Hemmeligt våben: Hjælper FCM til succes

IKAST (Tipsbladet): Man behøver ikke have en Ph.d. i fodboldøkonomi og sportsvidenskab for at se, hvordan FC Midtjylland og den portugisiske samarbejdsklub Mafra arbejder tæt sammen.

Trænerne Kenneth Andersen og Morten Mølkjær får til nytår selskab af den danske fodboldleder-veteran Per Rud, der skal være General Manager i Mafra, og lige nu er der ni tidligere FC Midtjylland-spillere på førsteholdet og også spillere på U/23-holdet i klubben, der ligger uden for hovedstaden Lissabon.

I FC Midtjyllands trup er der fem spillere, der spillede for Mafra i sidste sæson, og cheftræner Thomas Thomasberg er glad for det, samarbejdet har givet hans nuværende førsteholdstrup.

– Det er lidt ligesom udlejninger. Når unge mennesker ryger afsted fra store klubber, er det for at få spilletid og erfaring, der giver dem forudsætninger for at blive en succes, når de vender tilbage. Især Elias og også Victor Bak fik meget spilletid, mens Byskov fik lidt mindre, siger Thomas Thomasberg til Tipsbladet.

– Og så har det givet dem noget at arbejde i en anden kultur og stå på egne ben, især danskerne, for Elias har været længe hjemmefra. Det har givet dem større robusthed til at være fodboldspillere og mennesker. Og det er generelt en forudsætning for at blive en succes, mens du selvfølgelig stadig skal klare det spillemæssige.

Og på FC Midtjyllands førstehold ser Thomasberg konkret effekten på Elias Ólafsson og Victor Bak, hvor islændingen stod for Mafra hele sidste sæson, mens Bak spillede i klubben i efteråret 2023.

– To af dem [Bak og Olafsson] har fået spilletid, de nok ikke havde fået lige så meget af, hvis de havde været her hos os, siger Thomasberg.

Ifølge Thomas Thomasberg var Pedro Bravo, lejet fra America de Cali, og Ousmane Diao, der skiftede fra et akademi i Senegal, ikke på samme måde spillere, FCM havde på radaren forud for 2023/24-sæsonen, men i stedet spillere, FCM spottede i den portugisiske samarbejdsklub.

Pedro Bravo (i rødt) i kamp for FCM mod FC Porto.

– Bravo og Diao har jeg sværere ved at vurdere. Vi har nærstuderet dem og kan selvfølgelig følge dem tæt, fordi vi har flere folk, der ser alle Mafras kampe, mens jeg også ser Mafra oftere end nogen andre hold i næstbedste række i Portugal. Det giver også mig et indblik og øje for spillere, vi synes ser spændende ud, siger Thomas Thomasberg.

Læs også, hvordan FCM kan få en samarbejdsklub i Skotland

Og samarbejdet skal over tid være og er nu en fordel for FC Midtjylland, når man skal hente spillere ind og kan se i detaljer, hvordan de har klaret sig hos kollegerne i Mafra.

– Det skulle gerne give større sikkerhed for succes, når vi henter spillere op derfra, fordi vi ved mere om spillerne, siger Thomas Thomasberg.

Mafra har indtil videre en udfordrende sæson i bunden af den næstbedste række i Portugal, hvor man spiller med et særdeles ungt hold.