Tidligere forsvarsstjerne: Derfor kæmper van Dijk

Liverpool leverede en jammerlig indsats mod Brentford mandag aften, hvor man tabte 3-1 efter at have været bagud 2-0 ved pausen. Her blev forsvarsstjernen Virgil van Dijk ofret for Joel Matip efter en sløj præstation, hvor han i flere tilfælde så ganske tung og ordinær ud.

Efter kampen var Jürgen Klopp ude og udtale, at han hev van Dijk ud af frygt for, at en skade var på vej, men det ændrer ikke på, at hollænderen, der engang blev set som en af verdens med afstand bedste forsvarsspillere, fortsætter med at spille under niveau i denne sæson. 

Ifølge Jamie Carragher, der spillede i forsvaret hos Liverpool gennem mange år, skyldes det dog ikke, at van Dijk som sådan er faldet i niveau. Problemet opstår længere fremme på banen, siger han ifølge Mirror.

– Vi taler om van Dijk som en af verdens bedste forsvarsspillere, og i denne sæson har vi talt om, at han ikke er på sit bedste, og det var han heller ikke i dag (i går, red.). Men ved du, hvad det fortæller mig? Jeg synes ikke, at han er en helt anden spiller. Lige meget hvor god du er som forsvarsspiller, så er det svært for dig, hvis ikke du har den rette beskyttelse foran dig. 

– Jeg kigger tilbage på den bedste midtstopper, jeg har set i mit liv, Franco Baresi, men han havde også en utrolig midtbane foran sig i AC Milan i form af Carlo Ancelotti og Frank Rijkaard. De gjorde arbejdet foran dig. Lige meget hvor god du er som forsvarsspiller, har du brug for beskyttelse. Hvis ikke du får det, har du ingen chance, lyder det fra Carragher, der ved, hvad han taler om, i og med han nåede at spille mere end 700 kampe for Liverpool.

Liverpool har set svage ud foran forsvaret i denne sæson, hvor midtbanen har været en forklaring på de sløje præstationer. Hverken Fabinho, Jordan Henderson eller Thiago har spillet på deres normalt høje niveau, og der meldes også, at klubben skal på jagt efter flere midtbaneforstærkninger.

Det fik også Jamie Carragher til at foreslå, at klubben er nødt til at bruge 1,7 milliarder kroner på nye folk efter nederlaget til Brentford. Læs mere om det her.