AGF's håb om en placering i top-6 led mandag et alvorligt knæk, da holdet tabte 2-3 til FC Nordsjælland hjemme på Ceres Park i Superligaen.
Aarhusianerne har nu fem point op til Randers på sjettepladsen med kun to runder tilbage af grundspillet.
Efter kampen kalder cheftræner David Nielsen det for en "katastrofe", at holdet ikke når målsætningen om top-6, men han mener også, at det ikke burde komme som nogen overraskelse.
– Man kan sagtens kalde det for en katastrofe, hvis ikke vi når det (red. top-6), men vi har ikke følt, at vi har kunnet nå det i rigtig lang tid.
– Vi har troet på det, men efterhånden som pointene er faldet, så har vi jo godt kunnet se, at det ville blive svært.
– Jeg ved ikke, om det kommer som en kæmpe overraskelse, at det ligner, at vi ikke når top-6. Jeg synes ikke, at vi ligner et hold, der har været helt gode nok undervejs, siger David Nielsen.
Forventningerne til AGF var store før indeværende sæson, efter at klubben i de sidste to sæsoner har nået henholdsvis en tredjeplads og en fjerdeplads i Superligaen.
Troen på, at noget lignende kunne gentage sig, var stor hos David Nielsen i løbet af hele efteråret, men er det ikke længere.
Han mener, at holdet har vist sig at have en del mangler, og presset udefra har måske også været medvirkende til, at AGF lige nu indtager en syvendeplads i tabellen.
– Vi har altid haft nogle mangler, som vi har skullet kompensere rigtig meget for at rette op på.
– Jeg tror også, at en god forklaring på vores problemer er, at folk tænker, at nu skal vi ud og vinde, og det gør, at man lige tager en offensiv beslutning i stedet for en defensiv, siger David Nielsen.
I stedet for at klynge sig til det spinkle matematiske håb om top-6, retter han nu fokus på at få udraderet de problemer, der har gjort det svært for AGF at vinde fodboldkampe.
Han skal blandt andet kigge på defensiven, som har indkasseret otte mål i forårets tre kampe, hvor AGF ellers har mødt rækkens tre lavest rangerede hold.
– Vi havde håbet, at vi kunne komme i top-6, og vi er selvfølgelig påvirkelige af, at det har været vores mål.
– Nu er den målsætning mere eller mindre væk, medmindre tingene virkelig er med os, så det kan vi lige så godt kalkulere med nu, og så skal jeg koncentrere mig om at reparere fodboldholdet, siger cheftræneren.
Omvendt er der stor glæde at spore hos FC Nordsjælland, der fik sin første sejr i 14 superligakampe.
Cheftræner Flemming Pedersen lægger især stor vægt på, at hans hold var i stand til at vise, at det ikke manglede selvtillid.
– Jeg står med en dejlig følelse, for nu bliver det lettere at forklare omverdenen, at vi ikke er mentalt ramt.
– Det er jo ikke kun sejren, men også måden vi vandt på. Vi led lidt i starten, men sidenhen synes jeg, at jeg så et hold, der havde lyst til at spille fodbold og gerne ville have bolden.
– Alle tror, man mangler selvtillid, når man ikke har vundet i 13 kampe, men det viste vi i dag, at vi ikke gør, siger Flemming Pedersen.
FC Nordsjælland var bagud både 0-1 og 1-2 undervejs. Nordsjællænderne har nu syv point ned til nedrykningsstregen.
/ritzau/
AVIS Disse 8 spillere til salg i FC Barcelona
MEDIE
Arbejder på at hente Kasper Dolbergs afløser
MEDIE
Transfer på plads: Real Madrid bruger 440 mio.
LIGE NU
Bundesliga-træner roser dansker, men…
RYGTEBØRSEN
Fnyser ad Real Madrid: Liverpool afviser
INTERVIEW
Hylder tidl. BIF-træner: Elskede at spille for ham
MEDIE
Premier League-angriber er ude af kunstigt koma
TOPNYHED
Markant kritik af AaB: Det gør ondt at se
AFSLØRING Pønser på at købe Vavro – FCK scorer millioner
TRANSFER
Kæmpe slag for Thomas Frank? ‘Ville være et chok’
MEDIE
Dropper monsterkontrakt
TOPNYHED
Forlader Superliga-klub
DAGENS SPILFORSLAG
Hjemmestærke Charlton snupper finalebillet
EKSKLUSIVT Heftig sommer i vente: Vil hente FCM-trio
AVIS
Engelsk klub vil kapre kæmpestjerne
EKSKLUSIVT
Nyt Superliga-stadion skal udvides markant
Ajax smider matchbold i vanvittigt drama
MEDIE
Champions League-finalist lurer på Morten Frendrup
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tjekkere vil have Villads Rasmussen
NYHEDER Brøndby-ejer får milliard-beløb i klubsalg
TOPNYHED
Dumper Rasmus Højlund
AFSLØRING
Linket til stort Froholdt-køb: Her står de
TOPNYHED
Viaplay henter ny sportschef
AVIS
Dortmund og Marseille lurer på FCK-stjerne
LIGE NU
– Ved ikke hvad deres agenda er
MEDIE
Dansk klubboss kan bane vejen for Frank-ansættelse
INTERVIEW
Efter fyringsrygter: Fuld opbakning til Rösler
MEDIE
London-klub meldes varm på Kasper Dolberg
LIGE NU
Dortmund køber Daniel Svensson permanent
EKSKLUSIVT
Afsløring: AGF-stortalent får chancen i Portugal
AVIS
‘Drømmetransfer’ – Liverpool meget tæt på stjerne
AVIS
Vil hente Eriksen – skal han også være træner?
EKSKLUSIVT Afsløring: Så lang kontrakt får Köhlert i Brøndby
EKSKLUSIVT
Mobilen bimler og bamler: Det skal Riddersholm nu
EKSKLUSIVT
Afviser klub – dansk interesse for Mustapha Bundu
INTERVIEW
Lang kontrakt og nyt topjob: Færdig med at flirte
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCN sælger Svensson i kæmpehandel
TOPNYHED
Søren Pedersen ny fodbolddirektør i Randers FC
EKSKLUSIVT
Mikkel Kaufmann færdig i tysk klub
MEDIE
Forest-angriber i kunstig koma
AVIS
Manchester United-stjerner utilfredse
MEDIE
Nægter at spille for Real Madrid igen
INTERVIEW
Drømmer om Superliga: Snart tiltræder stor profil
RYGTEBØRSEN
Massiv interesse for Kasper Dolberg
LIGE NU
Supertalentets særlige kælenavn: Han elsker Vejle
TIPSBLADET SPECIAL
Årets spiller i Superligaen? Han får ikke nok ros!
DAGENS SPILFORSLAG
Bhoys sætter Dons på plads før pokalfinale
INTERVIEW
Landsholdsspiller i svime over Bo Henriksen
MEDIE
Nu jagter storklubber kæmpe Manchester United-flop
INTERVIEW
Smadrede 1. division: ‘Han har en vild pakke’
MEDIE
Så bliver det en røvsyg danskerfest
TRANSFER
Superliga-profil er ombejlet – udskyder beslutning
TRANSFER
Premier League-klub forsøgte Froholdt-kup
EKSKLUSIVT
Kæmpe kærlighedserklæring til Brøndby
NYHEDER
Pierre-Emile Højbjerg i stor hyldest