Snyder de Premier League med ny og smart finte?

I sidste sæson havde de det svært sidst i Premier League-kampe, engelske Southampton, så i denne sæson har der været fokus på, at man har skullet bevare energiniveauet og dermed kvaliteten sidst i kampene.

Og noget kan tyde på, at Southampton har fundet en måde at “snyde” de øvrige på.

Det er mediet The Athletic, der i en artikel ser nærmere på en interessant tendens fra Southamptons kampe. I 14 af 24 kampe er en Southampton-spiller gået i græsset for at modtage behandling, og når han så modtager behandling, skynder de resterende holdkammerater sig ud til sidelinjen for at lytte på træner Ralph Hasenhüttl og vigtigst af alt få en gel – et energiboost.

Fire af de 14 gange har det været angriber Adam Armstrong, der er gået i græsset, og kun i et af de 14 tilfælde har det været en forsvarsspiller, der har modtaget behandling. Det skete, da Tino Livramento stødte sammen med Brandon Williams i et opgør mod Norwich. Det lignede ikke noget bevidst forsøg på at snyde sig til behandling.

Spørgsmålet er naturligvis, om det er bevidst, at Southamptons spillere er gået i græsset, så man kan få et energiboost til de sidste 20 minutter af kampen.

Ifølge Phil Hayward, der er sportsfysioterapeut og tidligere leder af Wolverhamptons team, har en gel en effekt i kampe.

– De indtager en gel, der indeholder maltodextrin (kulhydrat, red.), og det kommer i blodet ret hurtigt, siger han til The Athletic og forklarer, hvad det kan have af betydning på Southampton-spillernes præstationer:

– Det handler mere om udholdenhed og at bevare energiniveauet i hele kampen.

– Muskler mangler glykogen, så når man indtager kulhydrater, omdannes det hurtigt til glykogen, og i sidste ende bliver det til glukose, der skal bruges af muskler til energi, siger han.

Phil Hayward peger på, at Southamptons team af fysioterapeuter og analytikere løbende analyserer data fra kampe og har set, at nogle spillere til sidst i kampe ikke kan løbe lige så meget som tidligere i kampe, og at det derfor kan være, de har foreslået ideen for træner Ralph Hasenhüttl, og at han har sagt god for, at de kunne prøve denne tilgang til kampene. 

Han mener også, at det kan danne præcedens.

– Det handler om at være kreativ og gøre, hvad du kan inden for reglerne. De gør ikke noget forkert, for en spiller har ret til at få hjælp på banen, så man kan se på en mulig skade. Det viser bare, at de er ret smarte og forsøger at være kreative og få det meste ud af reglerne. Efterhånden vil andre også udnytte dette, siger Phil Haward til The Athletic.

Southampton ligger aktuelt nummer 10 i Premier League med 29 point efter 24 kampe.