Holder øje med rivalen: Har sendt spion til Odense

SILKEBORG (TIPSBLADET): Det har ikke været det forår, Silkeborg IF havde drømt om.

Fire nederlag i fire Superliga-kampe gør, at adgangen til Top 6 stadig ikke er på plads, og selvom det i det store billede er usandsynligt, kan SIF stadig tabe billetten i dag med et nederlag i Brøndby og en OB-sejr, hvor Silkeborg samtidig smider en målscore, der lige nu er fire mål bedre end OB’s.

Det var naturligvis ikke hverken meningen eller planen, efter Silkeborg en overgang i efteråret var ligaens hotte hold, men humøret har stadig været fornuftigt hos jyderne denne uge trods det pres, der kommer snigende.

Det overordnede ansvar er som vanligt cheftræner Kent Nielsens, og med 539 Superliga-kampe som cheftræner og dermed klart mest Superliga-erfaring af alle trænere, der nogensinde har haft et cheftræner-job i Superliga-æraen, er søndagens nervedyst ikke noget, der i sig får Kent Nielsen til at blive urolig.

– Der kan være flere forskellige scenarier. Som udgangspunkt kommer jeg til kampstart og ipausen ikke til at gå op i, hvad den står i Odense. Vi vil gerne være afhængige af vores eget resultat, og hvis det så ikke går, vil vi have en, der ser kampen på stadion i Odense, som kan sørge for lidt info til os, siger Kent Nielsen til Tipsbladet.

– Men som sagt: Jeg kan ikke forestille mig, jeg går op i det i pausen. Helt ærligt, hvad der står i den anden kamp, det skal spille kunne rumme og håndtere. Jeg er også helt ligeglad med alt, der hedder radio-tavshed og lignende.

Silkeborgs bænk har et øre på kampen i Odense men går benhårdt efter at afgøre tingene selv i Brøndby.

– Vi gør os vores overvejelser, selvfølgelig gør vi det. Men vores tid er gået på, hvordan vi skal få point i Brøndby. Og så kan der være scenarier i afslutningsfasen, vi forholder os til. Men at hente tre point er det, der fylder for os. Det kan vi også bruge fremadrettet ud over, at det garanterer Top 6.

– Vi bliver maksimalt udfordret på Brøndby Stadion, fordi de har sat et rigtig, rigtig boldstærkt hold sammen. Men vi kan også se, at hvis vi er dygtige i fordelingen af bolden, vil der også være plads til os og det, vi kan, siger Kent Nielsen.

Solid position
Dengang Nicolai Vallys, Nicklas Helenius og Sebastian Jørgensen regerede det offensive spil i Superligaen på vej til Silkeborgs overraskende bronze i 2022, fortalte Vallys i Tipsbladet, at Kent Nielsen havde gjort en indsats for at holde ‘VHS’-trioens ben på jorden.

I den seneste periode har der ikke været behov for at holde nogen nede, hvor Kent Nielsen forsøger at agere modvægt og eksempelvis i denne uge gav spillerne en ekstra fridag tirsdag for blandt andet at rense hovederne og kroppen for skuffelsen efter AGF-kampen, hvor Silkeborg målt på spil og chancer spillede til mindst ét point.

– Jeg har altid ment, at én af mine vigtigste roller som cheftræner er at være modvægt til alt det, spillerne møder i omverdenen. I den periode, vi har haft, har der været masser af situationer i kampene og dagligdagen, der har taget energi og humør fra spillerne. Der skal jeg være modvægt. Vi tager situationen alvorligt og arbejder benhårdt på det, vi skal være bedre til, men spillerne skal også have et frirum, og det har de haft her, siger Kent Nielsen.

– Der har helt klart manglet noget kvalitet fra os. Vi har ikke på noget tidspunkt bebrejdet manglende held, vi har hele tiden talt om egen kvalitet. Det er også det, vi har arbejdet på hen mod Brøndby-kampen, siger Kent Nielsen.

Silkeborg var i nedrykningsslutspillet for et år siden, og overordnet er cheftræneren trods den træls stime i ligaen godt tilfreds med klubbens og Superliga-holdets udvikling de seneste år og med udsigt til to pokal-semifinaler mod FC Fredericia.

– Vi har godt fundament. Vi kæmper så lige nu med vores topkvalitet. Men prøv at ring til vores modstandere, også i den periode, hvor vi ikke har vundet. Der er stadig ingen, der bryder sig om at spille mod Silkeborg.

– Vi står et stærkt sted, når vi ser på vores overordnede udvikling fra begyndelsen af den sæson, hvor vi rykkede op fra 1. Divisio. Det er vildt, at vi står og har en rigtig god chance for at kommer i Top 6 igen og i en pokalfinale, ligesom vi var i pokal-semifinalen for et år siden.

Læs også om Silkeborg-lejrens syn på Brøndby-kampen i denne artikel eller i denne, og så om deres møde med den tidligere holdkammerat Nicolai Vallys.