BULGARIEN (Tipsbladet): Når FC København i næste måned spiller Conference League-knockoutkampe, håber FC Midtjyllands cheftræner Thomas Thomasberg på selv at være travlt beskæftiget med FC Midtjyllands egne 1/16-finaler i Europa League.

Meget skal gå skævt for FC Midtjylland på sidste spilledag i Europa League på torsdag, hvis ikke man skal avancere med en nuværende 19. plads og en kamp mod Fenerbahce, hvor FCM sandsynligvis går videre trods et nederlag og stensikkert kvalificerer sig med point.

FC København og FC Midtjylland er de to Superliga-klubber, der satser klart hårdest på at spille europæisk hver sæson, mens andre klubber i dette årtusinde kun har formået at nå ligaspil i Europa enkelte gange for derefter oftest at glide ud af turneringerne igen i mange år.

Lige nu jagter FCM og FCK benhårdt et godt Europa-forår, så de kan skabe en overraskelse og hente Skotland, hvor Celtic og Rangers har høstet godt med point og er favorit til at sikre skotterne den vigtige 15. plads på UEFA-ranglisten, der giver to hold i Champions League-kvalifikationen i sommeren 2026.

De tre point mod Ludogorets kom bestemt ikke i hus med attraktivt pasningsspil og efterlader meget rum til forbedring.

Men på de store linjer er FCM-cheftræneren glad for at se klubben gøre sig gældende i Europa med gruppe- og nu ligaspil i fire af de fem seneste sæsoner, så det ikke som i 00’erne og 10’erne næsten kun var FCK, der konstant hentede Europa-point til Danmark.

– Alt efter, hvor mange år, du går tilbage, er vi i hvert fald ved at nærme os. Vi bidrager rigtig godt med de resultater, vi har lavet i en række år i gruppespil. Sådan skal det jo gerne være hvert eneste år. Vi håber på en sejr hver eneste gang, et dansk hold er med i Europa, for det gør betingelserne bedre for at være med i et endnu bedre selskab med endnu flere hold, og vi står så stærkt som muligt som land, siger Thomas Thomasberg.

– Da klubben startede, var målet at komme i toppen af dansk fodbold. Siden kom der et mål om at være med i Europa, og det gået fra at være et ekstra gode til at være en del af hverdagen, at vi spiller med her hvert eneste år og spiller hvert efteråret og meget gerne også igen til foråret. Det er fedt, at det er blevet en selvfølge, at vi skal deltage, i stedet for noget, vi en gang imellem snuser til. Det er også en grund til, at jeg synes, klubben er inde i en super udvikling, siger FCM-cheftræneren.

FC København er lige nu nummer 45 på UEFA’s femårige rangliste med 43,5 ranglistepoint, hvis vi inkluderer den nuværende sæson, mens FC Midtjylland er nummer 67 med 30,5 ranglistepoint.

Bliver bedre ude
En udfordring for FC Midtjylland, som Tipsbladet pegede på i en kommentar om eftermiddagen før FCM’s kamp i Bulgarien, er FCM’s problemer med at vinde på udebane i Europa.

Den kommentar havde FCM-cheftræneren læst, og han synes, der er fremgang at spore, hvilket en 2-0-sejr over Ludogorets naturligvis hjalp til med.

– Nu har vi fået tre udesejre i den her sæson, men du talte rigtig langt tilbage [til sommeren 2022], hvilket jeg også åbenbart skulle stå lidt til ansvar for, siger Thomas Thomasberg med et skævt smil.

– Nu har vi fået tre sejre ud af syv mulige på udebane, når vi tager kvalifikationen med, og fik en uafgjort i Ferencvaros. 3-1-3 på udebane er vel acceptabelt. Og så køber jeg selvfølgelig den med, at vi skal slå et hold fra Andorra, og at der er bedre muligheder, når man spiller i Serbien mod et hold fra Israel. Men nu har vi mødt et hold, der havde deres normale hjemmebane, hvor de har genereret en del klubber, siger Thomasberg med henvisning til torsdagens modstander Ludogorets, der har vundet en række flotte sejre hjemme i Bulgarien gennem mere end ti år med regelmæssig Europa-fodbold.

Og FC Midtjylland skal være svært uheldig, hvis ikke der skal ligge flere muligheder for Europa-point i februars 1/16-finaler, hvor man skal tabe til Fenerbahce og have resultaterne i en håndfuld andre kampe til at gå mod sig, før at man misser den videre kvalifikation.

I de kommende dage har FC Midtjylland-spillerne og trænerne fri efter to uger med træningslejr i Portugal og tre dage i Bulgarien.

Og så venter der torsdag et møde med et Fenerbahce-hold trænet af José Mourinho, hvor FCM som arrangør sandsynligvis får hænderne fulde med enorm efterspørgsel på billetter fra fans af den tyrkiske gigantklub, der konsekvent suger masser af fans til fra værts- og nabolandene, når man har udekampe i Europa-turneringer.

– Det bliver fedt at møde en af de største gennem tiderne, for han [Mourinho] har vundet alt. Og det behøver jeg sikkert ikke sige, for det har han nok fortalt til pressen en del gange. Det bliver specielt, og det glæder jeg mig da til. Men når først kampen kommer i gang, har jeg ét formål, og det er at vinde kampen, uanset om det er Mourinho, der står derude, siger Thomas Thomasberg.

Efter næste uges Fenerbahce-kamp har FC Midtjylland linet en træningskamp op med Vejle uge før, at man spiller en eventuel 1/16-finale torsdag 13. februar, dagen før Superligaen begynder igen.

Løber om kap med FCK: – Vi nærmer os

Overvejer Mathias Jensen-køb

Fælder dom over Højlund

TransferLIVE: Gabriel Pereira højt på ønskelisten

Her er Superligaens 5 bedste cen. midtbanespillere

Lukas Lerager er ellevild: Langt bedre end i FCK

Rasmus Højlund og Napoli vinder pokalfinale

Superliga-salg til 50 mio – nu koster han 600 mio!

Kæmpe succes – Hjulmand overgår Xabi Alonso

Thomas Gravesen i chok: Jeg er bange, bange, bange

Husker du Blas Riveros? Nu har han vild succes

Råder storklub: Hent Christian Nørgaard!

Lige om lidt kan dansk Ajax-talent forhandle frit

Sune Smith-Nielsen forlænger med nøgleansat i FCK

I svime over Yussuf Poulsen: ‘Alle bliver stille’

Forlod FCK i sommer – nu vil han lave stort skifte

Transferplanen: Han ligner OB’s 1. stjernesigning

Dansk landsholdsstjerne slået bevidstløs

Kollapset skifte: Tidligere Brøndby-stjerne gratis

Kæmpe kærlighedserklæring til Danmark

Højlund blæser alle bagover: Årets transfer!

Medier roser ‘afgørende’ Dorgu: Hans bedste kamp!

Dette er din vigtigste opgave, Benjamin Schmedes!

Transferplanen: Han vil selv, så køb ham da, ‘CV’!

De vil have Anton Gaaei – her er prisen

Genfødt! Medier helt vilde med Biereth

Martin Retov afslører svinere fra Michael Laudrup

Gravesen med opråb: Kom nu ud af busken!

Fælder dom over Pierre-Emile Højbjerg

Guld i 1. division: 10 oplagte Superliga-emner

Overblik: Her er Superligaens vintertransfers 2026

Peter Schmeichel fælder dom over Patrick Dorgu

Afslører vild Lukas Lerager-bonus

Transferplanen: En guldfugl – er I klar, FCK?

Real Madrid-stjerne skifter til Lyon

Har henvendt sig til Niels Frederiksen

Mads Junker: ‘Det er katastrofalt’

FC Københavns søsterklub går transfer-amok!

Bendtner har to gange sagt nej til Isaksen

Morten Bruun om dansk klub: Ingen gider se dem

Tidligere AGF-angriber vil tilbage til Danmark

Kartago-Ørne tæver Traner

Efter AC-skade: Barcelona kan bruge transfer-finte

Vilde Diant Ramaj-rygter tager til

Serie A aflyser omstridt kampflytning

FC Barcelona melder ud til Tipsbladet

Vil straffe spillere med julekilo på sidebenene

Vild stime – men afviser guldsnak

Tricky Trees tryller i Hytten

Drømmestart: Marokko vinder efter saksespark

Amorim: Vi var det bedste hold

Her dominerer FCK-profiler Superligaen

Rejser vild transferspekulation

De er herbstmeister

Vilde Villa nedlagde Manchester United

Barcelona rykker fra