Den islandske opbakning ved EM i 2016 var et interessant fænomen.

De tilrejsende supportere fra Nordatlanten gjorde nemlig op med stereotypen om fodboldfans som højrøstede, øldrikkende mænd i alderen 20-60. Som Tipsbladet skrev, havde der ”næppe før været så mange klapvogne samlet til et EM eller VM.”

For det var så stort, at det islandske landshold var til sin første slutrunde, at op mod 10 procent af nationens befolkning var rejst til Frankrig. De var der alle sammen. Børn så små at deres blå landsholdstrøjer lignede kjoler, unge piger, ældre mænd, spillernes mødre og fædre – og Hákon Arnar Haraldsson.

”Jeg var i Frankrig. Det var sindssygt. Jeg var til Østrig-kampen, hvor vi scorede i det 90. minut. Vi gik helt amok. Også mod England. Det var stort for nogle små drenge, som så op til de spillere. Det var fuldstændig hjernedødt, at vi kom så langt; et lille land som Island,” husker Haraldsson, som var 13 år gammel.

Island spillede 1-1 med Portugal, 1-1 med Ungarn og slog så Ungarn 2-1 på et mål i tillægstiden af Arnór Traustason. I ottendedelsfinalen blev selveste England tildelt et 2-1-nederlag, inden sagaen sluttede med 2-5 mod Frankrig i kvartfinalen. Det var stort – også for dem, der blev hjemme.

”Jeg var på Island. Det var en fest. Det var utroligt. Det føltes, som om hele Island var med. Ingen var ude på gaderne, alle så kampene. Toppen var vel at vinde over England. Men også sejren mod Østrig, da vi løb frem, og Traustason scorede i sidste minut. Det er måske det største øjeblik. Men at vinde over England… det er helt utroligt,” siger Ísak Bergmann Jóhannesson.

Island var også med til VM i 2018, og Randers-keeper Hannes Halldórsson pillede et straffespark fra Lionel Messi i en 1-1-kamp i Moskva, men derfra gik det ned ad bakke. Islændingene røg ud i gruppespillet, og siden har resultaterne været dårlige. Hvad værre er: Islandsk fodbold er blevet rystet af en række grumme historier om seksuelle overgreb. I sommer blev stjernenGylfi Sigurdsson anholdt i England efter mistanke om krænkelser af en mindreårig. Kolbeinn Sigthórsson er blevet anklaget for at have krænket en kvinde på et diskotek i Reykjavik i 2017, og en kvinde har fortalt, at hun i 2010 blev voldtaget af Aron Gunnarsson og Eggert Jónsson på et hotel i København.

Det har påvirket spillerne på det nuværende landshold, blandt andre Isak Jóhannesson, der har spillet 10 A-landskampe.

”Inden min første kamp på Island gik vi rundt i Reykjavik, og vi hørte ”rapist” råbt efter os. Det er ikke sjovt, når man er 18 år og skal spille sin første landskakamp på Island at høre på ”rapist”. Det er ikke det bedste. Men det kan ikke blive værre. Det er opad herfra,” tror teenageren på.

”Vi prøver noget andet nu, hvor vi virkelig spiller fodbold. Vi skal ikke bare sparke langt hele tiden. Vi skal udvikle os, og som vi kommer længere og længere frem, bliver vi bedre og bedre. Nu kommer der gode spillere frem som Haukon, og de spiller også god fodbold. Vi kommer til at blive et godt hold i fremtiden. Jeg vil ikke sige, at vi har bedre spillere, men vi har teknisk bedre spillere. I 2016 var der Gylfi Sigurdsson og Johann Berg, men det var også spillere, der kæmpede hårdt. Hvis vi får begge dele – gode til at spille fodbold og gode til at kæmpe – så bliver vi gode,” siger Isak Jóhannesson og kommer med en målsætning.

”Vi skal også til VM og EM. Vi skal også med.”