Hjulmand forventer defensive hold i EM-kvalen

Med modstandere som Finland, Slovenien og Nordirland som de sværeste udfordringer kan det danske fodboldlandshold kun være tilfreds med sammensætningen af kvalifikationspuljen frem mod EM i Tyskland i 2024.

Det lægger landstræner Kasper Hjulmand da heller ikke skjul på, selv om han igen og igen slår fast, at han har respekt for modstanderne.

– Overordnet set kan vi ikke løbe fra, at det var en god lodtrækning for os.

– Vi har altid stor respekt for de modstandere, vi trækker. Men alt i alt, når man så på de bowler, der var, så var der store forskelle på kvaliteten fra top til bund, siger landstræneren.

Han henviser blandt andet til, at danskerne slap for modstandere som England, Frankrig og Serbien fra andet lag. I stedet var det på papiret mere overkommelige Finland, der gjorde Danmark selskab i gruppe H.

Ud over finnerne, slovenerne og nordirerne venter Kasakhstan og San Marino, og Hjulmand forbereder sig på mange kampe, hvor modstanderne primært vil koncentrere sig om at forsvare sig.

– Vi kommer til at møde ekstremt defensivt orienterede hold. Det bliver en anden type kampe, end vi har spillet på det seneste, hvor vi har mødt rigtig gode modstandere, som har spillet med i kampene.

– Der vil være en fodboldmæssig opgave i at lukke meget kompakte og velstrukturerede forsvar op.

– Det er lidt nemmere at forberede kampe mod hold, der spiller med og er med til at sætte tempoet i kampene, siger Kasper Hjulmand.

Danmark mødte Finland ved EM i 2021 og tabte 0-1, men den kamp blev spoleret af Christian Eriksens hjertestop undervejs.

– Vi håber på, at vi kan spille en kamp, hvor vi i modsætning til sidst er helt oppe at køre og kan spille med alt, hvad vi har i os.

– Jeg har respekt for finsk fodbold, der har taget store skridt i talentudviklingen. Landsholdet er virkelig godt organiseret og er ekstremt svært at nedbryde, mener Hjulmand.

Modstanderen fra tredje lag, Slovenien, har ikke gjort meget væsen af sig i de senere år.

Men holdet med Atlético Madrid-målmanden Jan Oblak som det største navn imponerede i den seneste Nations League-runde ved at slå Norge og kæmpe sig til uafgjort i Sverige.

– Slovenien og Finland har noget at byde på begge veje. De spiller et kontraspil og er virkelig gode defensivt.

– Nordirland var med til EM i 2016 og har den britiske passion og lidenskab, som vi skal forsøge at styre. Styrkemæssigt er der ikke langt imellem de lande. Vi skal spille vores bedste, siger Kasper Hjulmand.

Alle kvalifikationskampene skal spilles i 2023.

/ritzau/