Konkursfare var held i uheld for Brentford-dansker

Mads Bech Sørensen siger det selv: Hans ungdomstid i AC Horsens var “lidt kaotisk”.

Han var 15 år gammel og i gang med sin første sæson som U17-spiller i klubben, da det hele nær ramlede i det østjyske. Førsteholdet spillede i 1. division, pengene var små, og en konkurs truede, hvis ikke Horsens skar ned for udgifterne. Det gik ud over klubbens talentarbejde, som klubben erklærede, at man ville lukke.

Efter nogle måneder lykkedes det at finde en løsning, så ungdomsafdelingen kunne fortsætte, men det var på nedsat kraft, og mange dygtige spillere forlod klubben. Men ikke Mads Bech. Han blev, hvor han var – og det viste sig i sidste ende at være en god beslutning.

– Det var underligt, lige da det skete. Der gik lidt panik i den, for vi stod alle og kiggede på hinanden nede i omklædningsrummet og tænkte: ”Hvad skal der ske med os nu? Er vi færdige, eller hvad er vi?” For mig var det godt at have is i maven og lige blive og se, hvad der egentlig skete. Men det var en underlig tid, for vi vidste ikke helt, om vi var købt eller solgt, da vi fik nyheden, siger Mads Bech Sørensen, der i dag er 22 år gammel og spiller i Championship for Brentford, til tipsbladet.dk.

– Man begynder da at kigge på, hvad der er af muligheder. Jeg snakkede også meget med min far om, hvad vi skulle gøre, og vi prøvede at sætte nogle forskellige scenarier op. Selvfølgelig kunne jeg tage til en anden klub og se, om jeg ikke kunne spille U17 eller U19 der, men da de så kom op med en ide om, at jeg kunne blive en del af førsteholdet, synes jeg egentlig, det var mere interessant.

Tipsbladet er i gang med en serie om talentudvikling i dansk fodbold, og AC Horsens’ hold kan du se herunder, og du kan læse begrundelserne for holdet via linket her.

Tidligt begyndte Mads Bech at træne med førsteholdet, mens han spillede kampe på U19-holdet. Men allerede som 16-årig fik han debut i 1. division af Bo Henriksen.

– Man kan egentlig sige, at heldet var med mig med hensyn til, at de var ved at gå konkurs, for det gjorde, at jeg fik muligheden for at blive rykket op i førsteholdstruppen tidligere, end man måske normalt gør og så blive matchet på højeste niveau til træning i en tidlig alder. Det gavnede mit spil helt vildt meget, siger Mads Bech.

Samtidig husker han også sammenholdet og kampgejsten, da økonomien var trykket, og der pludselig skulle findes en masse nye spillere til ungdomsholdene.

– Jeg kan huske, at da det skete på U17, hev vi alle ind fra efterskoler, der kunne spille for at se, om der var nogen, vi kunne bruge. Det gav da også noget læring. ”Det kan godt være, at vi er et nyt hold, og at vi ikke kender hinanden, men nu må vi prøve at stå sammen,” og så spillede vi bare for at se, hvor mange point vi kunne få. Det lærer man sgu også noget af. Nogle gange skal man bide i det sure æble, nogle gange skal der bare arbejdes ekstra hårdt. Det har da givet et eller andet, siger den nuværende Brentford-spiller.

Først i denne sæson har AC Horsens fået hold i de bedste, landsdækkende rækker på ungdomsniveau, så Mads Bech og holdkammeraterne måtte dengang nøjes med at spille på næstøverste niveau. Alligevel var der masser af ambitioner hos de unge østjyder.

– Jeg synes helt sikkert, at der var noget drive, og folk ville det gerne. Det, der drev folk lidt mere, var, at det måske var lidt nemmere at få nogle førsteholdstræninger og få en bid af kagen i Horsens, fordi springet ikke var så stort, som det kan være i nogle af de større klubber. Træningen var god, folk gik op i det og ville det gerne, så ærgerrigheden var der helt sikkert.

– De fleste af os gik på Langmarksskolen, som blev en eliteklasse. Vi var en otte-ni spillere, der gik der. Vi havde morgentræning, så var vi i skole til klokken tre, og så gik vi ned på Casa Arena og sad i omklædningsrummet i en times tid, og så gik vi ud og trænede igen. Det var egentlig en superfed tid. Der var masser at lave, og vi var gode venner alle sammen. Vi hyggede os, det var nogle gode dage.

Efter at have spillet 25 kampe for AC Horsens i 1. division og Superligaen blev 18-årige Mads Bech i 2017 solgt til Brentford. I dag er han fast mand i Championship-klubben, der bejler kraftigt til en Premier League-oprykning, men han har ikke glemt, hvor han kommer fra.

– Jeg har stadig et godt forhold til AC Horsens. Der er ikke så mange af spillerne, som jeg selv har spillet sammen med, og det er også en ny træner, men når jeg har været hjemme på ferie, og de har spillet, er jeg mødt op på stadion, og så har jeg sagt hej til dem, jeg kender, siger Mads Bech.