Et hav af stjerner render rundt i Superligaen.
Men den største af dem sidder velsagtens på trænerbænken i FC Nordsjælland – nemlig Michael Essien.
I en årrække var han blandt verdens bedste midtbanespillere i Chelsea, mens trofæskabet blandt andet tæller to Premier League-trofæer og én Champions League-titel.
Spillerkarrieren blev lagt på hylden i 2020 og stort set lige siden, har han været ansat i FC Nordsjælland som Player Coach.
Hans nuværende aftaler udløber formelt om seks dage, men Tipsbladets kan afsløre, at 42-årige Michael Essien har skrevet under på en toårig forlængelse.
Tilbage i 2023 fortalte FC Nordsjællands daværende cheftræner Johannes Hoff Thorup i et interview med Tipsbladet om den store betydning, Michael Essien har i hverdagen.
– Han har en kæmpe rolle i dagligdagen, som er uvurderlig. Michael er ikke typen, der har behov for at være allermest synlig eller i medierne. Han kan bedst lide at arbejde lidt mere tilbagetrukket. Men han har en rigtig vigtig rolle i forhold til vores integration af vores ghanesiske og ivorianske spillere.
– Her er han meget inde over og har individuelle samtaler med dem. Det er ham, jeg går til, når jeg skal høre, hvad der rører sig omkring spillerne. Han bruger rigtig meget tid sammen med spillerne, og derfor er han lidt en forlænget arm fra spillertruppen og til trænergruppen.
Populær i Danmark, Ghana og hele verden
Michael Essien er derudover fortsat et ekstremt ombejlet navn internationalt.
FC Nordsjælland får et hav af interview-forespørgsler og henvendelser omkring den beskedne superstjerne hver måned, og FCN-assistenten inviteres også til diverse showkampe og turneringer i udlandet.
Men den tidligere Real Madrid– og Chelsea-stjerne trives i FC Nordsjælland og som bindeled for især de vestafrikanske spillere fra Right To Dream, der spiller på førsteholdet i Farum, og de yngre årgange, som spiller internationale turneringer og er på træningsophold i Farum sammen med deres danske jævnaldrende.
Michael Essien, 42 år, har UEFA’s A-licens, mens han også gennem UEFA har taget et kursus med fokus på ledelse og organisering af fodbold.
Han spillede desuden VM 2006 med den tidligere FC Midtjylland-profil Razak Pimpong og nåede i alt 59 A-landskampe for Ghana.
På klubplan spillede Essien for Bastia, Lyon, Chelsea, Real Madrid, AC Milan, Panathinaikos og til sidst Persib Banhing i Indonesien og Sabail i Aserbajdsjan.
LIVE
VM-LIVE: Voldsom startellever fra Frankrig
NYHEDER
Rekordstort tilbud afvist: Nu siger Man. Utd. ‘Ja’
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC København vil have mere for Larsson
Undskylder til Riemer: ‘Jeg er et kæmpe pikhoved’
Afviser: Han er IKKE på vej til Brøndby
EKSKLUSIVT
Afsløring: Enighed – skifter til Superligaen
TOPNYHED
FCK på jagt: ‘Man får nok brug for Google’
EKSKLUSIVT På vej til Brøndby: ‘Han er stor og kraftfuld’
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Midtjylland køber Stanley Iheanacho
TRANSFER
Brøndby-emne kan være på vej til Serie A-klub
EKSKLUSIVT
Flere bejlere – FC Midtjylland klar til at sælge
TRANSFER
Kæmpe dansk transfer beskrives som ‘done deal’
MEDIE
Denne klub drømmer om Højbjerg
TIPSBLADET SPECIAL Her er 7 bud på Thomas Nørgaards afløser
EKSKLUSIVT
Brøndby-keeper begraver historie: Det passer ikke
TOPNYHED
Klar transfermelding
TOPNYHED
– Det er overraskende, siger ekspert om FCK
TOPNYHED
FC Midtjylland får bøde på en kvart million
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Midtjylland skriver med toptalent
EKSKLUSIVT David Nielsen: Han kan blive en gud til evig tid!
Revser stjerne: ‘Han er rigtig, rigtig dårlig’
OPTAKT
England – Kroatien
EKSKLUSIVT
Afsløring: Superliga-klub tæt på FCK-lejesvend
TOPNYHED
Afslører: Her gik det galt for Thomas Frank
OPTAKT
Frankrig – Senegal
NYHEDER
Elias Jelert færdig
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kolding IF henter Tobias Elnegaard
HELT VILDT
Kendis dropper landsholdet efter Riemer-kontrovers
MEDIE
Rekordstort bud på Thomas Jørgensen
AVIS
Bayern München tilbyder ‘megaløn’ til superstjerne
AVIS
‘Helt sikkert’: Jesper Lindstrøm færdig
OPTAKT
Irak – Norge
FANKLUBBEN Det har været en elendig sæson
MEDIE
Donald Trump ventes at bryde VM-tradition
OPTAKT