Farvel og tak, Zeca – FCK-gestus betyder alverden

FC Københavns mangeårige capitano Carlos Zeca har valgt at sige stop.

Midtbanedirigenten har lagt støvlerne på hylden, hvilket han annoncerede for nyligt i et opslag på Instagram, efter to år i Panathinaikos, hvor han som ung brød igennem og senere forlod til fordel for FC København.

I et stort interview med Tipsbladet sætter Carlos Zeca ord på karrierestoppet og minderne i FC København.

– Jeg drog retur til Panathinaikos med store forventninger, men jeg har ikke spillet så meget de sidste to år, og jeg kunne ikke blive der som fodboldspiller, hvis ikke jeg havde mulighed for at kæmpe om minutterne. Derfor var tiden den rette, og jeg blev afklaret med beslutningen for fire-fem måneder siden. Jeg ville sige stop i Panathinaikos og ikke i en anden klub, hvor jeg formentlig godt kunne have fået en kort kontrakt.

Carlos Zeca siger farvel til fodbolden i en alder af 36 med ifølge hans egne ord “et grønt, hvidt og blåt hjerte,” der symboliserer Panathinaikos og FC København.

– FCK har en meget stor plads i mit hjerte. Tiden der, var formentlig de bedste år af min karriere. Byen, klubben og fansene har en speciel plads i mit hjerte, og jeg var meget glad for at være der. Jeg er lykkelig over, at jeg skiftede dertil, for det er et specielt sted at være, siger Carlos Zeca, der også sender en stor tak for tilliden til klubbens tidligere træner Ståle Solbakken.

– Min tid med Ståle var fantastisk, og jeg bliver nødt til at takke ham for årene i FCK. Uden Ståle tror jeg ikke, at historien med Zeca og FCK ville være skrevet. Han er en af årsagerne til, at jeg lykkedes så godt i FC København, så han var en nøglefigur i løbet af mine år der.

Carlos Zeca noterede sig for 139 Superliga-kampe iført FCK-trøjen, og det blev til tre danske mesterskaber i løbet af hans seks år på Østerbro.

Overdynget med FCK-kærlighed

Carlos Zecas sidste år i FC København gik dog ikke, som han selv eller klubben havde håbet på, da han ufrivilligt måtte se til fra sidelinjen på grund af to korsbåndsskader.

Alligevel fik midtbanemaestroen lov til at trække i FCK-trøjen en sidste gang og kunne lade sig hylde foran et fyldt Parken, selvom knæet endnu ikke var helet. Det skete i en kamp mod Randers FC, hvor Zeca gav bolden op, hvorefter han lod sig udskifte med tåre i øjnene og til stående ovationer.

– Det betød alverden for mig, at FCK gav mig sådan en mulighed. Jeg har aldrig oplevet så meget kærlighed fra nogen fans før. Det var fantastisk, og det betød rigtig meget, at FCK tænkte på mig og ville give den her farvel-mulighed til mig, siger Carlos Zeca.

Efter karrierestoppet er beskederne fra tidligere FCK-holdkammerater og fans også væltet ind over midtbanespilleren.

– Jeg har fået mange beskeder om, at jeg ikke må stoppe endnu, og at jeg ikke vil blive glemt. Andre har også takket mig for tiden sammen og sagt, at jeg var en fantastisk holdkammerat og kaptajn. Rigtig mange har også sendt mig beskeder om, at de vil savne mig, så jeg har modtaget meget kærlighed, og det gør mig stolt og viser, at jeg har betydet noget for nogen.

Indimellem sine to korsbåndsskader nåede Carlos Zeca at have en afgørende fod med i, at FC København kvalificerede sig til Champions League-gruppespillet i 2022, inden knæet altså bristede for anden gang.

Gode FCK-minder

Foruden en nøglerolle i FCK og titlen som anfører, husker Carlos Zeca også tilbage på en tid med masser af humør og gode stunder udenfor kridtstregerne.

– Vi havde mange gode karakterer. Stephan Andersen, Peter Ankersen og Nicolai Boilesen var sjove. Jeg lavede også jokes med folk, og vi havde bare et rigtig godt omklædningsrum, hvor vi kunne lave sjov med hinanden. Falk var også sjov, selvom han var stille, men når han var sammen med mig, havde vi det sjovt. Vi var en rigtig god gruppe, som havde FCK-DNA, og det gav de videre til mig.

Hvem tænker du tilbage på som den bedste spiller?

– Falk er den bedste midtbanepartner, jeg har haft i min karriere. Han er en fantastisk spiller og person. Han er altid klar til at hjælpe folk, og vi havde et rigtig godt forhold. Jeg havde også et rigtig tæt bånd til Pieros (Sotiriou) og Marios (Oikonomou), men der var også mange unge spillere, som jeg kunne se ville nå rigtig langt. Men jeg bliver nødt til at pege på Falk.

Snakken om Rasmus Falk giver også anledning for Carlos Zeca til at huske tilbage på hans første møde med sin midtbaneparter og hans karakteristiske løbestil.

– Jeg tænkte, at han ikke kunne koordinere noget overhovedet, siger Carlos Zeca med et grin og fortsætter med sin begyndende anekdote:

– Jeg husker min første træning med FCK, hvor han sørgede for at minde mig om, hvad han kan. Vi spillede en-mod-en. Ham mod mig og han kørte bolden gennem benene på mig og var tæt på at score, og så tænkte jeg, han er noget specielt, selvom han løber på en underlig måde.

Kan du forstå, at han aldrig har prøvet sig af udenfor Danmarks grænser?

– Det er faktisk lidt svært for mig at forstå, at han ikke har spillet i en større liga. Det handler nok om, at han er rigtig glad og elsker FC København. Og så er han i sit hjemland og har spillet rigtig mange for klubben, og det kan nogen gange også betyde noget, at man bliver en legende i en klub fremfor at tage videre.

Carlos Zeca fortæller i øvrigt, at han følger den igangværende mesterskabskamp i Superligaen tæt, og gerne vil forbi Parken i sidste spillerunde, hvor FC København kan, hvis tingene går deres vej, lade sig krone som mestre.

Vil være sportsdirektør

Selvom karrieren som aktiv nu er forbi for Carlos Zeca, har han ikke tænkt sig at ligge på den lade side.

Han har allerede gjort sig flere overvejelser omkring fremtiden, som han i første omgang håber på kommer til at foregå i Panathinaikos.

– Jeg har en plan om at gå i retning af at blive sportsdirektør. Jeg håber på at få en rolle i Panathinaikos, men det er ikke afklaret, hvilken position det er, men det håber jeg, at vi snart får på plads. Jeg skal også bruge noget tid på at studere rollen som sportsdirektør, og på et senere tidspunkt vil jeg nok også tage træneruddannelsen, siger Carlos Zeca.

Carlos Zeca står ifølge Transfermarkt noteret for 274 kampe i Panathinaikos-trøjen, men størstedelen af dem kom altså under hans første ophold i klubben. To græske pokaltitler har han også vundet.

Foruden en flot klubkarriere har Carlos Zeca, der er født i Portugal, også optrådt 34 gange for det græske landshold.

Fotos: Alamy.