Manchester United kan afslutte viral gimmick 

– Nu sker det. Tak til Carrick. Tak, tak, tak.

Med en gigantisk hårpragt fejrer Manchester United-fanen Frank Ilett på Instagram holdets fjerde sejr i træk og ser frem mod tirsdagens besøg hos West Ham.

I næsten 500 dage har Frank Ilett – eller The United Strand, som han kalder sin populære profil – ladet håret gro med et løfte om først at sætte sig i frisørens stol, når Manchester United har vundet fem kampe i træk.

Det viste sig yderst vanskeligt under først Erik ten Hag og siden Ruben Amorim, men er med et trylleslag blevet højaktuelt efter en drømmestart under Michael Carrick.

Den mangeårige midtbaneprofil i Manchester United fik 13. januar ansvaret for den falmende gigant, og det har været en øjeblikkelig succes.

Med Patrick Dorgu som målscorer i begge kampe blev titelbejlerne Manchester City og Arsenal overraskende nedlagt, og siden er Fulham og Tottenham sendt hjem fra Old Trafford uden point.

Opturen har ifølge Viaplay-kommentator Niels Christian Frederiksen en åbenlys forklaring.

– De er kommet af med Amorim, som aldrig nogensinde skulle have været ansat. De er sluppet for de kvælende taktiske bånd, som han lagde ned over holdet, og som ingen forstod.

– Det var en grusom tid under Amorim. Han var et sødt menneske, men skrupforvirret omkring det taktiske, siger Frederiksen og kalder United-spillerne lettede og frigjorte under Carrick.

Uden januarindkøb har Carrick ikke haft mulighed for at revolutionere holdet, men noget er alligevel ændret.

Carrick har strøget Amorims strengeste regler, givet spillerne en fridag efter kampe, gjort taktikken meget simplere, og portugiserens 3-4-3-formation er skrottet til fordel for 4-2-3-1.

Det har givet plads til den egenudviklede midtbanespiller Kobbie Mainoo, der var reduceret til marginalspiller under Amorim og rygtet på vej videre i karrieren.

– Han er god til at tage tempoet ud af kampen, når det er påkrævet, og lokke modstanderne tæt på sig, inden han afleverer. Det skaber plads på modstandernes halvdel.

– Jeg er meget glad for, at vi ikke blev tvunget til at se ham spille for et andet hold. Nu ser vi, hvor god han virkelig er, og jeg tror, han bliver endnu bedre, siger den tidligere United-angriber Dimitar Berbatov ifølge Team Talk.

Den tidligere Arsenal-stjerne Ian Wright kalder det “meget pinligt” for Amorim, at Mainoo er gået fra ubrugelig til nøglespiller under Carrick.

– Jeg er fuldstændig enig med Ian Wright. Det er ufatteligt, at Kobbie Mainoo ikke kunne bruges. Men det mest pinlige er i virkeligheden, at man overhovedet ansatte Amorim, siger Niels Christian Frederiksen.

– Alene det, at han ville spille 3-4-3, burde have fået alle advarselslamper til at blinke, da kun én træner – Antonio Conte med Chelsea – har vundet Premier League med et tremandsforsvar. Ansættelsen var en katastrofe på alle parametre.

Gary Neville, stamspiller på Uniteds mest vindende mandskab, afslører i sin podcast, at ledelsen har skubbet beslutningen, om hvem der skal være cheftræner på sigt, til slutningen af sæsonen.

Carrick kan kaste sin hat i ringen, men mere erfarne trænere som Thomas Tuchel, Julian Nagelsmann, Carlo Ancelotti og Luis Enrique bliver også overvejet, lyder det fra Neville.

– Men hvis ikke sådanne navne er på markedet, tror jeg, at Carrick kan få chancen, hvis han ellers kvalificerer holdet til Champions League. Han er en plan B, der kan udvikle sig til plan A, siger Niels Christian Frederiksen.

Situationen kan minde om i 2018, da Ole Gunnar Solskjær afløste Jose Mourinho og efter en meget succesfuld start fik en lang kontrakt, uden at det blev en langvarig succes.

– Men Carrick er dygtigere end Solskjær, kort og godt. Metodikken omkring Carrick er bedre. Han leverede en flot taktik mod Tottenham, hvor de spillede med en falsk 9’er, hvilket overraskede modstanderen. Han er fleksibel og en meget bedre træner.

– Jeg tror, det kan blive en permanent optur. Alle spillere er blevet bedre, herunder Mainoo, Harry Maguire, Casemiro og Bruno Fernandes, der er den bedste 10’er i international fodbold lige nu, siger Frederiksen.

Manchester Uniteds periode uden fem sejre i træk startede, otte måneder før Frank Ilett igangsatte sin gimmick, der har givet ham 1,2 millioner følgere på Instagram og diverse reklameaftaler.

Med sejr over det formstærke bundhold West Ham undgår United akkurat, at den kedelige statistik fylder to år. Men vigtigere er, at man er et skridt tættere på at ændre mange års kurs mod uopfyldte ambitioner.

/ritzau/