AGF's håb om en placering i top-6 led mandag et alvorligt knæk, da holdet tabte 2-3 til FC Nordsjælland hjemme på Ceres Park i Superligaen.
Aarhusianerne har nu fem point op til Randers på sjettepladsen med kun to runder tilbage af grundspillet.
Efter kampen kalder cheftræner David Nielsen det for en "katastrofe", at holdet ikke når målsætningen om top-6, men han mener også, at det ikke burde komme som nogen overraskelse.
– Man kan sagtens kalde det for en katastrofe, hvis ikke vi når det (red. top-6), men vi har ikke følt, at vi har kunnet nå det i rigtig lang tid.
– Vi har troet på det, men efterhånden som pointene er faldet, så har vi jo godt kunnet se, at det ville blive svært.
– Jeg ved ikke, om det kommer som en kæmpe overraskelse, at det ligner, at vi ikke når top-6. Jeg synes ikke, at vi ligner et hold, der har været helt gode nok undervejs, siger David Nielsen.
Forventningerne til AGF var store før indeværende sæson, efter at klubben i de sidste to sæsoner har nået henholdsvis en tredjeplads og en fjerdeplads i Superligaen.
Troen på, at noget lignende kunne gentage sig, var stor hos David Nielsen i løbet af hele efteråret, men er det ikke længere.
Han mener, at holdet har vist sig at have en del mangler, og presset udefra har måske også været medvirkende til, at AGF lige nu indtager en syvendeplads i tabellen.
– Vi har altid haft nogle mangler, som vi har skullet kompensere rigtig meget for at rette op på.
– Jeg tror også, at en god forklaring på vores problemer er, at folk tænker, at nu skal vi ud og vinde, og det gør, at man lige tager en offensiv beslutning i stedet for en defensiv, siger David Nielsen.
I stedet for at klynge sig til det spinkle matematiske håb om top-6, retter han nu fokus på at få udraderet de problemer, der har gjort det svært for AGF at vinde fodboldkampe.
Han skal blandt andet kigge på defensiven, som har indkasseret otte mål i forårets tre kampe, hvor AGF ellers har mødt rækkens tre lavest rangerede hold.
– Vi havde håbet, at vi kunne komme i top-6, og vi er selvfølgelig påvirkelige af, at det har været vores mål.
– Nu er den målsætning mere eller mindre væk, medmindre tingene virkelig er med os, så det kan vi lige så godt kalkulere med nu, og så skal jeg koncentrere mig om at reparere fodboldholdet, siger cheftræneren.
Omvendt er der stor glæde at spore hos FC Nordsjælland, der fik sin første sejr i 14 superligakampe.
Cheftræner Flemming Pedersen lægger især stor vægt på, at hans hold var i stand til at vise, at det ikke manglede selvtillid.
– Jeg står med en dejlig følelse, for nu bliver det lettere at forklare omverdenen, at vi ikke er mentalt ramt.
– Det er jo ikke kun sejren, men også måden vi vandt på. Vi led lidt i starten, men sidenhen synes jeg, at jeg så et hold, der havde lyst til at spille fodbold og gerne ville have bolden.
– Alle tror, man mangler selvtillid, når man ikke har vundet i 13 kampe, men det viste vi i dag, at vi ikke gør, siger Flemming Pedersen.
FC Nordsjælland var bagud både 0-1 og 1-2 undervejs. Nordsjællænderne har nu syv point ned til nedrykningsstregen.
/ritzau/
EKSKLUSIVT Dansker er clean sheet-konge: ‘Noget særligt over ham’
LIGE NU
Onugkha igen fravalgt for FCK
OPTAKT
FC Porto – FC Midtjylland
STOR ROS
– En af de bedste spillere, der har været i FCK
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Danmarks næste toptrænere
HELT VILDT
Nu går Thomas Frank viralt
EKSKLUSIVT
Tryllebundet af Braithwaite: Aldrig set lignende!
TOPNYHED
Lars Knudsen stopper på landsholdet
TOPNYHED Lind bomber i Italien: ‘Ustoppelig’
MEDIE
Chok i Man Utd – på vej til rival?
TOPNYHED
Ekspert revser Brøndbys ledelse: ‘Respektløs behandling’
INTERVIEW
Ingen vil have ham: ‘Det er vanvittig besynderligt’
INTERVIEW
Brøndby-profil træt af AGF: – Alt irriterer mig
Silkeborg-fan: Her er min drømmetransfer
Afkræver Manchester United en forklaring
HELT VILDT
Jonas Wind storhyldes: Magtdemonstration!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kevin Mensah er færdig i Brøndby
TRANSFER
Ildevarslende nyhed for Andreas Christensen
LIGE NU
Danskerklub tæt på krise: Alarmklokkerne ringer
INTERVIEW
Kent Nielsen har sendt sms: Du ringer lige i aften
LIGE NU
Tidligere FCK-stjerne meldes færdig i sin klub
LIGE NU
Kasper Dolberg melder klart ud om transfer
TIPSBLADETS DOM
Hvordan kan han være så dum? Kan koste jobbet
LIGE NU
Ny kontrakt til Patrick Mortensen? Her er AGF-chefs svar
TIPSBLADETS DOM
Wow! Vinder guld – han bliver solgt til en storklub
Stig Tøfting hakker til: Sådan ender Superligaen
Gustav Isaksen: Hans stil passer mig perfekt
LIGE NU
Daniel Agger forlænger på landsholdet
TOPNYHED
Gustav Isaksen hyldes efter helterolle
LIGE NU
Ekspert om City: De har ikke en chance
LIGE NU
– Christian Eriksens tid er forbi i Manchester United!
Tyveri? Ja sgu’ da! Fansene ved selvfølgelig bedst
UGENS SYSTEMSPIL
Midtuge-systemet: Fokus på Champions League
LIGE NU
Tidligere Superliga-spiller bliver fodbolddirektør
INTERVIEW
Vil væk: ‘Jeg har niveau til Superligaen’
TOPNYHED
Ellevild med Kasper Schmeichel: Verdensklasse!
Manchester United i nye problemer: Det er en hån
LIGE NU
Dato for Superligaens transfervindue er på trapperne
TOPNYHED
– Det har været kaos i Brøndby siden CV-fyring
HELT VILDT
– Det er som en lille dreng, der har fået tæsk
– Fortsæt med at spille fremad, fremad, fremad!
HELT VILDT
Rasende: ‘Det er under al kritik’
INTERVIEW
Hylder Links: – En af mine gode venner
BIZART
Chelsea-back gled to gange og smed støvler i skralderen
INTERVIEW
Efter scoring: Nu vil han spille fra start
TOPNYHED
Helt vildt: Jonas Wind straffer Bo Henriksen og co.
BIZART
Bødestraf i Superligaen vækker opsigt i udlandet
TIPSBLADETS DOM
Puha: Det var tamt og rådvildt, Brøndby!
Tøftings opråb: Hent ham, FCK!
EKSKLUSIVT
Frier til Youssef Toutouh – ‘vi vil gerne have ham’
LIGE NU
Har han lyst til et eventyr, så er det nu!