-fan siden midten af 1990'erne.
– Jeg er meget splittet. Jeg er lettet over, at limboet under Mike Ashley er afsluttet nu, og jeg er betænkelig ved, hvor den her klub og topfodbolden er på vej hen, når et regime nærmest kan gå direkte ind og købe sig til et bedre image, for jeg tror ikke, vi skal lade os narre af påstanden om, at der er en klar afstand mellem det saudiarabiske regime og den her offentlige investeringsfond, siger Gravgaard.
Det er de færreste nulevende Newcastle-tilhængere, der kan huske klubbens seneste mesterskab. Det blev vundet tilbage i 1927. Siden er det bedste resultat to andenpladser i 1996 og 1997.
Det meste af det nuværende årtusind er blevet brugt på at rode rundt i den tunge halvdel af Premier League samt to ture ned på anden klasse. Den seneste pokaltitel kom i 1955.
– Jeg havde egentlig opgivet at se Newcastle vinde noget i min levetid. Men det er der ingen tvivl om, at jeg kommer til nu. Men hvad er prisen for det? Hvor glad bliver jeg egentlig, sammenlignet med hvis det havde været en anden slags ejer? Jeg ved ikke, om jeg vil synes, det var det værd, siger Thomas Gravgaard.
Han tror på, at de nye ejere langsomt vil sætte deres præg på Newcastle.
– Jeg forventer og håber, at det bliver en stille og rolig forvandling, som bliver solid, og som ikke er et fantast-projekt, der kan ramle sammen. Der er heldigvis mange lavt hængende frugter at tage fat i, fordi der ikke er blevet investeret nævneværdigt i klubben i mange år.
– Så selv relativt beskedne spillerkøb vil rykke rigtig meget, og bare det at få en anden træner end Steve Bruce vil også gøre rigtig meget. Så jeg tror på, at Newcastle inden for fire-fem år har etableret sig i top-6, og derefter vil det nok begynde at gå ret hurtigt.
– Om ti år vil Newcastle i hvert fald i en periode have tilhørt den absolutte top i England og måske også i Europa, spår Gravgaard.
Steve Bruce har stået i spidsen for Newcastle siden sommeren 2019, men har efter torsdagens overtagelse erkendt, at hans job kan være i fare på grund af ankomsten af de nye ejere.
Det er da heller ikke gået ret godt for Bruces tropper i de første måneder af sæsonen. Newcastle befinder sig på næstsidstepladsen i Premier League med blot tre point efter syv kampe.
/ritzau/
EKSKLUSIVT Nyt Superliga-stadion skal udvides markant
OPTAKT
FC Nordsjælland – AGF
STORT INTERVIEW
– Jeg skal være et røvhul
EKSKLUSIVT
På vej til Danmark: ‘Brøndby får en god spiller’
INTERVIEW
Dansk stortalent stortrives i Tyskland
LIGE NU
Frederik Birk: ‘En personlig skuffelse’
KOMMENTAR
En lækkerbisken til et ledigt Superliga-sæde
Huijsen i hus: Er han næste mand i Real Madrid?
AFSLØRING Pønser på at købe Vavro – FCK scorer millioner
EKSKLUSIVT
Afviser rekordhandel
Lars Friis fyret i Sparta Prag
TOPNYHED
Talent på vej til Brøndby? På besøg for anden gang
INTERVIEW
Klausul afsløret: ‘Har sikkert givet nogle kliks’
EKSKLUSIVT Heftig sommer i vente: Vil hente FCM-trio
LIGE NU
Uventet FCK-boost? Stor profil pludselig på græs
MEDIE
FCK-bøddel vil købe Brøndby-spiller
MEDIE
Arbejder på at hente Kasper Dolbergs afløser
MEDIE
Transfer på plads: Real Madrid bruger 440 mio.
LIGE NU
Bundesliga-træner roser dansker, men…
NYHEDER Brøndby-ejer får milliard-beløb i klubsalg
RYGTEBØRSEN
Fnyser ad Real Madrid: Liverpool afviser
INTERVIEW
Hylder tidl. BIF-træner: Elskede at spille for ham
MEDIE
Premier League-angriber er ude af kunstigt koma
TOPNYHED
Markant kritik af AaB: Det gør ondt at se
TRANSFER
Kæmpe slag for Thomas Frank? ‘Ville være et chok’
MEDIE
Dropper monsterkontrakt
TOPNYHED
Forlader Superliga-klub
DAGENS SPILFORSLAG
Hjemmestærke Charlton snupper finalebillet
AVIS
Engelsk klub vil kapre kæmpestjerne
Ajax smider matchbold i vanvittigt drama
MEDIE
Champions League-finalist lurer på Morten Frendrup
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tjekkere vil have Villads Rasmussen
EKSKLUSIVT Afsløring: Så lang kontrakt får Köhlert i Brøndby
TOPNYHED
Dumper Rasmus Højlund
AFSLØRING
Linket til stort Froholdt-køb: Her står de
TOPNYHED
Viaplay henter ny sportschef
AVIS
Dortmund og Marseille lurer på FCK-stjerne
LIGE NU
– Ved ikke hvad deres agenda er
MEDIE
Dansk klubboss kan bane vejen for Frank-ansættelse
INTERVIEW
Efter fyringsrygter: Fuld opbakning til Rösler
MEDIE
London-klub meldes varm på Kasper Dolberg
LIGE NU
Dortmund køber Daniel Svensson permanent
EKSKLUSIVT
Afsløring: AGF-stortalent får chancen i Portugal
AVIS
‘Drømmetransfer’ – Liverpool meget tæt på stjerne
AVIS
Vil hente Eriksen – skal han også være træner?
EKSKLUSIVT
Mobilen bimler og bamler: Det skal Riddersholm nu
EKSKLUSIVT
Afviser klub – dansk interesse for Mustapha Bundu
INTERVIEW
Lang kontrakt og nyt topjob: Færdig med at flirte
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCN sælger Svensson i kæmpehandel
TOPNYHED
Søren Pedersen ny fodbolddirektør i Randers FC
EKSKLUSIVT
Mikkel Kaufmann færdig i tysk klub
AVIS
Disse 8 spillere til salg i FC Barcelona
MEDIE
Forest-angriber i kunstig koma
AVIS
Manchester United-stjerner utilfredse
MEDIE
Nægter at spille for Real Madrid igen